Oeuvres complètes. Tome VIII. Correspondance 1676-1684

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N^o 2301.
Christiaan Huygens à Constantyn Huygens, frère.
27 avril 1683.

La lettre et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.
La lettre s'est croisée avec le No. 2300.

A la Haye ce 27 Avr. 1683.

J'avois esperé de vous voir icy aujourdhuy à l'occasion des nopces¹⁾ que l'on va celebrer, c'est la une des raisons pour quoy j'ay tardè a faire response a vostre lettre du 16^me2). L'autre est que j'avois peu de nouvelles a vous dire touchant mon travail, n'ayant rien fait, si non que j'ay essayè la maniere d'arrondir les verres, avec le fer blanc et l'emeril, ce qui reussit fort bien, et je crois que celle dont Campani se sert n'est point autre. Vous scavez que je n'aime pas fort a travailler seul, mais outre cela j'ay eu des affaires fascheuses dans la teste, pour lesquelles je souhaite fort vostre retour. Pater in furto satis manifesto deprehendit suum illum frugi P. cui nihil in tota domo clausum nec obseratum, cum scriniorum similes claves sibi comparet. interim nulla ratione se adduci patitur ut eum domo expellat. Il faudra pourtant a vostre retour consulter la dessus entre nous tous, et faire des remonstrances, et les freres en sont aussi d'avis.

J'ay donnè un morceau de nostre verre d'Amsterdam³⁾ au brillemaeker⁴⁾ pour un grand objectif comme vous souhaitez. Pour les oculaires combinez je l'ay encore differè, parce que je trouve par ceux que j'ay fait faire, que les points du grand oculaire ne disparoissent pas tant que ceux d'un oculaire simple. Il est vray que l'ouverture devient plus grande, et si pour cette raison vous en voulez, vous n'avez qu'a le dire. Mais il n'y a rien qui presse puis que vostre objectif n'est pas encore commencè. Je souhaiterois que ce verre espais que nous avons achetè a Amsterdam fust un peu plus clair, car il ne l'est guere d'avantage que celuy de Cocq⁵⁾, et incomparablement moins qu'un morceau impoli de glace de Venise que Musschenbroek⁶⁾ m'a envoiè, mais qui est un peu trop petit pour en couper un objectif de 36 pieds⁷⁾.

1) Les noces de Constantia Theodora Doublet, fille de Philips Doublet et de Susanna Huygens, avec Mattheus Hoeufft d'Oyen.

2) Cette lettre nous manque.

3) D'après le Journal de Constantyn, frère, celui-ci fut avec Christiaan, le 12 et le 13 avril 1683, à Amsterdam, où ils achetèrent du verre.

4) Traduction: lunettier.

5) Christopher Cock, marchand de verre à Londres.

6) Voir la Lettre N^o. 2189, note 2.

7) Ce verre, d'un diamètre de 116 mM. et portant à son bord l'inscription: CHR. HUGENIVS. A^o 1683 10 Maj. PEDVM 35, se trouve actuellement à l'Observatoire de Leiden.

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Il faudra pourtant voir une fois si cette obscuritè prejudicie notablement a l'effect de la lunette.

J'observay avanthier pour l'amour de Mr. Schuylenburg⁸⁾, et quoyque le temps fust fort clair l'on ne voioit rien qui vaille, a cause des vapeurs qui troubloient les objects de mesme que fait la fumée d'une cheminée, ce que je n'avois encore jamais veu arriver de mesme. Je crois pourtant que cela ne m'auroit point empesché de voir les autres satellites de Saturne; mais je n'en pus voir autre que le mien, non plus que dans toutes les observations precedentes. Je ne manqueray pas d'y prendre garde toutes les fois qu'il fera clair, mais cela arrive fort rarement le soir.

Vos decouvertes de jour sont fort belles et doivent bien surprendre les spectateurs. Apparemment ce lieu elevé d'ou vous regardez doit donner quelque avantage, parce qu'il me paroit peu vraisemblable que d'icy nous pussions voir quelque chose des habits des personnes qui sont pres de Rotterdam et de Leyden quand d'ailleurs la veue seroit libre jusques la. Peut estre aussi que l'air est plus clair en ces quartiers ou vous estes par ce qu'il y a moins d'exhalaisons de l'eau.

Vous aurez sceu la maladie dangereuse de Mr. d'Ouwerkerck⁹⁾, qui hier pourtant se trouva beaucoup mieux apres quelques saignées qu'on luy a faites. Aujourdhuy je n'en ay encore rien appris.

8) Un des membres de la famille Schuylenburgh, dont plusieurs occupaient des postes distingués à la Haye.

9) Sur Hendrik van Nassau, seigneur d'Ouwerkerk, voir la Lettre N^o. 801, note 6.