Oeuvres complètes. Tome VII. Correspondance 1670-1675

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N^o 1966.
Christiaan Huygens à Lodewijk Huygens.
28 juillet 1673.

La lettre et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.

A Paris ce 28 juillet 1673.

J'ay imputè vostre silence aux affaires que vous avez depuis vostre nouvel employ¹⁾ et je ne vous ay pas escrit pour ne vous pas obliger a me respondre, mais si vous en avez quelque fois le temps, il me semble que vous pourriez aussi bien qu'auparavant trouver des nouvelles pour nostre correspondance, puis que vous faites bien souvent des voiages a la Haye. Il est vray que mon Pere a la bontè de m'escrire par tous les ordinaires²⁾: mais il ne me mande guere de ce qui se passe hors de ce qui regarde nostre famille et le parentage, de sorte que je suis dans une profonde ignorance touchant les autres personnes et de ce qui est arrivè a toutes les belles de nostre connoissance, les Werfjes, Hoofjes, Heufjes, Leentjes, Ida, Tet³⁾ &c. J'ay seulement appris en general que non obstant la misere du temps la galanterie se maintient tousjours. Personne ne se marie t-il? et vous mesme n'y songez vous plus, ou attendez vous l'issue des troubles. La soeur de Zeelhem n'a t-elle point eu de grossesse ni demie, depuis deux ans que je suis icy de retour.

Ce voiage de nos deputez qu'ils ont fait a la Haye me donne quelque esperance que le traitté pourroit reussir, mais j'apprehende que les Espagnols ne le retardent, et qu'on ne se laisse tousjours amuser par leurs promesses. Cependant l'hyver approche qui me paroit bien formidable.

C'est Monsieur Cassini qui s'est avisè le premier des 2 nouveaux compagnons de Saturne, depuis que nous avons eu les Lunettes de Rome. Il a logè il y a pres d'un an a l'observatoire, et ne manque pas une nuict claire a contempler le Ciel; a quoy je ne voudrois nullement m'assujettir, me contentant de mes ancienes decouvertes, qui valent mieux que toutes celles qu'on a faites depuis. La beautè de nostre observatoire consiste jusqu'icy dans celle du bastiment, et de la belle veue qu'il y a de tous costez. Quand tout sera achevè il y aura du jardinage aussi qui ne sera pas a mepriser. Le vostre doit estre bien beau avec cette veue sur la riviere et l'eau vive qui y passe. Est ce cette eau vitriolée dont vous m'avez parlè cy devant, ou quelque petit ruisseau? Il me semble que vous devez estre bien au large dans vos appartemens de 4 ou 5 chambres de plein pied, et cela me fait

1) Consultez la Lettre N^o. 1913, note 1.

2) Malheureusement nous ne possédons aucune de ces lettres, ni les réponses de Christiaan.

3) Traduction: Les petites van der Werff, Hooft, Hoeuft, Hélènes (Pergens, voir la Lettre N^o. 1630, notes 11 et 12) Ida (van Dorp) Tet (Constantia le Leu de Wilhem, voir la Lettre N^o. 196, note 10).

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croire que c'est plustost une maison que vous occupez par le droit de vostre charge, que de l'avoir louée si ample. Il est vray qu'elles ne sont pas si cheres en ce païs la qu'icy. dans mon apartement de l'observatoire il n'y a que 2 bonnes chambres, et encore ne m'ont elles coustè que trop a meubler. Ce sont des entresolles d'environ 22 pied de hauteur, mais la tapisserie ne va qu'a 11 pd. et le reste est en voute.

Je fus il y a 4 ou 5 jours a la quarriere pres de Meudon d'ou l'on avoit tirè et desià embarquè sur la riviere une pierre 52 pieds de long, 8 de large et seulement 1½ d'epais. C'est l'une des 2 qui couvriront le frontispice du Louvre, et on est maintenant apres a la tirer du bateau qui l'a amesnée. Veu le peu de force qu'ont les pierres d'icy autour, je n'avois pas creu qu'on en seroit venu a bout; et je n'admire pas peu l'industrie du charpentier qui conduit cette affaire, qu'il a si bien commencée, que je ne doute nullement qu'il n'acheve de poser les pierres ou elles doivent estre, sans aucun inconvenient. Je vous donne a deviner et au frere de Moggers hil comment et par quelles machines tout cela se fait.

Il me tarde fort d'apprendre quelque bonne issue aux affaires du dit frere⁴⁾, et je suis bien aise de ce que vous y travaillez avec quelque apparence de succes. Monsieur Perrault sera icy demain de retour de Viry, et je ne manqueray pas de luy lire vostre compliment. Je suis tousjours fort des amis de la maison, et il ne se passe guere de jour que je ne les voye. Il y a toutes les apresdisnees presque jeu et collation et bonne compagnie ou chez eux, ou chez ceux qui sont de la bande. Il faut bien que je joue aussi et comme je ne m'y scaurois appliquer avec l'attention necessaire, cela me couste quelque pistole de temps en temps. J'auray soin de vos chapeaux. Mes baisemains s'il vous plait a Monsieur van Leeuwen. Je ne scay si ce que je luy ay escrit y a contribuè quelque chose, mais l'on trouue le gazettier bien modeste presentement, et notamment en ce qu'il a mis touchant la prise de Mastricht⁵⁾.

Ayez soin je vous prie de cette lettre a Monsieur Hooft. J'ay addressè une lunette que je luy envoie a mon Pere par un marchand qui est parti d'icy il y a 10 ou 12 jours, et qui porte quelques hardes pour M. Benting⁶⁾.

4) Voir les Lettres N^os. 1939 et 1972, notes 1.

5) Voir la Lettre N^o. 1952, note 3.

6) Hans, Willem Bentinck, fils de Berent Bentinck, Seigneur de Diepenheim, et d'Anna van Bloemendaal, naquit le 3 mars 1651 au chàteau Schoonheten, près de Raalte, et mourut le 23 novembre 1709 à son château Bulstrode (Buckinghamshire). Entré au service du Prince Willem III comme page, il se distingua par le dévouement qu'il montra en soignant le prince, malade de la petite vérole. La contagion ne l'ayant pas épargné, il échappa à peine à une issue fatale. Depuis, il devint l'ami et le confident du prince, qui le chargea des missions les plus importantes. Willem III, devenu roi d'Angleterre, le combla de faveurs, en le dotant de riches domaines de la Couronne et en le créant, le 9 avril 1689, Pair avec les titres de Baron of Cirencester, Viscount of Woodstock et Earl of Portland. Bentinck épousa Anna Villiers et, en secondes noces, Jane Martha Temple, veuve de John Lord Berkeley.