Oeuvres complètes. Tome VII. Correspondance 1670-1675

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N^o 1903.
Christiaan Huygens à Lodewijk Huygens¹⁾.
5 août 1672.

La lettre se trouve à Amsterdam, coll. Huygens.
La copie se trouve à Leiden, coll. Huygens.

Je n'oserois pas tant grossir mon pacquet que l'est celuycy si Monsieur Romf ne m'avoit dit, que par cet ordinaire il n'envoyeroit pas le Journal des Scavans a mon Pere, puis que j'en avois des exemplaires de reste. Je ne scavois pas, qu'il les envoyoit reglement comme il m'a dit qu'il fait, et je n'aurois pas creu mesme que pendant ces temps tumultueux, cette curiositè eust encore place. Vous verrez icy quelques experiences²⁾ nouvelles que j'ay faites, qui sont assez considerables. J'ay grande envie de scavoir ce qui se sera passè depuis vostre derniere dans l'affaire du Ruwaert³⁾. S'il est certain comme vous dites qu'on luy a confrontè ce Chirurgien⁴⁾ qui confesse qu'on l'a voulu corrompre, la chose n'est donc pas douteuse.

Mais je croy qu'il court bien de faux bruits parmy le peuple. Du moins je ne scaurois croire que le Pensionnaire fust capable de participer a une si meschante entreprise. J'aurois mesme de la peine d'en soubçonner Monsieur de Groot, quoy qu'il soit tres certain qu'il est ennemy capital de Monsieur le Prince.

Ce que vous dites du demeslè du Ruwaert avec de Ruyter est bien estrange, et je m'estonne comme il a pu desmeurer si longtemps secret, puis que le dernier ne devoit pas laisser passer une chose comme celle la, sans en faire des plaintes.

On dit icy, qu'il est party depuis peu avec toute la flotte pour aller rencontrer vers les Isles Canaries nostre flotte des Indes Orientales, et l'escorter ensuitte, et qu'il ne s'est pas mesme mis en peine de tenir son dessein cachè aux Ennemis⁵⁾.

1) Dans la collection Schinkel de l'Académie des Sciences d'Amsterdam cette lettre est notée comme adressée à Ph. Doublet.

2) Voir la pièce N^o. 1899.

3) Sur Cornelis de Witt, Ruwaard de Putten, voir la Lettre N^o. 807, note 9.

4) Willem Tichelaar, chirurgien de Piershil, accusa Cornelis de Witt d'avoir voulu attenter à la vie du Prince d'Orange. Malgré l'évidente fausseté de l'accusation, de Witt fut arrêté à Dordrecht, le 21 juillet, et emprisonné à la Haye. Il fut mis à la torture et, en dépit de ses énergiques dénégations, sur le simple témoignage de Tichelaar, condamné à l'exil, sans que la Cour dans sa sentence pût lui imputer quelque crime. Dès que sa condamnation fut connue, on attira son frère Johann de Witt, le Pensionnaire du Conseil, dans la prison, en lui faisant accroire que le Ruwaard désirait le voir. Tichelaar et ses gens ameutèrent la populace, qui força la prison, s'empara des deux frères, les massacra et commit sur leurs cadavres des actes de la dernière fureur.

5) La flotte marchande venant des Indes, estimée représenter une valeur de 14 millions de flo rins, put échapper à l'ennemi et gagner Delfzijl. De là, de Ruyter la conduisit à bon port.

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Il faudroit donc que cela fust arrivè depuis vostre derniere, parce que vous me mandez que la flotte estoit sur nos costes depuis la Zelande jusques a la Meuse. Le Roy arriva a St. Germain lundy au soir, et le lendemain on en fist icy des feux de joye. Lorsqu'on le sceut estre en chemin, on debita la nouuelle de la paix comme tres certaine, mais l'on n'en parle plus maintenant, et l'on bat tousjours le tambour pour lever du monde.

Pour ce que vous dites du secours d'Allemagne⁶⁾, je doute fort, si vous ne le faites bien plus avancè qu'il n'est en effet, car pour estre a Meurs, il devroit avoir passè le Rhin, et je ne scay en quel endroit il l'auroit pu sans opposition.

Cependant je suis bien aise que vous ne laissez pas de bien esperer de l'estat de la Patrie. Vous estes in re presenti, et pouvez mieux juger de toutes choses au lieu qu'icy l'on n'entend parler pour la plus part que des gens qui nous croient perdus. L'on parle aussi beaucoup de la rupture dont on menace l'Espagne. Hier apres disner je fus avec 5 ou 6 de nos curieux a Issy chez Monsieur Thevenot, ou nous fismes des experiences avec des Trompettes parlantes⁷⁾ comme vous scavez qu'on en a inventez en Angleterre. Il y en avoit de huit differentes facons (Monsieur Thevenot dit qu'il y en avoit assez pour le jour du jugement) mais l'on trouva que la forme n'y fait pas beaucoup. L'effet aussi en general n'en est pas si grand que ces Messieurs les Anglois nous ont fait accroire, car elles ne se font entendre qu'environ deux fois si loin que la voix sans trompette. Ne soyez pas scandalisè que Patriai tempore iniquo je vous entretienne de ces bagatelles. Monsieur Perrault vient de m'envoyer un escrit que le Frere de Campani a envoyè au Roy dont le titre est nuova inventione d Orivoli giustissimi ad uso della navigatione e della Geografia per prendere le lungitudini Proposita alla maesta Christianissima del Re di Francia per Mattheo Campani &c.⁸⁾. Ce sera quelque coionnerie

6) Consultez la Lettre N^o. 1898, note 1.

7) Consultez les Lettres N^o. 1858, note 9, et N^o. 1885, note 5.

8) Nuova Inventione d'Orivoli giustissimi ad uso della navigatione e della Geographia Proposta alla Maesta Christianissima del Re di Francia per Matteo Campani. Bononiae 1672. in-4^o. Consultez l'Appendice N^o. 1904.
Voir, sur un autre ouvrage publié en 1678 par le même auteur, la Lettre N^o. 732, note 11, et la Lettre N^o. 1257^a, note 1, an Supplément du Tome V. L'horloge, incomplètement décrite et figurée dans ce dernier écrit, se compose de deux pendules, exécutant à tour de rôle quinze vibrations et dont, pendant que l'un est en marche, l'autre est remonté à son élongation primitive, d'où il partira dès que le premier a accompli ses quinze vibrations.
Le circinus sphaericus, décrit dans ce même ouvrage, est un ciseau en forme d'anneau et qu'on applique sur le verre à tailler de manière que le bord tranchant passe par le centre du verre. En inclinant, par rapport à l'axe du tour, plus ou moins l'axe de l'anneau, celui-ci taille des surfaces sphériques de divers rayons. Pendant l'opération le ciseau annulaire tourne lui-même sur son axe.
Dans cet ouvrage, manifestement hostile envers Huygens malgré les éloges que l'auteur lui accorde, Mattheo Campani réclame pour lui-même l'invention du circinus, qu'il avait premièrement attribuée à son frère Giuséppe. Voir les Lettres N^os. 1148 et 1257^a.

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nouvelle a ce que je puis juger de ce que l'autheur n'explique rien de son invention, mais la met en Anagramme, et il dit qu'il auroit estè bien aise d'envoyer l'horologe mesme, mais qu'il n'a pas osè se sier a aucun ouvrier, de peur qu'il ne luy derobast son secret. Adieu.

A Paris ce 5 d'Aoust 1672.