Oeuvres complètes. Tome X. Correspondance 1691-1695

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N^o 2675.
Christiaan Huygens à P.D. Huet.
18 avril 1691.

La minute se trouve à Leiden, coll. Huygens.
Une copie se trouve à la Bibliothèque Nationale de Paris.
La lettre est la réponse au No. 2665.
Elle a été publiée par V. Cousin¹⁾.

A la Haye, 18 avril 1691.

Il n'y a que peu de jours que j'ai reçu la lettre dont il vous a plu m'honorer quoiqu' écrite du 15²⁾ du mois passé. En la lisant, je me suis reproché de m'être laissé prévenir et de ne vous avoir pas fait mes remerciements lorsque j'ai reçu le présent de votre Censura philosophiae Cartesianae, que M. Cuper a eu le soin de me faire tenir de votre part³⁾. Je vous prie de croire que je n'ai pas laissè de ressentir comme je dois, la grâce que vous m'avez toujours faite de me communiquer vos excellentes productions, aux quelles je ne puis comparer les mienes, nec numero nec pondere. Vous avez vu, Monsieur, dans mes deux derniers petits Traitez⁴⁾ que je n'épargne non plus que vous Mr. des Cartes, lors que je trouve ses sentiments

1) Fragments philosophiques par Victor Cousin Troisième Edition Ladrange, libraire Quai des Augustins, N^o. 19, 1838, 2 Vol. in-8^o. au Tome II, page 220. Dans notre texte nous suivons la leçon de la minute, différente de celle de Cousin, dont l'orthographe diffère sensiblement de celle de Huygens.
M.V. Delisle, administrateur de la bibliothèque nationale de Paris, a eu l'obligeance de nous renseigner sur l'origine du texte de Cousin. La lettre originale a fait partie de la collection Libri. La majeure partie du fonds Libri a été achetée par le gouvernement italien et déposée à la bibliothèque Laurentienne de Florence. Voir l'ouvrage:
‘Catalogue des manuscrits des Fonds Libri et Barrois par Léopold Delisle membre de l'Institut administrateur général de la Bibliothèque nationale Paris H. Champion, Libraire 9, Quai Voltaire 1888, in-8^o., page 156.
Malheureusement, d'après une communication de M. le docteur Guido Biagi, bibliothécaire en chef, notre Lettre N^o. 2675 ne se trouve pas à la Mediceo-Laurenziana. Cousin paraît s'être servi, pour sa publication, d'une copie faite par Léchaudé d'Anisy qui, avec l'académicien Campenon, avait projeté une publication des lettres les plus importantes de la correspondance de Huet. Le texte de Cousin et celui de la copie de Léchaudé d'Anisy sont à très peu près identiques. Ils diffèrent en quelques endroits de celui de la minute et généralement par l'orthographe.

2) Lisez: 12.

3) Voir la Lettre N^o. 2553.

4) Le ‘Traité de la Lumière’ et le ‘Discours de la Cause de la Pesanteur’.

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peu veritables⁵⁾: que si en essayant d'en substituer quelques autres à leur place, je n'ai pas tout à fait mal reussi selon votre jugement, j'ai sans doute de quoi être satisfait de mon travail. Vos Quaestiones Alnetanae⁶⁾ m'ont été prêtees par M. de Beauval, auteur de l'Histoire des ouvrages des Scavants, où j'ai admiré votre infinie erudition et la manière agreable de votre dialogue. Quant à la matière, elle est d'une discussion tres difficile, et il n'est pas permis de la traiter en toute libertè. Autrement je crois qu'on pourroit mettre entierement d'accord la Raison et la Foi et soutenir sano sensu, nihil adversus rationem valere debere auctoritatem fidei, cum Rationem fidei reddi posse necesse sit⁷⁾. Je n'ai pu avoir votre livre que pour deux jours, et serai fort aise de le posseder en propre, si cela se peut. Je ne vois pas encore quand l'interruption du commerce pourra finir; mais j'espère d'indiquer sous peu une voie à Mr. de la Hire par laquelle il me puisse faire tenir quelques traités de l'Academie des Sciences, qu'on a imprimez l'annee dernière; de sorte que si vous avez la bonte, Monsieur, de lui envoyer un exemplaire pour moy de ce livre et de ceux que vous pouvez encore avoir publiez outre les 2 que j'ay mentionnez vous m'obligerez extrêmement. et je pourray du moins me promettre que je les auray ensemble avec les autres.

Je suis avec beaucoup de respect Hugens de Zulichem.

5) Cousin a: véridiques.

6) Voir la Lettre N^o. 2677, note 12.

7) Les mots que nous imprimons en italiques manquent chez Cousin, ainsi que dans la copie de Léchaudé d'Anisy. Toutefois, puisque Huet, dans sa réponse du 16 septembre 1691, cite textuellement la proposition de Huygens, il est certain qu'elle a fait partie de la lettre envoyée par Huygens.