Oeuvres complètes. Tome VII. Correspondance 1670-1675

[p. 46]

N^o 1820.
H. Oldenburg à Christiaan Huygens.
18 novembre 1670.

La lettre se trouve à Leiden, coll. Huygens.
Elle est la réponse aux Nos. 1817 et 1819. Chr. Huygens y répondit le 7 novembre 1671.

Monsieur

J'ay bien receu la faveur de vos deux lettres, l'une du 15. Octobre par la main de Monsieur Morhovius, amateur de la philosophie Experimentelle; l'autre, du dernier Octobre, vn jour devant l'arrivee de Monsieur vostre Pere, que i'estois tres-aise de voir icy, et quantité d'autres personnes auec moy. J'ay mené ce professeur d'Holstein¹⁾ à nostre Assemblee²⁾, où il racconta l'experience, qu'il auoit veuë à Amsterdam, d'une certaine maniere de rompre vn verre par la force de la voix humaine, surpassant d'une octave le ton du verre qui se doit rompre³⁾. On l'essayera icy à la premiere commodité, quoyque la chose nous vienne si bien attestée, qu'il n'y ait presque point de lieu de doubter de sa verité.

Vous auez tres bien fait de ne vous auoir pas hazardé a voyager dans cete saison, estant si ieune convalescant, quoyque nous eussions esté ravis de vous voir, si l'estat de vostre santé l'eut permis. Et ie croy, que vos Medecins vous blameront fort de ce que vous feuilletez des traitez, comme ceux de Monsieur Wallis et Monsieur Barrow, qui demandent vne singuliere attention. le premier de ces deux personnes scavantes combat à present à Oxford auec vne sievre quarte, qui le traite rudement, a ce que ie viens d'entendre par sa lettre. Il vous salüe tres affectueusement, et dit, qu'il ne doubte pas, que vous ne vous satisfassiez vous mesme touchant son probleme du Centre de gravité de la Spirale; adjoustant avec cela, que la chose est embarassante, et demande application, et la lecture reiterée.

On fait astheur imprimer icy les figures de Saturne comme elles ont apparuës a Monsieur Hevelius, et à Monsieur Hook⁴⁾; dont ie vous envoieray vne copie, quand elles seront achevees d'inprimer. Il me souvient bien, que ie vous ay dit cydevant, que nous ne pouuions rien affirmer precisement de la Lunette de 50 pieds pour Saturne, par ce que nous ne l'auions examinée sur ce planete que legerement et à la haste, et dans vn meschant tube; mais non pas, que ie sache, qu'elle n'estoit bonne que pour la Lune⁵⁾.

1) Morhof, voir la Lettre N^o. 1817, note 1.

2) Celle du 3 novembre 1670.

3) Il publia cette expérience dans son écrit:
Epistola de scypho vitreo par sonum humanae vocis rupto. Kiel, 1672, in-4^o.

4) Voir les Phil. Trans. N^o. 63, du 14 novembre 1670.

5) Consultez, à ce sujet, les Lettres N^os. 1761 et 1779. Oldenburg ne paralt pas se rappeler ce qu'il avait écrit dans la première de ces lettres sur la lunette, qui montrait Saturne comme la figure II du Systema Saturnium, c'est-à-dire comme un disque auquel se rattachaient deux autres disques plus petits.

[p. 47]

Celle-cy viendra accompagnée de la seconde partie des Experiences de Monsieur Boyle touchant la Respiration⁶⁾, qui ne vous desplairont pas, ie croy. Je pense, que Monsieur vostre Pere aura soin de vous envoyer ses autres petits traitez, dont ie fis mention dans ma precedente⁷⁾, comme aussi de quelques echantillons de verre pour des lunettes, qu'on fait icy à Lambeth auec approbation.

j'ay desia receu deux assez gros pacquets de lettres, pour Monsieur de Monceaux⁸⁾, mais non pas auec l'addresse de Monsieur Grubendol, comme vous la luy auiezdonnée, et comme ie l'eusse souhaitée, mais auec celle de mon nom. Je ne manqueray pas de le servir icy à mon possible, et particulierement de le faire conoistre a Monsieur Wren, qui sera bien aise de l'entretenir sur le sujet de l'Architecture de la Perse etc.

Je ne scay pas, Monsieur, si vous conoissez vn certain Docteur Leibnitzius⁹⁾ à Mayence, qui est conseiller de cet Electeur, mais auec cela se mesle fort de la philosophie, principalement des speculations de la nature et des proprietez du mouuement. Il pretend d'auoir trouué les principes mesmes des regles du mouuement, que les autres dit il, n'ont données que simplement, sans demonstrations a priori. Doubtant fort, si vous auez rien vû de luy sur ce sujet, ie vous feray part de ce qu'il m'a depuis peu envoyé dans vne lettre sur cete matiere ce que ie vous donneray dans ses propres paroles¹⁰⁾;

Je ne doubte nullement, Monsieur, que ie ne vous aye lassé aussi bien que moy mesme. Cependant, puisque le sujet est important a toute la physique, et mesme l'autheur semble auoir examiné tout ce qu'on a publié la dessus, i'ay crû, que vous seriez bien aise de voir ses meditations, vû principalement qu'elles divertissent l'esprit plustost que de le gener. Si vostre santé vous le permet de communiquer vos pensees sur le tout, ce pourra estre vne occasion d'esclaircir la matiere d'avantage. Mais ie ne presse rien; ie vous assure seulement, que ie suis du meilleur de mon coeur

Monsieur

Vostre tres humble et tres obeissant seruiteur

H. Oldenburg.

A Londres le 8 de Novembre 1670.

6) Voir la Lettre N^o. 1816, note 4.

7) Voir la Lettre N^o. 1816, note 8.

8) Voir la Lettre N^o. 1819.

9) Gottfried Wilhelm Leibniz, l'illustre philosophe, naquit le 1^er juillet 1646 à Leipzig et mourut le 14 novembre 1716 à Hannover. Il appartenait à la famille Polonaise Lubieniczy; son père, notaire et professeur de morale, se nommait Lubinitz. Chr. Huygens, depuis 1690 jusqu à sa mort, eut avec Leibniz une correspondance suivie, qui fut publiée pour la première fois par P.J. Uylenbroek, sous le titre: Exercitationes Mathematicae, fasc. 1 & 2. Hagae Comitis, 1833 in 4^o.

10) Voir l'Appendice N^o. 1821.