Oeuvres complètes. Tome V. Correspondance 1664-1665

N^o 1254.
J. Chapelain à Christiaan Huygens.
5 septembre 1664.

La lettre se trouve à Leiden, coll. Huygens.

Monsieur

Je respons a vos deux lettres du 7 et du 28 Aoust¹⁾ bien aise d'auoir appris par la dernière que vous aués pris la campagne et que vous vous estes mis hors de prise de cette cruelle Ennemie²⁾ qui rauage vos villes et qui desole vos

1) Nous n'avons pas trouvé les minutes de ces deux lettres de Chr. Huygens à J. Chapelain. La première doit être celle que Chapelain attendait de Chr. Huygens sur la régale de Louis XIV.

2) Consultez sur cette épidémie de peste la Lettre N^o. 1245.

[p. 111]

Maisons. S'il y a rien dans tout vostre Païs qu'il faille conseruer c'est sans cajolerie vostre Personne à cause du merueilleux talent que le Ciel a mis en vous pour les Mathematiques en ce qu'elles sont vtiles a la Société. Vous m'aués bien resjouy en m'assurant que cette retraitte bien loin de nuire a vos Estudes, vous donneroit plus de commodité de les auancer; cela veut dire que vous y aués fait porter vos Liures et les Instrumens necessaires a vos Obseruations et Experiences, qui sont sans doute la meilleure et la moins dangereuse Compagnie que vous puissiés maintenant trouuer. Je pense que vous ne quiterés ce poste qu'apres qu'il aura gelé a glace et que le venin sera, ou entierement esteint, ou du moins assés reprimé pour nen craindre rien. Cependant vous vaquerés a vos Speculations tout à loysir et sans les distractions ineuitables dans les villes où lon est connu, et nous en verrons les fruits dautant plus agreables qu'ils auront pu plustost se meurir et nous estre plustost communiqués. Mais Monsieur, quest ce donc que cette nouuelle sorte d'horloge³⁾ que vous aués inuentée et quel auantage pourra t elle pretendre par dessus vostre Pendule. Ie vous auoue que j'ay vne fort grande impatience que vous m'expliquiés cela pour ma joye et pour vostre honneur. Nous auons icy Monsieur Vossius⁴⁾ qui parle de vous comme je fais, et qui vous regarde comme vn ornement de sa Patrie. Ie l'ay veu en peine du succes des Pendules a la mer, sur ce que l'air y estant plus inegal quil ne l'est en terre selon que le temps est trouble ou serain, il est à craindre que les vibrations du Pendule ne soient plus estendües ou plus serrées et par consequent plus lentes ou plus vistes selon le plus ou le moins de resistance quelles rencontreront dans l'espace ou se fera leur mouuement. Vous me manderés s'il vous plaist ce que j'auray a respondre sur cette obiection.

Pour Monsieur de Fermat c'est assés que vous luy ayés escrit⁵⁾ pour me persuader qu'il sera demeuré content de vous; car quand vous auriés mesme desapprouué son sentiment sur le Probleme qu'il vous auoit proposé, il seroit blasmable s'il vous scauoit mauuais gré, n'y ayant rien qui doiue estre si libre que les pensées, ni qui soit plus du droit commun de la conseruer independante de celle d'autruy. I'attens ce qu'aura tesmoigné ce meschant Capitaine Holmes de l'effet de vos Pendules pour la connoissance des Longitudes, sur tout s'il a passé jusques a la Iamaïque. Vne chose me donne peine en cela, qui est de scauoir, au cas que le Pendule ait esté bien entretenu dans son mouuement sans arrest et auec egalité, quelle preuue lon aura que le temps et les lieux qu'il aura marqués seront plustost les vrays que ceux qu'aura marqués l'estime. Mais ce ne

3) Consultez la Lettre N^o. 1253.

4) Is. Vossius était déjà venu d'Angleterre en France au commencement de juillet. Consultez la Lettre N^o. 1241.

5) Cette lettre de Chr. Huygens à de Fermat nous manque.

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sera pas vne difficulté pour vous, et je ne la fais sans doute que par la foiblesse de mes lumieres en ce genre. Lorsque la solidité de l'effet sera bien confirmée nous verrons si vostre Conte Escossois⁶⁾ vous sera aussi equitable qu'il semble le vouloir deuenir, et s'il s'en rapportera veritablement ou non a vostre Ami commun Monsieur de Moray. Monsieur Boile dans son Traitté des Couleurs n'attaque t il point Monsieur Vossius comme ont fait tant dautres sur l'article de la lumiere. Il est bien malsatisfait de nostre Monsieur Petit⁷⁾ Medecin Peripateticien a se faire brusler qui l'a maltraitté dans son liure⁸⁾. Ie lay fait abboucher icy auec Monsieur Cotelier⁹⁾ Theologien tresscauant et tresmodeste sur le sujet de la Version des Septante¹⁰⁾. Il ne falloit pas perdre vn moment a remercier Monsieur Colbert comme vous aués fait et vous n'auiés aucun besoin de moy en cette rencontre aupres de luy qui fut informé par moy des l'annee passée pour n'auoir plus besoin de recharger. Ie vous rens mille graces treshumbles du soin que vous aués pris denuoyer ma lettre a Monsieur Heinsius et vous supplie d'assurer Monsieur vostre Frere¹¹⁾ que je ne luy suis pas moins qu'a vous

Monsieur

Treshumble et tresobeissant seruiteur Chapelain.

De Paris ce 5 Septembre 1664.

A Monsieur Monsieur Christianus Huggens de Zulichem A Voortbourg.

6) Alexander Bruce.

7) Sur Pierre Petit, le médecin, voir la Lettre N^o. 1109, note 3.

8) Dans ses ouvrages ‘Exercitatio de Ignis et Lucis Natura’ et ‘Defensio Exercitationis de Ignis et Lucis Natura’. Voir la Lettre N^o. 1109, notes 2 et 3.

9) Jean Baptiste Cotelier naquit à Nimes en 1629 et mourut à Paris le 12 août 1689. Savant dès le jeune âge, il dressa avec Du Cange le catalogne des MSS. grecs de la Bibliothèque du Roi et devint en 1676 professeur de grec au Collège Royal.

10) Ouvrage que Vossius a publié. Voir la Lettre N^o. 907.

11) Lodewijk Huygens.