Oeuvres complètes. Tome IV. Correspondance 1662-1663

N^o 963.
Christiaan Huygens à [R. Moray].
3 février 1662.

La lettre se trouve à Londres, Royal Society.

A la Haye le 3 février 1662.

Monsieur

Il y a longtemps que je devois vous donner avis que Monsieur Harel m'a apportè vostre lettre avec un second exemplaire du Chymiste de Monsieur Boile, mais mon indisposition qui a commencè avec la nouuelle année et m'a durè jusqu'a cet heure, m'a fait differer et cela et plusieurs autres choses necessaires. Par la responce¹⁾ que j'ay faite a vostre longue lettre du 13 Decembre²⁾ vous aurez sçeu que j'avois receu le premier exemplaire du dit Chymiste, ce qui pourtant ne diminue point l'obligation que je vous ay de m'avoir envoiè l'autre. Je vous rends graces aussi de la copie³⁾ du Systeme de Monsieur Wren le quel j'ay leu avec plaisir,

1) La Lettre N^o. 940.

2) La Lettre N^o. 935.

3) La pièce N^o. 934.

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et je m'estonnerois pourquoy lors que j'estois a Londres il ne me l'a pas communiquè aussi bien qu'a cet heure, si sa lettre qu'il escrit à Monsieur Neile, dont on m'a envoyè la copie⁴⁾ de Paris, ne m'avoit fait veoir qu'il avoit dessein de la supprimer, et qu'il ne l'a produit a cet beure que pour montrer a Monsieur Frenicle que la pensee qu'il vient de debiter touchant le mouuement de Saturne estoit desia vieille et condamnée aupres de luy.

Dans ma penultieme⁵⁾ je vous ay racontè plusieurs particularitez touchant ma machine pneumatique et depuis encore quelques experiences dans celle⁶⁾ dont Monsieur Southwell s'est voulu charger. Or quoy que pendant ma maladie j'aye estè contraint de m'abstenir d'en faire d'autres, il y en a pourtant une que j'avois desia faite auparavant, et que depuis j'ay parfois repetee, sans que jusqu'icy j'aye pu me satisfaire entierement. Elle merite que je vous la communique et que vous et Monsieur Boile m'aidiez a en rechercher les veritables causes. Je vous ay dit, pour faire veoir la justesse et perfection de ma pompe, qu'en faisant la 19e experience de Monsieur Boile, je faisois descendre l'eau dans le tuyau jusqu'a un demy pouce pres de la superficie de l'eau qui couvre le bout ouuert, meme quelquesfois elle est venue jusqu'a estre de niveau avecque l'eau d'embas a sçavoir quand je me suis servi d'eau fraische. Mais ayant rempli le tuyau d'eau purgée d'air, durant 24 heures ou d'avantage, j'ay vu avec estonnement qu'elle n'a point voulu descendre quoyque j'eusse vuidè d'air le recipient le plus exactement qu'il me fut possible. Toute fois s'il s'engendre la moindre petite bulle d'air au bas du tuyau par dedans, et qu'elle viene a monter, elle fait que toute l'eau ecoule vistement du tuyau, et qu'il n'en demeure qu'environ la hauteur d'un pouce, et cela encore qu'au haut du tuyau il y ait une assez grosse boule, qui se vuide aussi bien que le reste. que si apres cela en tournant le robinet je donne entrée libre a l'air de dehors, l'eau retourne a occuper la place qu'elle avoit quitée, exceptè l'espace de la grandeur d'un petit pois ou grain de chenevis, qui contient de l'air, lequel air semble ne pouvoir venir d'ailleurs que hors de l'eau, et aussi quand on le laisse ainsi un jour et une nuict il disparoit derechef estant rentrè dans l'eau, car de percer le verre il ne scauroit. Mais ce qu'il y a encore de merveilleux lors que la petite bulle d'air monte dans le tuyau pour en chasser l'eau, c'est qu'estant parvenue a la hauteur d'un pouce par dessus l'eau d'embas, elle commence de, là à s'estendre vers en haut, sa partie basse demeurant fixe a la dite hauteur, qui est tousjours celle ou l'eau du tuyau s'arrestera après estre ecoulée. J'ay fait premierement cette experience avec des tuyaux d'un pied, apres avec d'autres de deux pieds et un peu d'avantage; dans lesquels par

4) La Lettre N^o. 933. Il résulte de ces mots ‘de Paris’ que cette copie n'a pas été envoyée directement par Moray, mais probablement par l'entremise de Thévenot; consultez la Lettre N^o. 952, note 9.

5) La Lettre N^o. 940.

6) Voir la Lettre N^o. 953.

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fois je n'ay point sçeu faire descendre l'eau, quoyque je les laissasse dans le recipient vuidè d'air par plusieurs heures. Tout cela me donne bien a penser, mais je ne veux pas encore vous entretenir de mes conjectures et raisonnements parce que j'espere de le pouuoir faire avec plus de fondement lors que j'auray poursuivy encore d'avantage cette mesme experience.

J'ay receu nouuelle de Monsieur Hevelius⁷⁾ que le traitè de Horroxius luy a estè delivrè et qu'il le va faire imprimer, son observation de Mercure estant presque achevée. Faites je vous prie mes baisemains a tous les Illustres par de la et croyez que je suis entierement

Monsieur

Vostre tres humble et tresobeissant seruiteur Chr. Hugens de Zulichem.

7) Voir la Lettre N^o. 956.