Oeuvres complètes. Tome V. Correspondance 1664-1665

N^o 1324.
Christiaan Huygens à J. Chapelain.
5 février 1665.

Le sommaire se trouve à Leiden, coll. Huygens.
Un extrait en a été publié dans le Journal des Sçavans 1665, No. VIII, du 23 février 1665.
La lettre est la réponse aux Nos. 1254 et 1285. J. Chapelain y répondit par le No. 1328.

Monsieur Chapelain

5 Febrier 1665.

Succes des pendules, Messieurs les Estats voulurent veoir l'horologe dans leur assemblee. copie de la Lettre de Monsieur Morray¹⁾, ou est le rapport du Capitaine Holmes, les moitiè meilleures. difficultè de Vossius nulle. Fournier²⁾ escrit qu'en France il y a aussi un pris proposè. Ses livres pas encore arrivez. Pere Fabri et Divinis donnent les mains, comme peut estre vous aurez desia sceu de Mon Pere, pour ce qui est du cercle de Saturne³⁾. Observation envoiée. Je n'ay point eu d'avis d'Angleterre de ce qu'on l'auroit observè diversement. Comete. J'attens des observations exactes d'Hevelius. Mort de Monsieur de Fermat m'afflige fort⁴⁾.

1) On lit à la fin de cet extrait:
‘Le public est obligé de la communication de ces deux lettres à l'incomparable Monsieur Chapelain, qui ajoûtant à ses autres belles connoissances celle de la Philosophie la plus curieuse, entretient des correspondances dans toute l'Europe, pour estre averty des nouvelles decouvertes qui s'y font.

2) Peut-être s'agit-il de
Denis Fournier, qui naquit à Segny et mourut à Paris le 25 novembre 1683. Il fut chirurgien à Paris et s'appliqua surtout à la prothèse.

3) Consultez la Lettre N^o. 1294.

4) Ici finit le sommaire: nous faisons suivre l'extrait du Journal des Sçavans.

[p. 223]

Extrait d'une Lettre escrite de la Haye, le 5 Fevrier 1665⁵⁾.

Le Capitaine Holmes, à son retour a fait des rapports⁶⁾, touchant l'utilitè des Pendules, qui surpassent mon attente. Je ne m'estois pas imaginè, que les horologes de cette premiere construction reüssiroient si bien, & j'avois reservè ma principale esperance pour les nouvelles. Mais puisque celles-là ont desia servy avec tant de succés, & que ces autres sont encore plus justes: J'ay d'autant plus de suject de croire que l'invention des longitudes sera dans sa perfection derniere. Cependant je vous diray, touchant ce que vous avez voulu sçavoir de la maniere dont Messieurs les Estats ont receu ma proposition⁷⁾, lors que je leur ay demandè le privilege pour les nouvelles horloges, & le prix constituè á l'invention en cas de succés, qu'ils m'ont accordè⁸⁾ sans difficultè ma requeste, & voulu que je fisse porter une de ces horloges dans leur assemblée, pour leur en expliquer l'invention, & ensuite l'application aux longitudes: ce que j'ay fait avec beaucoup d'approbation⁹⁾. J'ay publiè cette semaine, qu'on exposera en vente les dites horloges, avec l'instruction necessaire¹⁰⁾ pour s'en servir sur mer; & ainsi j'ay franchy le pas. On m'a faict icy l'objection, qu'on avoit aussi faite chez vous¹¹⁾, contre la justesse des Pendules; à sçavoir, quoy que s'accordans ensemble, elles pourroient manquer toutes deux, a cause que l'air en un temps, seroit plus espois qu'en un autre. Mais j'ay repondu que cette difference, s'il y en a, ne se fait aucunement sentir aux Pendules: puisque les observations faites de jour en jour, & continuelles, d'hyver jusqu'en estè, m'ont fait voir qu'elles se sont tousiours accordées avec le soleil. Pour ce qui est d'imprimer la figure de ma nouvelle horloge; je le differeray encore quelque-temps: mais elle paroistra pourtant avec toutes ses demonstrations, & un traité des Pendules¹²⁾ que j'ay escrit ces jours passez, & qui est d'une speculation fort subtile.

5) Une traduction de cet extrait parut dans les Philos. Trans. N^o. 1, du 6 mars 1665. Voir la Lettre N^o. 1315.

6) Consultez la Lettre N^o. 1315.

7) Voir la pièce N^o. 1278.

8) Voir la pièce N^o. 1279.

9) Ces derniers mots ont été ajoutés à l'insu de Chr. Huygens, qui n'en était nullement content (Consultez les Lettres N^os. 1337 et 1349).

10) L'ouvrage décrit dans la Lettre N^o. 1290.

11) Probablement Huygens désigne ici Is. Vossius. Consultez les Lettres N^os. 1254 et 1328.

12) Le ‘Horologium Oscillatorium’, qui a paru en 1673.