Oeuvres complètes. Tome IV. Correspondance 1662-1663

N^o 1167.
Christiaan Huygens à R. Moray.
18 novembre 1663.

La lettre se trouve à Londres, Royal Society.
Elle est la réponse au No. 1163. R. Moray y répondit par les Nos. 1170 et 1173.

A Paris ce 18 Nov. 1663.

Monsieur

J'ay considerè l'extrait du journal¹⁾ que vous m'avez faict la faveur de m'envoier, lequel me confirme beaucoup dans l'esperance que vostre precedente lettre²⁾ me donna du bon succes de nos pendules sur mer. C'est desia un grand poinct de scauoir qu'une horologe bien faite, comme est celle de la Haye, peut supporter les plus grandes tempestes sans s'arrester, et quand a la justesse il n'y a rien dans ces observations faites au retour de Lisbone, qui empesche de croire qu'elle n'ait estè exacte, puis que les longitudes prises par la voye ordinaire se rencontrent assez bien avec celles qu'a monstrè l'horologe, sinon en l'observation du 26 Aoust, ou l'une donne 9 degres 22′ de longitude et l'autre, 11 degres 15′, dont la cause peut estre attribuée au peu de certitude qu'il y a dans la maniere ordinaire, ou bien plus tost icy a quelque erreur qu'on aura commise a prendre l'heure, de sorte que l'horologe n'aura devancè le Soleil que de 37′ ou 38′ minutes, au lieu que par leur observation il y en eust 45′, car ce qui me fait juger ainsi c'est qu'aux trois observations suivantes et dernieres, les longitudes de l'une et l'autre maniere s'accordent derechef tres bien.

1) Nous n'avons pas trouvé cet extrait dans nos collections, mais nous avons inséré un autre extrait dans le N^o. 1174.

2) Nous ne possédons pas cette lettre de R. Moray. Consultez la Lettre N^o. 1165, note 1.

[p. 432]

Pour avoir une preuve certaine de la justesse des horologes il faudroit mesurer la difference des longitudes de deux lieux en allant et en venant pour veoir si l'on trouveroit la mesme. Il semble que vostre Capitaine³⁾ n'y a pris garde qu'au retour, dont peut estre j'aurois appris la raison si vous m'aviez envoyè le journal entier, en tant qu'il concerne les horologes. Il y a encore d'autres particularitez pour les quelles je souhaiterois le veoir, comme de ce qu'il parle aux observations des longitudes depuis le 19 Augusti jusqu'au 5 Septembris des deux horologes conjoinctement, quoy qu'auparavant il ait remarquè que depuis le 25 Augusti jusqu'au 4 Septembris l'horologe B passa devant A par 3 divisions par jour. Je voudrois aussi scavoir pour quoy l'on n'a pas continuè les observations jusqu'en Angleterre. Que j'aye donc s'il vous plait toute l'histoire a fin que je sois mieux esclaircy. Vous voyez par les premieres observations qu'il y manque encore quelque chose en l'exactitude des pendules, puis que les exces n'ont pas estè tous les jours de mesme, ce que j'ay observè aussi bien sur terre avec ces mesmes horologes, lors que Monsieur le Comte de Kincairdin⁴⁾ et moy estions apres a les ajuster, et je suis bien aise de veoir que sur mer ils ont allè tout aussi bien que dans ma chambre. Toutefois ces inegalitez m'ont tousjours fait juger que les horologes ne nous donneroient jamais les Longitudes dans la derniere perfection, mais que neantmoins elles ne laisseroient pas d'y servir beaucoup, et que peu a peu l'on en perfectionneroit l'usage. Il vaut bien la peine cependant de demander les Privileges, et qu'on y travaille au plustost. Vostre pais et le nostre sont ceux ou il y aura le plus de profit a faire. Pour cettui-cy l'on me soustient que le privilege doibt estre mon pis aller, mais qu'en tout cas je pourray facilement l'obtenir. J'attens ce que Monsieur le Comte de Cincairdin sera d'avis que l'on face⁵⁾. Il scait de quelle façon nous sommes convenus entre nous touchant le partage des emoluments, et il peut s'assurer que je le garderay religieusement de quelque maniere ou de quelque costè qu'il m'en viendra.

L'Experience derniere⁶⁾ de Monsieur Boile me plait fort par ce qu'elle se fait si aisement Je voudrois scavoir s'il ne laisse pas ce peu d'eau par dessus le mercure se purger d'air pendant une nuict, car autrement je ne conçois pas que par la seule repetition de l'experiment de Torricelli le ☿ demeurera suspendu. vous m'en informerez, s'il vous plait, et de plus si apres que le ☿ est descendu dans le tuyau (ou il a demeurè 12 heures) si disje il ne s'arreste a la hauteur ordinaire de 29 ou 30 pouces. quand je scauray cela je me mettray tout de bon a mediter sur la cause de cet estrange phaenomene.

3) Le capitaine Holmes.

4) Titre d'Alexander Bruce.

5) Voir la Lettre N^o 1187.

6) Consultez la Lettre N^o. 1163, note 3.

[p. 433]

Ce que j'ay a vous dire touchant les lunettes d'approche que les curieux d'icy fabriquent, c'est que dernierement nous fismes l'essay d'une de 35 pieds sans aucun tuyau, qui reussit admirablement bien. La façon de dresser le verre objectif est de Monsieur Auzout, et consiste en ce que dans un petit ais de 2 pieds environ ou ce verre est enchassè il ajuste un petit tuyay estroit justement a angles droits, a trauers le quel lors que celuy, qui est aupres voit l'estoile qu'on veut regarder, l'on est assurè que le verre objectif est situè comme il faut et l'on trouue aisement apres cela le lieu pour mettre l'oculaire qui est soutenu par un pied. Vous entendrez cecy assez, autrement je vous l'expliqueray plus au large, comme aussi la maniere qu'on a proposè pour élever le verre objectif a la hauteur qu'on veut. Monsieur Auzout a un verre de 45 pieds, qui a 6½ pouces de diametre et est tres beau et bon.

L'on me mande de la Haye que l'horologe pour Milord Brounker est achevè⁷⁾, et qu'on desire de scavoir quelle adresse il y faudra mettre pour le luy faire tenir. comment est ce qu'on avoit fait pour vous envoier la vostre?

Nous avons commencè de faire des experiences du vuide chez Monsieur de Monmor avec la machine qu'il a fait faire suivant mon ordonnance, mais tout cela ne va pas de l'air, comme chez vous.

Je tourne ce feuillet pour vous dire que je suis

Monsieur

Vostre tres humble et tres obeissant seruiteur

Chr. Hugens de Zulichem.

7) Consultez la Lettre N^o. 1162.