Oeuvres complètes. Tome IX. Correspondance 1685-1690

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N^o 2437.
Christiaan Huygens à Cl. Perrault.
26 septembre 1686.

La minute et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.

A Monsieur Perrault, le medecin.

le 26 Sept. 1686.

Monsieur

Aussi tost que j'ay receu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'escrire¹⁾ ce qui n'a estè que le 10^me de ce mois quoiqu'elle soit datee du 19 du precedent, j'ay envoyè le memoire qui l'accompagnoit a un de mes amis a Amsterdam qui s'entend a ces matieres et qui par sa response m'a promis de s'enquerir avec soin de ce qu'il contient. Quand j'auray cette information je vous l'envoyeray sans cesse, estant fort aise d'avoir occasion de faire plaisir a Mr. le Duc de Roanes qui m'honore de son amitié si long temps. C'aura estè Mr. Auzout²⁾ ou Mr. Bernier³⁾ qui vous auront fait un raport si avantageux de ma machine Planetaire. Je souhaiterois vous la pouvoir monstrer et j'avois esperè que cela seroit, parce que Mons.^r Friquet m'avoit mandé⁴⁾, que vous aviez dessein de faire un tour en ce pais avec Mr. vostre frere; mais je n'en ay pas ouy parler du depuis a mon grand regret. Je ne doute pas de la generositè ni de l'affection de Mr. Cassini, en ce qui me regarde, quoyque je vois bien qu'il ne scauroit se defaire d'une certaine petite jalousie ou emulation qu'autrefois il m'a avouè ingenuement luy mesme au sujet des decouvertes de Saturne. Elle paroit en ce qu'il n'a pas voulu qu'on le crust avoir profitè de ma nouvelle maniere d'observer, aimant mieux la deguiser en une moins bonne a fin de la pouvoir dire plus simple, car le pretexte du vent qui l'empescheroit de se servir du fil⁵⁾, est alleguè avec peu de raison et refutè par mon experience. L'on trouve aussi a redire qu'il ait baptizè mon Satellite Saturnien avec les siens sans m'en avoir rien communiquè⁶⁾. Je ne scais pas bien ce qu'entend Mr. de la Cha-

1) Nous ne connaissons pas cette lettre.

2) Auzout visita Chr. Huygens en 1683. Voir la Lettre N^o. 2307.

3) Peut-être François Bernier. Voir la Lettre N^o. 1844, note 5.

4) Nous ne possédons aucune lettre de ce correspondant. Voir la Lettre N^o. 2378, note 4.

5) Voir la Lettre N^o. 2338.

6) Dans l'article cité dans la Lettre N^o. 2427, note 2, Cassini émet l'opinion que les satellites de Saturne, plus difficiles à découvrir que ceux de Jupiter, connus sous le nom de ‘Sidera Medicae’, n'étaient pas indignes de porter le nom de Louis-le-Grand, puisqu'ils avaient été découverts sous le règne glorieux de Sa Majesté, et par les secours extraordinaires que sa magnificence fournit aux astronomes de son Observatoire de Paris. Il se fonda sur cette considération pour les appeler ‘Sidera Ludoicea’, méconnaissant ainsi le mérite de Chr. Huygens qui, déjà en 1655, au moyen de la lunette qu'il avait construite lui-même, avait découvert le premier de ces satellites. Les dénominations ‘Sidera Medicea’, et ‘Sidera Ludoicea’ ne se sont, d'ailleurs, pas maintenues.

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pelle⁷⁾ quand il m'accuse d'avoir abandonnè vostre Academie, est ce qu'il ignore comme les choses se sont passées et que Mr. de Louvois m'a escrit de ne point entreprendre le voyage que je n'eusse eu de ses nouvelles? lesquelles nouvelles ne vinrent point, sans que je comprisse pourquoy. Mais je l'ay fort bien compris du depuis et j'estime que c'a estè pour mon bien, attendu le mauvais air qui s'est eslevè en ce pais là⁸⁾. Il semble Monsieur que vous n'y avez pas fait reflexion non plus, quand vous souhaitez que les choses fussent remises en leur ancien estat a quoy de la maniere que vous paroissez l'entendre je ne voy pas la moindre apparence.

Je vous

7) Voir, sur Henri de la Chapelle-Besse, la Lettre N^o. 2328, note 1.

8) Allusion aux persécutions contre les protestants, et à la révocation de l'édit de Nantes, en octobre 1685.