Oeuvres complètes. Tome VIII. Correspondance 1676-1684

N^o 2228.
Christiaan Huygens à Lodewijk Huygens.
25 septembre 1680.

La copie se trouve à Leiden, coll. Huygens.
La lettre fait suite au No. 2217.

A Viry ce 25 Sept. 1680.

Me scachant a Viry, comme je vois par vostre derniere du 12^e de ce mois, vous n'aurez pas trouvè estrange que j'aye laissè passer quelques ordinaires sans vous escrire et jugerez bien, que ce n'a estè qu'a faute d'occasion d'envoyer mes lettres. Je vous remercie de l'imprimè de Meester¹⁾. Son invention est tres peu de chose, puis qu'il n'y a point de lunette d'approche a son niveau. Une croix suspendue comme la miene, mais sans lunette, et n'ayant que deux filets pour pinnules pourroit faire le mesme effect qu'il obtient avec tant de machine. Et ce renversement qu'il pratique de tourner le tuyau bout pour bout estoit desia fort connu, mais ce dont il estoit question c'estoit d'adjouster la lunette d'approche au niveau qui par ce moyen acquiert 20 ou 30 fois plus d'exactitude qu'autrement. Apres la publication de mon invention, j'en vois d'autres nouvelles a chaque nouveau journal des scavants²⁾, mais une partie ne sont que des deguisements

1) Nous ne connaissons pas cet écrit.

2) Dans le Journal des Sçavans de 17 juin 1680 on rencontre un article sur l'ouvrage suivant:
Niveau à Lunette, qui porte sa preuve avec soi que l'on verifie et rectifie d'un seul endroit, nouvellement fait & inventé par le Sieur Chappotot. Faiseur d'instrument de Mathematique. A Paris sur le Quay de l'Horloge du Palais, à la Sphere. 1680.
Le titre de ce livre est évidemment imité d'après celui de l'article de Chr. Huygens, notre pièce N^o. 2212.
Dans l'édition de Paris, l'article du Journal des Sçavans du 17 juillet 1680 se trouve accompagné d'une figure, imprimée dans le texte même. L'édition d'Amsterdam donne ordinairement les figures sur des planches détachées. Par suite d'une erreur de numérotage de la planche, la figure de l'article cité se trouve insérée dans le numéro du Journal du 9 septembre 1686. Une autre figure de niveau se trouve dans le Journal du 15 septembre 1680.
Au sujet de ce second niveau, le Journal rapporte ce qui suit: ‘Nous avons veu encore ces jours passez un Niveau d'une nouvelle invention fait par le Sr. Puyrichard dans le Fauxbourg St. Germain. On en verra la figure dans une même Planche avec la Balance, & nous en donnerons un jour la description.’
Le Journal n'est plus revenu sur ce niveau.

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de la miene, et qui n'arrivent point a la mesme perfection. Je tiens mesme ou impossible ou tres difficile de trouver une autre construction que la miene pour faire quelque chose de bon et d'utile. Ne dites pas aussi a Meester que je fais si peu d'estat de son invention. Il verra quelque jour luy mesme en la comparant avec la miene dans la pratique combien il y a de difference. Je fais maintenant faire ces niveaux de fer blanc au lieu de leton et ils en sont mieux pour la legeretè et ne coutent pas le quart de ce qu'ils faisoient. L'on en a desia fait bon nombre. Un Docteur de l'Université de Padoue vient de publier son invention de Niveau que la Republique de Venise luy avoit demandè, qui est avec une lunette d'approche. Mais tout cela ne vaut rien, et il tesmoigne assez luy mesme qu'il n'oseroit s'y fier. En voila assez de nivellage. J'ay estè surpris de la mort de Mr. Busero³⁾. Je n'ay pas encore appris qui est succedè en sa place, ce que peut estre on scait bien chez nostre Ambassadeur.

Il y a plus d'un mois que le beau temps continue en ce païs sans le moindre changement et la chaleur est plus importune qu'elle n'a esté au milieu de l'estè. Il fait parfaitement beau icy et par tout aux environs et pendant ce temps des vacances et vendanges il n'y manque de compagnie. J'ay esté disner aujourdhuy a une lieue d'icy en un fort bel endroit, avec la Dame qui habite le meilleur quartier de cette maison, et qui a beaucoup de merite et de bontè pour moy.

Monsieur le Marschal d'Estrades⁴⁾ coucha icy la nuict d'avanthier, et m'a chargè de vous faire ses baisemains.

3) Adriaan Buysero était Greffier du Prince Willem III. Il mourut le 28 août 1680.

4) Voir la Lettre N^o. 908, note 3.