Oeuvres complètes. Tome IX. Correspondance 1685-1690

N^o 2481.
Christiaan Huygens à Constantyn Huygens, frère.
1^er septembre 1687.

La lettre et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.
Elle est la réponse au No. 2480.
Const. Huygens y répondit par le No. 2482.

A la Haye ce 1 Sept. 1687.

Je communiquay hier vostre lettre au frere de S. Annelandt¹⁾ qui estoit revenu le soir d'auparavant de son voiage de northollande. Nous avions attendu le frere Louis mais il n'est point venu et s'en est allè a Rotterdam. Pour ce qui est des affaires de Zulichem vous verrez parles lettres cy jointes²⁾ ce que nous avons escrit a van Lith³⁾ et ce qu'il y a respondu. Je voy par ce que vous me mandez que vous avez soustenu au dijckgr. Cockenghe que nous n'estions point obligez de rien contribuer au Sinckpacking, ni que ce n'estoit point nostre intention. Cela ne seroit que d'autant mieux. Toutefois nous croions fermement qu'estant dernierement a Bommel nous consentismes de contribuer aussi nostre part la dedans aussi bien qu'au Cribbe et que l'on fit faire une estimation en gros de ce que l'un et l'autre devoit couster, qui revenoit a 7 a 8 mille livres. C'estoit aussi principalement a cause du Sinckpakkingh que nous prismes la resolution de protester, lors que le contract se feroit, de ne nous vouloir point soumettre a la jurisdiction du dijckstoel. Mais comme ce contract est encore a faire, si nous pouvons nous exempter entierement de la defense de la digue, ce seroit une bonne affaire, et cela obligera d'autant plus Mr. de Rossum d'insister aupres des Estats de Gueldre pour le subside sur l'Ampt, parce que comme vous voiez par la lettre de van Lith, il n'est pas prest de contribuer sa quote au Sinckpacking, qui apparemment pour cela ne se fera point cet automme. Pour ce qui est de la reparation de la digue met over-

1) Philips Doublet, époux de Susanna Huygens.

2) Nous ne les connaissons pas.

3) Voir sur van Lith, ou van der Lith, les Lettres N^os. 2351 et 2352.

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ruymen⁴⁾ le receveur de Zulichem mande que les van Gelderens sont apres a la faire de leur costè. Il faut attendre ce que Cockenghe vous escrira. Si l'on peut obtenir ce subside de L'ampt ce sera beaucoup gaignè, et je m'assure que vous y contribuerez autant qu'il sera possible.

⁵⁾ Le docteur Stanley a ce que je vois, croit la circonference de la Terre trop grande, pour qu'on puisse sur la distance de 2 lieues s'appercevoir de sa convexitè mais le calcul pourtant le fait voir. La circonference de la Terre, suivant la dimension des geometres Francois, est de 20541600 Toises Parisiennes. La lieue moyenne, de 25 au degré, est de 2282 toises. A la distance de 4000 toises, qui ne font donc pas encore deux lieues, la bosse ou convexité de la Terre nous doit cacher environ 7 pieds 4 pouces de la hauteur d'un vaisseau qui est en mer, c'est a dire, lors que nostre oeil est baissè près de la terre, mais estant eslevè de ces 7 pieds et 4 pouces, aucune partie du vaisseau ne doit se cacher.

A la distance de 4 lieues l'effect de la convexitè devient quadruple de celuy de 2 lieues, tellement qu'elle cachera plus de 29 pieds 4 pouces, mais l'oeil alors estant a la hauteur de 7 pieds 4 pouces, l'horizon ne cachera aussi que 7 pieds 4 pouces. J'avois a la veritè creu qu'il y avoit d'avantage, mais l'examen que je viens d'en faire me donne ces mesures. Pour ce qui est de la refraction elle ne scauroit cacher d'avantage les objects eloignez, mais au contraire elle doit faire voir ce qui sans elle seroit cachè derriere la convexitè de la mer.

Nos gens qui ont estè avec mes horloges au Cap de Bonne Esperance⁶⁾ sont revenus avec les derniers vaisseaux hors mis l'un d'eux⁷⁾ qui en devroit avoir la principale direction, qui s'est laissé mourir en revenant. J'apprens en general que les Horloges ont tousjours conservè leurs mouvement mais non pas avec la justesse que j'avais esperée. J'attens de voir les Journaux, par les quels je verray comment tout cela est allè et s'il y a moyen de perfectioner d'avantage cette invention, ou s'il en faut demeurer là.

Mars paroit beau et grand tous les soirs, estant aussi près de la terre, que jamais il peut estre. C'est dommage que le mast ne peut servir aux Observations.

Je fus voir il a 3 jours les desseins de Mr. de Berkesteyn⁸⁾ avec un excellent peintre de Paisages et Perspectives nommé Rousseau⁹⁾, et qui connoit les bons

4) Il s'agit probablement d'un procédé qui consiste à déblayer la terre d'un côté de la digue pour la transporter à l'autre.

5) Ici commence la copie des Apographa.

6) Isaak de Graaf et Thomas Helder; voir les Lettres N^os. 2391, note 3, et 2407, note 2.

7) Thomas Helder.

8) Voir la Lettre N^o. 2225, note 3.

9) Jacques Rousseau, né à Paris en 1630. Lebrun l'employa fréquemment pour les décorations de l'hôtel Lambert, du château de St. Germain et de celui de Versailles. Rousseau fut reçu membre de l'Académie, et en était conseiller lorsque la révocation de l'édit de Nantes le força de quitter la France. Il vécut depuis à Londres, où il mourut le 16 décembre 1693.

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desseins, mais passoi fort froidement sur une grande quantité de ceux de ce receuil.

J'ay parlè touchant le dernier article de vostre lettre avec le frere de S. Annelant, qui souhaite aussi que nous puissions une fois sortir d'affaire en ce qui est du partage, mais l'estimation de Zelem luy paroit estre le grand obstacle, dans l'incertitude que S.A. peutestre voudra se l'approprier et n'en donner que ce que nous l'aurions comptè dans nos lots. Il nous sembloit qu'il seroit bon d'en parler a Mr. Schuijlenburg¹⁰⁾, pour tascher de faire reussir ce traitè a nostre avantage si tant est qu'il se doive faire, a quoy il n'y auroit point de mal a nostre avis, si on pouvoit en avoir ou de l'argent ou autre bien de plus de revenu et mieux situè pour nous. Mais nous ne ferons rien en cela que vous ne le trouviez a propos. L'on dit que Mr. le Prince fera un tour icy dans 15 jours lors que les Estats s'assembleront.

10) Johannes van Schuijlenburgh, greffier de Willem III.