Oeuvres complètes. Tome VII. Correspondance 1670-1675

N^o 1858.
H. Oldenburg à Christiaan Huygens.
11 janvier 1672.

La lettre se trouve à Leiden, coll. Huygens.
Elle est la réponse au No. 1853. Chr. Huygens y répondit par le No. 1866.

A Londres le 1. Janvier

1672.

Monsieur,

Je me trouue obligé de ne differer pas plus longtemps ma responce à la vostre du 7 novembre, vous ayant d'abord souhaité, auec cete nouuelle annee, vne nouuelle confirmation de vostre santé et vn accroissement de toute autre felicité. Les observations de Monsieur Cassini touchant la suite des Taches solaires¹⁾, accompagnees de celles qui regardent Saturne (pour la communication desquelles nous vous sommes bien obligéz) s'impriment presentement en Anglois dans les Transactions²⁾ qui appartiennent au mois de Decembre, mais qui ne sont pas encore achevées, à cause de l'interruption que ces iours de festes donnent aux ouvriers. Je vous les pourray envoier la semaine qui vient, auec quelques lettres latines de Monsieur Hevelius touchant ses propres observations du mesme Planete; la derniere Eclipse de la lune; une occultation de la 1^ere des Jovialistes par l'ombre de Jupiter; vn transit de ♃ et ☽; comme aussi les observations faitez à Hamburg³⁾ touchant les taches du soleil retournees etc.

Au mesme temps ie fais estat de vous expliquer l'invention d'une nouuelle sorte de Telescope par Monsieur Isaac Newton⁴⁾, Professeur de Mathematiques à

1) L'ouvrage cité dans la Lettre N^o. 1853, note 2.

2) Consultez les Phil. Trans. N^o. 78, du 18 décembre 1671 [V. st.].

3) Ces observations sont dues à Martinus Fogelius. Picart avait apporté à Hambourg la nouvelle de l'apparition des taches, et écrivit à Cassini ‘Le bruit s'en répandit incontinent et m'amena plusieurs personnes que je n'aurois peut-estre pas veû sans cela’. Voir l'ouvrage de la note 1.

4) Isaac Newton naquit le 4 janvier 1643 (25 décembre 1643 V. st.) à Woolsthorpe, petit hameau de la paroisse de Closterworth, comté de Lincoln. Sa mère, Anna Ayscough, déjà veuve avant la naissance de son fils, se remaria le 6 février 1646 avec le Reverend Barnabas Smith, recteur de North Witham. Il reçut sa première éducation à l'école publique de Grantham. En 1661 il entra au Trinity College à Cambridge, il y devint bachelier ès arts en 1665, minor Fellow en 1667, major Fellow en 1668, et prit ses degrés de Master of arts en 1669. En cette même année il y succéda à Barrow comme Lucasian Professor of Mathematics. Le 21 janvier 1672, Newton fut élu membre de la Société Royale, dont il fut le Président depuis 1703 jusqu'à sa mort, le 31 mars 1727. Après l'avènement de William III, il fut délégué par l'Université au Parlement qui siégea depuis janvier 1689 jusqu'en février 1690. De 1701 jusqu'en 1705 il représenta de nouveau l'Université de Cambridge an Parlement. Par la faveur de Charles Montague, Earl of Halifax, Chancelier de l'Echiquier, il obtint en 1696 la charge de Garde des monnaies et, en 1699, celle de Maître de la Monnaie. La reine Anna le créa chevalier en 1705.

[p. 125]

Cambridge⁵⁾. Tout ce que ie vous en diray à present, c'est, que par le premier Essay, qui en a esté vû et examiné icy, il apparoit, qu'un telescope d'environ 6 pouces, a representé l'object 9 fois plus grand qu'vn Telescope ordinaire de 25 pouces, en comparant la mesure de l'une et l'autre image. Cela se fait, par deux reflexions, dont l'une, refleschit l'object d'un concaue metallin à vn miroir metallin plan, l'autre, de ce miroir à vn petit verre oculaire plano-convexe, qui envoye l'object à l'oeil, et l'y represente sans aucune couleur et fort distinctement en toutes ses parties. Vous en aurez la figure, et vne entiere description, par le prochain ordinaire, s'il plait à Dieu.

Touchant la suite des verres non-spheriques, auxquelles Monsieur Smethwick travaille, ie vous diray, que l'autheur pousse tousiours son dessein, et croit d'y pouuoir reussir, ayant depuis peu fait vn petit Tube d'environ 6. pouces, qui fait voir l'object aussi bien et aussi nettement qu'une lunette ordinaire, assez bien travaillée, de 18. pouces, à ce que quelques personnes intelligentes l'estiment. Il y va lentement, par ce qu'il ne se sert de personne que d'un valet pour travailler dans sa chambre, voulant perfectionner la chose en particulier, devant que de la faire publique et commune.

J'ay receu cejourdhuy vne lettre⁶⁾ de Monsieur Sluse, qui respond à la mienne⁷⁾, ou ie luy auois mandé ce que vous m'escriuistes dans vostre derniere touchant la construction dudit Sieur Sluse sur le probleme d'Alhazen; vous vous proposant alors d'en communiquer auec luy mesme. Sur quoy il m'a envoyé vn discours fort docte, contenant ses polterieures meditations sur le dit probleme, qui estant trop longues pour estres copiées dans le peu de temps, qui me reste acetheure, il faut que i'en remette aussi le detail iusques à une autre fois. Cependant ledit Hugens⁸⁾ adjoute ces paroles: A Clarissimo Hugenio nihil adhuc accepi, aliis, ut existimo, studiis occupato. La lettre fut datée VI Cal. Januar. 1672.

Au reste, i'ay la 3^me partie du livre de Monsieur Wallis pour vous l'envoyer de sa part: ce que i'executeray par le premier amy, qui passera d'icy à Paris.

Vos amis icy seront tres-aises d'entendre des bonnes nouuelles touchant vostre

5) Consultez la Lettre N^o. 1860 et l'Appendice N^o. 1861.

6) Une partie de cette lettre de R.F. de Sluse à H. Oldenburg se trouve copiée dans notre N^o. 1869.

7) La lettre est du 21 novembre 1671 (V. st.) et se trouve dans les collections de la Société Royale.

8) Oldenburg veut dire: Slusius.

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pendule, que vous ditez estre ajustée d'une maniere nouuelle pour observer les longitudes et estre envoyée dans vn voyage en Amerique.

J'ay depuis peu envoyé a Monsieur Vernon la figure et la description imprimée de la Trompe⁹⁾ de Monsieur Moreland¹⁰⁾, l'ayant prié de vous la saire voir, et d'entendre vos pensées la dessus particulierement sur le probleme, qu'il y a inseré, touchant la veritable sigure, et les dimensions d'un instrument, qui aggrandit le mieux et le plus la voix humaine. Je ne doubte pas, que vous ne l'ayez desia vû et consideré, et que vous n'ayez la bonté de nous en dire vostre sentiment; ce qui obligera particulierement

Monsieur

Vostre treshumble et tresobeissant serviteur Oldenburg.

A Monsieur Monsieur Christian Hugens de Zulechem à la Bibliotheque du Roy à Paris.

10 β

9) Description of the tuba Stentorophonica, or speaking trumpet an instrument of excellent use, as well at sea as at land, invented and variously experimented in the year 1670. London. 1671. in-folio.

10) Sir Samuel Morland naquit en 1625 à Sulhampstead (Berkshire) et mourut le 30 décembre 1695 à Hammersmith (Londres). D'abord assistant du secrétaire d'Etat Thurloe, il fut envoyé par Cromwell comme ambassadeur à la cour de Sardaigne. Plus tard, Charles II le nomma ‘Master of Mechanics’.