Oeuvres complètes. Tome VIII. Correspondance 1676-1684

N^o 2168.
A. Leeuwenhoek à Constantyn Huygens, père¹⁾.
Appendice I au No. 2167.
27 avril 1679.

La pièce se trouve à Leiden, coll. Huygens²⁾.

Boven het over groot getal van dierkens in het mannelyck saet van menschen en dieren, heb ick in mijn missive van den 21^en februarij aen Roijale Societijt tot

1) La pièce a été envoyée par Leeuwenhoek à Constantyn Huygens, père, qui l'a transmise à Christiaan en même temps que l'extrait d'une lettre de Leeuwenhoek, l'Appendice II, N^o. 2169.

2) La lettre a été lue par Chr. Huygens dans l'Académie des Sciences, le 10 mai 1679. Les Registres de l'Académie rapportent sous cette date:
‘Mr. Huguens a leu a la Compagnie une lettre de Mr. Leownooke touchant quelques observations qu'il a faites avec le nouveau microscope. Il a veu toutte la laitte d'une morue pleine d'une infinité de petits animaux, en sorte que dans la grosseur d'un grain de sable il y avoit plus de 10000 petits animaux et dans les vaisseaux deferents d'un coq qu'il avoit ouvert il a veu encore un plus grand nombre de petits animaux faits comme des anguilles’.

[p. 161]

London geschreven³⁾ van de menichvuldige dierkens inde hom van een cabbeljaeuw en geseijt, dat ijder sant-groote materie hom, meerder dan 10000 levende dieren voortbracht, versien met lange staerten, en heb mijnselven te meer mael ingebeeld, dat een groote cabbeljaeuw, uijt sijn hom meerder levende dieren voortbracht, als 'er menschen op den aerdbol zijn. Ick stelde dan vast, dat 100 sanden nevens den anderen leggende de lengte van een duijm uijt maeckten, en dat de hom 15 cubicq duijmen groot was.

Comt dan 15/15000000 Sanden groote in 15. cubicq duijmen die de hom groot is.

10000 dierkens in de materie van een sant groote

Comt /150000000000 dierkens in de hom van een Cabbeljaeuw.

Ick sal (doch seer onseker) 't getal van de menschen op den aerdkloot berekenen. De lenghte van de groote Circkel van den Aerdkloot wort ordinaire genomen op 5400 mijlen.

22-7-5400

7/37800 mijlen voor de asse van den aerdkloot.

3) Cette lettre de Leeuwenhoek ne se rencontre pas dans les Philosophical Transactions. R. Hooke et N. Grew, successeurs de H. Oldenburg, n'ont continué la publication de ce Recueil que jusqu'au numéro de décembre, janvier et février 1678/9. Au lieu des livraisons mensuelles ils n'en avaient donné, après la dernière rédigée par Oldenburg, savoir le N^o. 136, que six, les N^os. 137 à 142. Après une interruption de quatre années, la publication a été reprise au commencement de 1683. Le N^o. 143 porte la date janvier 1682/3 [V. st.]. A en juger d'après le style, la préface de ce numéro est de Robert Hooke.
La lettre dont parle Leeuwenhoek doit être la 27^me de celles qu'il écrivit à la Société royale. La collection de ses lettres, publiée dans ses OEuvres (voir la Lettre N^o. 1951, note 16), ne commence qu'avec la 28^me du 25 avril 1679, dans laquelle il cite sa lettre du 21 février. La lettre 28^me est suivie d'un post-scriptum, dont le texte est identique avec celui de notre pièce; celle-ci est écrite de la main de Leeuwenhoek, elle porte en tête l'inscription: leeuwenhoeck 27 avril 1679, écrite de la main de Constantyn Huygens, père, et est suivie de l'Appendice II, N^o. 2169. Cette dernière pièce est entièrement de la main de Constantyn Huygens, père. Les détails qu'elle contient, au sujet des spermatozoïdes du coq, se rencontrent presque textuellement dans la lettre 28^me à la Société Royale.

[p. 162]

Metius, seijt, om de superficie van een globe te rekenen. 7 geeft 22 wat geeft het quadraet getal van de asse.

vierkante mijlen voor des aerdkloots bult. Men seijt dat van den aerdkloot ⅔ water en ⅓ land is. comt dan voor het land van den aerdkloot 3092072 vierkante mijlen.

Laten wij stellen dat het land van den aerdkloot ⅓ onbewoont is.

vierkante mijlen voor het bewoonde lant.

Laten wij stellen dat Holland en Westvriesland 22 mijlen langh ende doorgaens 7 mijlen breed is

Comt vierkante mijlen voor Hollands groote. mael de bewoonde aerde grooter dan Holland.

Volgens N.N. die sijn speculatien heeft laten gaen op de menichte van menschen, die in Holland zijn, seijt dat Holland bewoont word van 1000000 menschen, en soo wij vast stellen dat in het bewoonde deel van de aerde de menschen soo dicht bij den anderen woonen als in Holland daer het ter contrarie onmogelijck soo bewoont kan worden

13385 mael grooter de bewoonde aerde dan Holland.

1000000

Comt dan 13385000000 menschen op den aerdkloot Comt 150000000000 dieren in de hom als hier boven dat is meer dan thien dierkens in de hom van een cabbeljaeuw tegen een mensch op den aerdbodem.