Oeuvres complètes. Tome III. Correspondance 1660-1661

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N^o 908.
J. Chapelain à Christiaan Huygens.
18 octobre 1661.

La lettre se trouve à Leiden, coll. Huygens.

Monsieur

Je me preparois a accompagner de mes lettres deux Exemplaires dvn Ouurage Latin de Monsieur Huet De optimo Genere Interpretandi¹⁾ quil me prioit par ses dernieres de vous enuoyer pour vous et pour Monsieur Vossius, et j'auois menagé loccasion du retour de Monsieur nostre Ambassadeur²⁾ en Hollande pour vous les faire tenir presque aussi prontement que si je les auois fait aller par la poste. Mais la nouuelle de ce qui est arriué en Angleterre entre nostre Ambassadeur³⁾ et celuy d'Espagne⁴⁾ sur la precedence⁵⁾ des deux Roys et la defense qui a este faitte par le Roy a ses Gouuerneurs de la Frontiere de laisser passer le Marquis de Caracene⁶⁾ en France pour sen aller a Madrid jusqu'a ce que son Roy ait fait raison au nostre dvn outrage pareil a celuy la, ayant rompu les mesures de Monsieur de Thou qui sen vouloit retourner par la Flandre, les miennes se sont trouuées courtes et jusques a vne nouuelle commodité qui soit aussi seure je suis reduit a vous donner seulement auis et par vous a Monsieur Vossius du present que vous veut faire Monsieur Huet. Je n'oserois vous dire combien ce present est exquis ni auec quelle solidite de doctrine et auec quelle delicatesse de stile cet Ouurage est escrit, de peur de vous donner vne trop grande impatience de le voir. Il n'y a pas pourtant moyen de vous celer qu'on n'a encore rien veu de si beau ni de si bon en ce genre et que ce Trauail ne sera pas moins agreable qu'utile au Public. Le pis qui puisse arriuer pour vous le faire auoir c'est que Messieurs vos Am-

1) De optimo genere interpretandi Libri II. Auct. P.D. Huet. Parisiis. 1661. in-4^o.

2) De Thou.

3) Godefroi, comte d'Estrades, naquit en 1607 à Agen et mourut le 26 février 1686 à Paris. En 1675 il devint maréchal de France; dès l'àge de 19 ans il fut agent de la France, d'abord auprès des Etats-Généraux, et remplit diverses missions diplomatiques, en 1637 et en 1661 en Angleterre, en Savoie et souvent aux Provinces-Unies, la dernière fois de 1662 à 1668.

4) Charles, baron de Watteville, frère de l'abbé Jean de Watteville, naquit vers 1610 à Besançon et mourut en 1668 à Lisbonne. Il était au service du Roi d'Espagne et fut envoyé en 1657 en France, en 1661 à Londres, puis en Portugal. Chevalier de la Toison d'Or, il fut nommé depuis vice-roi de Biscaye.

5) Ce fut à l'occasion de l'entrée officielle d'un envoyé de Suède, qu'il y eut, entre les escortes des deux ambassadeurs, une rixe préméditée dans laquelle plusieurs gens furent tués; la populace de Londres ayant pris le parti des Espagnols, la voiture de l'ambassadeur de France fut mise en pièces.

6) Don Louis de Benavides. Voir la Lettre N^o. 823, note 8.

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bassadeurs vous le porteront quand ils auront vuidé les affaires qui les retiennent icy; dans quel temps je ne vous le scaurois dire a cause de leur eloignement de Paris. Vous aurés receu par Monsieur vostre Frere la response⁷⁾ que je fis a la vostre⁸⁾ que vous m'escriuistes de la Haye peu de temps apres estre reuenu d'Angleterre ches vous. A toutes fins neantmoins je vous diray que je vous y assurois de la reconnoissance de Monsieur de Monmor pour le souuenir que vous me tesmoigniés de son merite et du bon accueil que vous auiés receu de luy et de toute la vertueuse et scauante trouppe qui s'assembloit en sa Maison. Je vous mandois aussi ce me semble qu'il estoit dans vne affliction la plus grande quil estoit possible pour la mort de l'vn de ses Enfans et la maladie desesperée de Madame sa Femme⁹⁾, ce qui auoit suspendu les Exercices Academiques que lon n'a pas encore repris. Car encore que depuis Madame sa Femme se soit guerie Madame la Mareschale d'Estrée¹⁰⁾ sa Soeur est morte et la douleur ne sort point de ches luy. Il me demanda ces jours passés si je n'auois point de voye par laquelle il vous peust enuoyer vn liure de vers latins excellens¹¹⁾ que luy a dedies le Pere Mambrun¹²⁾ leur Autheur. Je luy fis la mesme response qu'à Monsieur Theuenot qui vous veut donner vn liure de Mathematique important¹³⁾ et y adjouster les Obseruations¹⁴⁾ qu'il a oblige Monsieur Frenicle de faire sur vostre Systeme de Saturne pour vous donner lieu de l'affermir en remediant aux jnconueniens qu'il s'imagine y auoir trouués; Et ma response fut que j'estois apres a descouurir cette voye mais sans beaucoup desperance de la trouuer bientost, veu les difficultés ordinaires. Il me promit d'y veiller de son costé et de m'auertir de ce qu'il rencontreroit sil estoit plus heureux que moy. Quoy que vous jugiés de ces Obseruations de Monsieur Frenicle, vous deués croire au moins qu'il les a faittes sans jalousie et sans venin estant vn des plus candides et des moins chicaneurs hommes du monde. Monsieur Huet auoit desiré de moy que je fisse tenir a la Reyne Christine et a Monsieur Lambecius¹⁵⁾ a Hamburg vn Exem-

7) Voir la Lettre N^o. 875.

8) Voir la Lettre N^o. 873.

9) De Monmor avait épousé Mlle de Manicamp.

10) Mlle de Manicamp, soeur de la précédente, avait épousé en 1656:
François Annibal, duc d'Estrées, frère de la fameuse Gabrielle d'Estrées; il naquit en 1573 et mourut le 5 mai 1670. D'abord évêque de Noyon en 1594, il choisit plus tard la carrière militaire, remplit diverses missions diplomatiques et devint maréchal de France.

11) Petri Mambruni Soc. Jesu Opera Poetica. Accessit Dissertatio de Epico Carmine. Fixae Andegavorum. Ex officina Gervasii Laboe. mdclxi. Cum Privilegio Regis. in-folio.

12) Pierre Mambrun naquit en 1600 à Clermont-Ferrand, et mourut à la Flèche le 31 octobre 1661. Il était jésuite et professa la théologie et la philosophie à Paris, à Caen, et depuis 1653 à la Flèche. Il avait la réputation d'être un des plus parfaits imitateurs de Virgile.

13) Il s'agit ici de l'ouvrage décrit dans la Lettre N^o. 858, note 2.

14) Voir la Lettre N^o. 901.

15) Petrus Lambeck, fils du professeur Heino Lambeck, naquit le 13 avril 1628 à Hambourg et mourut à Vienne le 30 avril 1680. Ses études faites à Amsterdam, il voyagea beaucoup, et devint professeur d'histoire à Hambourg en 1652. En 1662, deux semaines après son mariage, il se fit catholique, et en 1663 il devint conservateur de la bibliothèque impériale à Vienne.

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plaire de son liure a chacun. Je vous prie de scauoir de Monsieur Vossius si je les luy puis addresser pour cela et s'il a conserué asses d'habitude auec cette Princesse et auec cet excellent Personnage pour se vouloir bien charger de cette commission. Si cela est je ne voy point de meilleure entremise pour cet office que la sienne. Car pour vous, Monsieur, je ne sache point que vous ayés de correspondance de ce costé la. Vous m'esclaircires s'il vous plaist de tout cela a vostre commodité et mapprendrés quelles sont vos estudes presentes, Si vostre Traitte du Pendule amplifié verra bientost le jour, et si vous n'aués point quelque autre Matiere de cette nature sur le mestier pour vostre gloire et pour l'vtilité publique. Il n'y a rien de rare et de nouueau qu'on ne se doiue promettre d'vn Genie comme le vostre, qui est né pour tout ce que les Speculations Mathematiques et Astronomiques peuuent produire de plus grand et de plus merueilleux. Le Monde aussi vous demandera conte de ce beau talent et il ne falloit pas luy donner de si fortes preuues de ce que vous estes capable de faire pour en demeurer a ce que vous aués fait. Le pas le plus difficile est forcé, vous vous estes ouuert le champ heureusement, l'approbation vous est seure et vous trauailleres a l'auenir sans crainte de perdre vostre huile et vostre trauail, faute destre connu pour ce que vous estes et que vous valés. Je vous supplie d'enuoyer ma lettre¹⁶⁾ a Monsieur Heinsius s'il est possible sous lenueloppe de la despesche de Messieurs les Estats a luy, sinon par quelque voye qui ne puisse manquer et elles ne manqueront pas en Hollande. Il importe a son seruice quil la reçoiue. Vous m'obligerés infiniment d'assurer Monsieur vostre Pere et Monsieur vostre Frere de mon treshumble seruice et de me faire la mesme grace aupres de Messieurs Vossius, Gronouius et Viquefort. C'est

Monsieur

Vostre treshumble et tresobeissant seruiteur Chapelain.

De Paris ce 18. Octobre 1661.

A Monsieur Monsieur Christianus Huygens Gentilhomme Hollandois A La Haye.

16) Dans les ‘Lettres de J. Chapelain’, éditées par Th. Tamizey de Larroque, on ne trouve, Tome II, page 159, qu'un extrait de cette lettre de Chapelain à Heinsius.