Oeuvres complètes. Tome VII. Correspondance 1670-1675

N^o 2034.
Christiaan Huygens à H. Oldenburg.
8 juin 1675.

La lettre se trouve à Londres, Royal Society.
Elle est la réponse anx Nos. 2009, 2016, 2020, 2025, 2030 et 2031. H. Oldenburg y répondit par le No. 2035.

A Paris ce 8 juin 1675.

Monsieur

Quoy que je sois demeuré en faute pendant quelque temps de faire responce a deux ou trois de vos lettres, je n'ay pas laissè d'avoir soin de la commission que vous m'avez donnée de la part de Milord Brouncker, et vous aurez dans peu de jours la montre de la nouuelle fabrique qu'il souhaite. Le Sieur Dominique¹⁾, un

1) Joseph Dominique Biancolelli, né a Bologne en 1640, mort à Paris le 5 août 1688, célèbre comédien de cette époque, connu sous le nom de Dominique. Il fut appelé à Paris par le cardinal Mazarin en 1660, pour faire partie de la troupe des comédiens italliens. Il eut, surtout dans le rôle d'arlequin, un tel succès qu'à sa mort ses camarades fermèrent le théatre pour un mois. Il fut enterré à St. Eustache derrière le choeur.

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des Comediens Italiens m'a offert de s'en charger, qui part avec la troupe dans la semaine prochaine. Cette invention ne m'a pas coustè peu de peine et de soin a la mettre au point qu'elle est. quoy que l'ouvrage paroisse assez simple: et c'est en partie cela qui m'a empeschè de vous faire response, par ce que je voulois voir auparavant la chose bien confirmée par l'experience. Je ne doute pas qu'avec le temps elle ne se persectionne encore d'avantage et j'ay mesme quelques essais a faire pour cela dont je vous rendray compte cy apres.

Le procedè de M. Hooke me paroit ni bon ni honneste de se vouloir faire autheur de tout ce qui se trouve de nouveau²⁾, et particulieremment dans ce qui regarde cette invention il a mauvaise grace de dire qu'il l'a eue il y a longtemps, n'ayant rien produit lors que je vous ay envoiè l'anagramme que vous scavez, lequel je vous dis contenir une invention nouuelle d'horloge³⁾. Ceux qui sont capables de trouver des belles inventions d'eux mesmes n'en usent pas ainsi.

Je vous rends graces de vos derniers journaux⁴⁾ et a Monsieur Boyle du present de son liure⁵⁾ qui contient quantitè de belles experiences. Je suis tout a fait de son avis que toutes sortes de corps sont meslez dans l'air, par ce qu'il faut seulement qu'ils soient tres minces pour y pouvoir estre soustenues, quand ce seroit de l'or mesme, supposè l'agitation continuelle de cet element. Mesme dans le vuide de Mr. Boyle les parties de l'eau montent facilement, comme il paroit par l'experience, car elles vont faire des goutes au haut du recipient.

En ce qu'il dit de l'experience de l'acier de Damas, je doute si c'est l'air qui le rend meilleur, parce que dans un corps metallique l'air ne semble pouuoir avoir effect que sur la surface⁶⁾.

Pour voir aussi si c'est l'air qui fait les esslorescences sur les marcassites⁷⁾, il seroit bon de les enfermer dans le vuide, et la mesme chose se pourroit pratiquer dans plusieurs experiences qu'il allegue, car par fois on pourroit douter s'il ne sort pas quelque chose du dedans des corps qui fasse l'essect que nous attribuons a l'air.

2) Consultez la Lettre N^o. 2010, note 4.

3) Consultez la Lettre N^o. 2013, note 1.

4) Les N^os. 111, 112, 113 des Philosophical Transactions, des 22 février, 25 mars et 26 avril 1675 [V. st.].

5) L'ouvrage cité dans la Lettre N^o. 2003, note 5.

6) Boyle rapporte dans son ouvrage qu'un excellent ouvrier, qu'il employait quelquesois dans ses expériences, homme modeste et de bonne foi, lui avait assuré que l'acier de Damas, conservé à l'air, s'améliore très sensiblement avec le temps.

7) Sous le numéro IV de l'Annexe, Boyle décrit une expérience dans laquelle deux onces de marcassites (minéraux de fer pyriteux) avaient, dans l'espace de sept semaines, gagné en poids plus de douze grains.

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Je n'ay pas le temps de vous en dire d'avantage, mais seulement que je suis parfaitement

Monsieur

Vostre treshumble et tresobeissant serviteur Hugens de Zulichem.

A Monsieur

Monsieur de Grubendol A Londres.