matière de Bretagne

Etym: Fr. stof uit Brittanië.

Verzamelnaam voor de van oorsprong Keltische (middeleeuwse) verhaalstof afkomstig uit Groot- en Klein-Brittannië, bij uitbreiding ook uit Ierland. De matière de Bretagne vindt men verwerkt in de zgn. Brits-Keltische roman: de Tristan-roman van Thomas en Béroul, de Lais (lai) van Marie de France, de Arthurromans in verzen (Arthurepiek) van Chrétien de Troyes en diens navolgers en de grote cyclische prozaromans zoals de Lancelot en prose.

De matière de Bretagne is ook verwerkt in Middelnederlandse vertalingen en bewerkingen van Oud-Franse teksten, bijv. Lanceloet en het hert met de witte voet.

Typisch voor de matière de Bretagne is het sprookjesachtige en het wonderbaarlijke, het bestaan van een Andere Wereld, feeën, witte wonderdieren enz.

Lit: L. Jongen & P. Verhuyck (red.), De achterkant van de Ronde Tafel. De anonieme Oudfranse lais uit de 12e en 13e eeuw (1985) • K. Busby, ‘Arthur en Tristan’ in R.E.V. Stuip (red.), Franse literatuur van de middeleeuwen (1988), p. 102-120.