Oeuvres complètes. Tome VII. Correspondance 1670-1675

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N^o 1838.
Picard à Christiaan Huygens.
9 août 1671.

La lettre se trouve à Leiden, coll. Huygens.

A Amsterdam ce 9 Aoust.

Monsieur

Il y a bien six jours que j'attends icy le batteau de Hambourg¹⁾,Je vous aurois escrit plustost mais j'ay voulu voir auparauant Monsieur Hudde qui estoit a la campagne et qui n'est de retour que depuis trois jours. Il m'a fait la faueur d'enuoier querir le maistre du batteau et de me recommander a luy comme de la part de messieurs d'Amsterdam auec ordre que si le calme nous prenoit ou que nous ne pussions auancer, il eust a me debarquer pour pouuoir continuer mon chemin. Monsieur Blaeu²⁾ soigne a vos globes³⁾; Il m'a fait voir vn trauail assez considerable touchant la mesure de la terre et parce que Je me suis aperceu que sur le degré entier nous n'estions en differant que d'enuiron cinq ou six verges⁴⁾ Je luy ay fait voir vn des liures que Je porte en Danemarck ce qui luy a donné beaucoup de

1) Picard partit enfin le 11 août. Consultez la Lettre N^o. 1839.

2) Joan Blaeu, né à Amsterdam le 23 septembre 1596, mourut en cette ville le 28 décembre 1673. Il était l'aîné des sept enfants de Willem Jansz. Blaeu (voir la Lettre N^o. 46, note 19) et devint son associé en 1627. Il épousa Geertruid Vermeulen et fut échevin de la ville d'Amsterdam.

3) Voir la Lettre N^o. 1834.

4) Picard, dans son voyage d'Uranibourg, a rendu compte de cette entrevue en ces termes: ‘Comme j'avais appris que depuis peu Mr. Blaeu d'Amsterdam avoit travaillé aussi-bien que moi à la Mesure de la Terre, je fus curieux d'en conférer avec luy. Sur quoi je puis dire que nous eûmes une joye extraordinaire ce bon Vieillard & moi, de voir que nous étions presque d'accord touchant la grandeur du degré d'un grand cercle de la Terre, & que le differend n'alloit pas à cinq perches ou 60 pieds de Rhin. Je n'ai point sçû que le manuscrit qu'il m'en fit voir ait été mis au jour, mais je suis certain que Snellius n'avoit rien fait de si grand’.
La mesure de la Terre, exécutée par le père de Joan Blaeu et à laquelle celui-ci a peut-être eu quelque part, n'a jamais été publiée. Le manuscrit paraît s'être perdu, probablement dans l'incendie qui, en 1672, détruisit complètement la célèbre imprimerie des Blaeu, estimée, selon Joly, qui la visita en 1646, ‘la plus belle de toute l'Europe’.

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plaisir. Monsieur vostre frere n'estoit pas a la haye lorsque J'y ay passé, J'eusse esté bien aise de luy pouuoir dire des nouuelles de vostre santé estant

Monsieur

Vostre treshumble et tresobeissant serviteur

Picard.

A Monsieur

Monsieur Hugens

a la Bibliotheque du roy, rue viuien

A Paris.