Oeuvres complètes. Tome VIII. Correspondance 1676-1684

[p. 558]

N^o 562^a.
Christiaan Huygens à Ism. Boulliau.
9 janvier 1659.

La lettre se trouve à Haarlem, Société hollandaise des Sciences.
Elle est la réponse aux Nos. 553 et 554¹⁾.
Boulliau y répondit par le No. 568.

A la Haye ce 9 Jan. 1659.

Monsieur

J'ay donnè ordre a l'horologer, aussi tost que j'eus receu vostre derniere, afin qu'il fit pour vostre ami un ouvrage tel qu'il le desire, lequel vous sera envoyè en mesme temps et par la mesme voye que Mr. Petit receura la siene²⁾. Et je croy que ce sera le correspondant du dit horologer qui les viendra querir icy avec d'autres horologes qu'il a fait faire pour son conte. Mr. Petit le connoit et je fais estat de vous envoyer par cette mesme occasion les verres que vous scavez. Mr. Bernard³⁾ de chez Mr. de Thou⁴⁾ me porta hier de vos nouvelles, et me dit que l'ambassadeur renvoyoit a cest heure qu'elqu'un de ses gens en France, mais a cause de l'avis que vous m'avez donnè⁵⁾ je ne m'en fieray pas à cettuy la. Mr. Heinsius m'a dit dernierement que vous luy aviez fait esperer de venir icy vous mesme⁶⁾, ce que je souhaiterais qu'il fust vray, non seulement pour pouuoir mettre ces verres en vos propre mains, et vous apprendre de bouche les choses qu'il faut observer pour les mettre en oeuvre; mais encore pour conferer de plusieurs choses qui concernent la science dans la quelle vous eccellez, et qui sont trop longues pour estre traitees par lettres. Il faut pourtant que je demande vostre advis touchant deux passages que j'ay rencontrè chez Riccioli. Il dit parte 1^a Almag. pag. 712 col. 1 in fine que Saturne du 2 de Jan. 1650 au 3^me estoit devenu australior, quoniam

1) La lettre ne se trouvait pas dans la collection de Leiden; nous avons pu l'acquérir à une vente à Berlin.

2) Voir la Lettre N^o. 558.

3) Voir la Lettre N^o. 448, note 6.

4) Sur Jacques Auguste de Thou, ambassadeur de France dans les Pays-Bas, voir la Lettre N^o. 366, note 3.

5) Voir la Lettre N^o. 553.

6) Le voyage de Boulliau en Hollande n'eut lieu qu'en novembre 1661. Voir les Lettres N^os. 920 et 921.

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retrogradus incedebat per orbitam suam. Il est vray que sa latitude qui estoit meridionale se fust augmentée si Saturne eust marchè dans son orbita et en reculant. Mais il devoit sçavoir que le chemin apparent des planetes ne demeure pas dans un seul cercle qui soit leur orbita comme icy il est evident de ce que Saturne avait en ce temps latitudinem meridionalem decrescentem comme monstrent les Ephemerides. Que dirons nous donc de cette observation de Grimaldi. Il y en a une autre pag. 723 scholio 2^o de umbra et figura Saturni &c. Il veut prouver par l'observation de Grimaldi faite en l'an 1650. 18 mart. que le grand diametre de Saturne ne se trouua pas alors parallele à l'ecliptique. Or vous scavez que son opinion est, la quelle auparavant il confirme par beaucoup d'autres observations, que cette ligne des anses de ♄ est tousjours parallele à l'aequateur; et mesme dans le dit scholium il venoit de la repeter. Je demande donc, puis que Saturne en ce temps la estait pres du commencement de ♋, comment il pouuoit avoir le dit grand diametre par les anses inclinè à l'ecliptique et parallel à l'aequateur, estant certain que cet endroit de l'ecliptique doit estre considerè comme parallelle a l'aequateur, parce qu'il ne penche pas plus vers l'un coste que vers l'autre. Que dirons nous derechef de cette observation de P. Grimaldi? Pour la chose mesme, je scay asseurement que la ligne ou diametre des anses est tousjours parallele à l'aequateur, et je m'estonne que Riccioli ne s'est point apperceu qu'il se contredisoit soij mesme.

Ce que vous m'avez escrit⁷⁾ de l'extravagance de Mr. de Roberval m'a fait rire et a ceux que je l'ay contè. Je voudrois bien scavoir si apres cette jolie harangue on le souffre encore dans l'assemblee. Je suis de tout mon coeur

Monsieur

Vostre tres humble et tres obeissant serviteur

Chr. Huygens de Zulichem.

Je vous supplie d'avoir soin de l'enclose à Mr. Petit⁸⁾.

7) Dans la Lettre N^o. 553.

8) Voir, sur cette lettre que nous ne possédons pas, les Lettres N^os. 573 et 575.