Oeuvres complètes. Tome VIII. Correspondance 1676-1684

N^o 2277.
Christiaan Huygens à Constantyn Huygens, frère.
13 septembre 1682.

La lettre et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.
La lettre est la réponse au No. 2275. Const. Huygens y répondit par le No. 2278.

A la Haye ce 13 Sept. 1682.

Monsieur Berckhout s'est acquitè de sa commission et m'a dit ce que l'on vous avoit mandè touchant mon voiage. Je ne suis pas encore si prest a partir que ma soeur peut estre vous a fait a croire, mais je ne fais point d'autre estat pourtant, et pour ce qui est du temps j'attens la responce de Mr. Colbert a ma derniere lettre¹⁾, par laquelle je luy ay mandè que la machine Planetaire est achevée, et que je suis prest de la luy aller presenter et s'il le trouve bon a sa Majesté. Mon

1) La Lettre N^o. 2272.

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intention toutefois n'est pas de rester en France, tant de peur de devenir encore malade comme j'ay estè par 3 fois²⁾, que pour d'autres raisons, mais je verray si je puis obtenir quelque partie de ma pension, sans estre obligé de resider en ce pais là. Je ne dis cecy a personne, et je vous prie de n'en parler point aussi a qui que ce soit. Je serois bien faschè au reste de partir sans vous voir auparavant, et s'il n'y avoit point d'autre moyen, je me serviray volontiers de celuy que vous proposez. Mais je voudrois surtout que vous vissiez mon Automate devant que de l'emporter. Ayant fort bien reussi et me servant si bien que j'auray de la peine a m'en defaire.

J'y ay fort bien preveu la grande conjonction, non pas de toutes les constellations comme escrit nostre Ambassadeur³⁾, mais des trois Planetes superieures Saturne, Jupiter et Mars. Il y a 3 ou 4 jours que je me levay expres a 4 heures du matin pour voir comment le Ciel s'accordoit avec ma machine et je vis ces trois planetes au levant dans cette disposition assez pres les uns des autres, et justement comme la machine les predisoit⁴⁾. Mais dans peu de jours ils doivent s'approcher bien d'avantage, et j'attens la conjonction de Mars et Jupiter, entre le



16^me et 17^me de ce mois. Saturne alors eloignè d'eux de 2 degrez environ. Entre le 21 et 22^me de ce mesme mois la conjonction de Mars et de Saturne. Jupiter eloignè d'eux d'environ 1½ degré. Mais la conjonction de Jupiter et de Saturne ne doit arriver que vers le 13 d'Oct. Et alors les autres en seront assez eloignez a scavoir de 8 a 10 degr. Ces triples conjonctions sont fort rares et en plusieurs centaines d'années il n'en arrive de si remarquables.

J'ay observé la Comete⁵⁾ une fois avec ma Lunette de 21 pieds, scachant bien que la longueur ne fait point d'effect a proportion dans ces phenomenes, et la grande de 37 pieds estant trop malaisée a pointer, outre qu'elle tremble faute de soustien plus lourd et plus ferme, comme il y en a aux nostres a Paris. La teste de la Comete devenoit un petit point luisant; de mesme que je trouve avoir remarquè dans les Cometes de 1664 et 1665. Du costè qui regardoit le soleil, la vapeur qui fait la queue estoit plus espaisse, quoy qu'elle ne s'etende point de ce costè la, mais qu'elle

2) En 1670, 1676 et 1681.

3) Aernout van Citters; voir la Lettre N^o. 2278.

4) Dans le livre K des Adversaria, pages 66 et suivantes, Huygens a dessiné les positions des planètes Mars, Jupiter et Saturne, 11 septembre 1682 4¼ h. du matin, 14 septembre 3 h., 16 septembre, 4 h., 19 septembre 4 h., 20 septembre 4 h., (a fratre Constantino Staveren Gelrorum) 22 septembre 5 h., (a Philippo Doubletio de St. Annelandt) 3 octobre 4 h., 15 octobre 5h., 31 octobre 6 h. du matin. Consultez la Lettre N^o. 2278.

5) On en trouve le dessin dans le livre K des Adversaria, p. 66, avec l'inscription: Hagae Com. 5 vel 6 sept. 1682. hora 8 vesp.

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soit comme rechassée vers l'autre costè a peu pres comme dans cette figure. Il ne s'en falut guere une autre soirée que je voulus observer cette dame Comete,



qu'elle ne fust funeste a mon bon verre de 21 pieds, que j'avois ajusté a la haste au devant d'une partie du grand tuyau, car ayant passé le bout hors de la fenestre du grenier qui est sur le jardin, le verre tomba de toute cette hauteur dans la cour, de sorte que la piece de fer blanc se trouva toute faussée et difforme, mais par bonheur le verre estoit restè entier pour avoir estè attachè sur une rond de carton. Madame de Zeelhem m'a envoiè le verre d'Angleterre qui est en morceaux ronds au nombre de.....⁶⁾ de bonne grandeur et espaisseur, mais d'une couleur fort sombre et noirastre, qui interceptera une partie si considerable de la lumiere que je ne puis m'imaginer que nous en voions un bon effect. car que sert d'allonger les lunettes si l'on perd par l'obscuritè de la matiere du verre ce que l'on gaigne en faisant de grandes ouvertures. Je crois pourtant le verre bon au reste et il a fort peu de points, de sorte qu'il pourra tousjours servir a essaier la bonté de la methode. Mais je ne scaurois me resoudre a travailler que vous n'y soïez du moins a ces grands morceaux. J'ay employè le Lunetier de l'Achterom⁷⁾ a faire deux verres dans deux de vos petites formes pour un niveau que je viens d'ajuster pour le frere Drossart⁸⁾, qu'il emporta hier avec luy a Gorcum, ou il s'en veut servir a la visite des digues. Il est enfermè dans une boete triangulaire au lieu de la croix qui est autour du mien et je trouve qu'il en est beaucoup mieux, plus ferme, et plus aisé a manier quand on l'ajuste.

Ma soeur m'avoit envoiè un pacquet de livres qu'elle disoit estre venus pour vous d'Amsterdam, souhaitant que j'escrivisse sur un billet ce que c'estoit. Je trouvay que le tout n'estoit que les Opera de Velserus⁹⁾ mais que la superscription en

6) Le chiffre est laissé en blanc.

7) Un certain Maître Dirck; voir la Lettre N^o. 2306.

8) Voir la Lettre N^o. 2217.

9) Marcus Velserus ou Welser, historien et philologue, issu d'une famille riche, naquit le 20 juin 1558 à Augsburg. Par ses libéralités il rendit service à plusieurs savants et fut le correspondant des hommes les plus distingués de son temps, tels que Scaliger, Peiresc, Galilée, qui lui dédia ses lettres contre Scheiner sur la découverte des taches du Soleil. Welser mourut le 23 juin 1614. Ses Opera ont paru sous le titre:
Marii Velseri, Matthaei F. Ant. N. Reip. Augustanae quondam duumviri, Opera historica et philologica, sacra et profana. In quibus Historia Boica, Res Augustanae, Conversio & Passio SS. Martyrum, Afrae, Hilariae, Dignae, Eunomiae, Eutropiae, Vitae S. Udalrici, & S. Severini, Narratio eorum, quae contigerunt Apollonio Tyrio, Tabulae Peutingerianae integrae, Epistolae ad Viros Illustres Latinae Italicaeque, & Proteus Satyra continentur. Accessit P. Optatiani Porphyrii Panegyricus, Constantino M. missus, ex optimo Codice à Paullo Velsero divulgatus, unà cum Spicilegio critico Christiani Daumii. Praemissa his fuit Praefatio ad Lectorem, de singulis scriptis nunc recusis, juxta Virorum eruditissimorum sententias: Nec non vita, genus, et mors auctoris nobilissimi. Accurante Christophoro Arnoldo, Norinbergae, Typis ac sumtibus Wolfangi Mauritii, & Filiorum Johannis Andreae, Endterorum, Anno ciƆiƆclxxxii. in-f^o.

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estoit a Mon Pere, qui dit qu'on luy avait promis cet Exemplaire pour les copies des Lettres de Lipsius¹⁰⁾ et comme vous pouvez croire n'a pas manquè de se le vindiquer. Adieu je vous soushaite du mauvais temps afin qu'il vous chasse de là.

10) Justus Lipsius, philologue célèbre, naquit le 18 octobre 1547 à Overijssche près de Bruxelles. Il fut professeur d'éloquence et d'histoire à Jena, de 1572 à 1574, et à Leiden de 1578 à 1591. En 1593, il s'établit à Louvain, où il professa l'histoire ancienne. Il abjura le protestantisme, sut nommé historiographe de Philippe II, roi d'Espagne, et conseiller d'Etat. Il mourut le 24 mars 1606.