Algemeen letterkundig lexicon

abstract

Etym: Lat. abstractum > abstrahere = trekken uit, wegtrekken.

Samenvatting van een artikel in een wetenschappelijk tijdschrift, of van een dissertatie, essay, monografie, enz. Abstracts zijn zelden korter dan 100 woorden of langer dan 300 woorden. Ze verschijnen doorgaans vooraan de samengevatte publicatie, maar men vindt ze ook apart via zgn. ‘abstracting services’ of in geannoteerde bibliografieën.

Gezien de overweldigende overvloed aan secundaire literatuur spelen abstracts een belangrijke rol in de wetenschappelijke communicatie. Samen met de lijst van ‘key words’ geven ze de lezer een eerste oriëntatie bij de lectuur. Niet minder belangrijk is dat ze vooraf een aanduiding verschaffen of de samengevatte tekst sowieso wel relevant is voor de potentiële lezer. Abstracts krijgen daardoor een groeiend economisch belang: ook bij betalende tijdschriften worden ze veelal gratis online aangeboden, in de hoop ermee betalende lezers van het hele artikel aan te trekken (zie in dit verband open access).

De term heeft betrekking op argumentatieve teksten. Voor ingekorte versies die de ‘essentie’ van een verhalende tekst weergeven, spreekt men gewoon van samenvatting of – geleerder – van synopsis. Zie verder ook digesta.

absolute poëzie

abstracte poëzie