Oeuvres complètes. Tome VIII. Correspondance 1676-1684

N^o 2123.
Constantyn Huygens, père, à Willem III, Prince d'Orange.
20 avril 1678.

La minute se trouve à Amsterdam, Académie Royale des Sciences.

20 Avril 1678.

Mon Fils, le Parisien, trouuant ses forces assez passablement remises pour supporter la fatigue d'un voyage de 15 jours par terre commence à se disposer à celuy de france, où on juge qu'une pension si considerable dont on le gratifie¹⁾ merite bien qu'il se rende à son devoir, autant que sa disposition le peut permettre. A quoij ne trouuant rien à repliquer, quelque desir que j'auroij bien de jouïr de sa sçauante et aijmable conversation jusques à ce qu'il pust me veoir mourir, force m'est de consentir à me le veoir rauir, tres-esloigné et incapable que je suis de pouuoir luij procurer un entretien de deux mil escus par an dans sa patrie, dont il jouït à son ayse pardelà, non²⁾ que de les luij faire trouuer dans le partage de mon bien, le peu de Terres dont il est composé pour la meilleure partie, estant reduit par les inondations et autres inconveniens de la guerre en tel estat qu'au lieu d'en tirer ce qui me faut pour acheuer de vivre honestement, je suis obligé de cercher a interest de quoij fournir l'enorme taxe dont je suis chargé sur les Cahiers de la Prouince si je ne veux me veoir executer de jour à autre. Qui n'est pas pour laisser

1) Consultez la Lettre N^o. 1837, note 1.

2) Intercalez: plus.

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apres moij des Enfants fort accommodez, de ce que j'ay pû acquerir par un trauail de plus de 50 Ans de suitte. Je voy d'ailleurs ce bon Garçon assez desgousté du païs natal, par la longue persecution de l'innocence de son Cadet²⁾, à qui la malice des pervers ne cesse de susciter tous les jours nouueaux embaras jusques a tascher s'il estoit possible d'empescher par voye de calomnies et faussetez insupportables qu'il ne jouïsse de l'effect de deux Arrests des deux Cours prononcéz en sa faveur: Chose non encor veuë depuis que la Justice est administrée au Païs bas; et de semblables violences trouuent de l'appuij, au dernier deplaisir et scandale des gens d'honneur. Il seroit donc question de faire munir mondit Parisien d'un Passeport et c'est de quoy je viens tres-humblement supplier votre Altesse. Bien entendu et tousiours sous ceste reserue, si Elle n'a point de consideration au contraire sur ce que ce Garçon va se remettre parmi les enemis. On est si prompt à blasmer et à criminaliser ce qui sort de ma pauure samille, et ce que j'ij connois de plus pur, est si sujet à calomnie et interprétation sinistre, que j'ay subjet de craindre que ce sils mesme pourroit n'en estre pas exempt, luij qui n'est nullement porté à interrompre ses contemplations innocentes d'aucune affaire hors de sa vocation, moij mesme luij aijant tousiours defendu de s'en mesler ny de me seruir de Gazettier de Paris comme nous auons bien un commerce plus doux à nous entretenir. Cependant tout me saict peur, et je sçauraij fort bien me garder de rien resoudre en ce qui est de ce voijage que ie ne soije bien informé et en repos de ce qu'il plaira à Vostre Altesse de m'en ordonner et attendraij qu'elle vueille m'en faire la grace par la main de Zeelhem³⁾.

Il semble que les sçavans en France ont voulu faire bruict d'un Epithalame⁴⁾

2) Un parti hostile, à la tête duquel se trouvait Jacob van der Ulft, bourgmaistre de Gorinchem, avait accusé Lodewijk Huygens, devant la Cour de Hollande, d'avoir voulu se soustraire frauduleusement au payement intégral de l'impôt de 1/200 sur la fortune de sa femme. On se proposait d'obtenir ainsi sa destitution des fonctions de Drossaard et de Dijkgraaf du Pays d'Arkel. La Cour, tout en lui imposant une amende, l'avait maintenu dans ses charges. Les Etats, dans lesquels siégeaient, comme députés de Gorinchem, les ennemis de Lodewijk, se voyant assaillis par les adresses en sens contraire des deux partis, renvoya la cause à la Cour de Cassation pour y être jugée de nouveau. Par son arrêt du 2 avril 1678, cette Cour confirma le jugement de la Cour de Hollande. Les ennemis de Lodewijk revinrent à la charge avec une nouvelle adresse présentée aux Etats daus leur séance du 8 avril suivant, à la suite de laquelle les Etats résolurent d'interdire à Lodewijk Huygens d'assister à celles des séances du Conseil de Gorinchem dans lesquelles on traiterait des ‘affaires d'Etat.’ Voir, pour les années 1676 à 1678, les ‘Resolutien’ citées dans la Lettre N^o. 1829, note 1. La correspondance de Constantyn Huygens, père, conservée à l'Académie royale des Sciences d'Amsterdam, témoigne que celui-ci s'est activement occupé des intrigues dirigées contre son fils cadet.

3) Constantyn Huygens, fils, secrétaire du Prince.

4) Dans la collection des manuscrits de Constantyn Huygens, père, conservée à l'Academie des Sciences d'Amsterdam, se trouve un poème latin, écrit le 10 novembre 1677 et signé Constantyn. Il est intitulé: Epithalamium Guilielmi Henrici Arausii et Mariae Eboracensis Regiorum Principum. Il est accompagné d'un exemplaire imprimé in plano.

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Latin que je m'estois avisé de faire sur le mariage de Vostre Altesse dans quelqu'heure de loisir qu'un peu de Goutte aux pieds m'auoit causée à mon regretz; un de leurs plus celebres Poetes en a faict une traduction par ordre du Roij⁵⁾ qui est belle et polie et approchante du sens de l'original autant que la disparité des langues l'a pu permettre auec grace, la majesté de la Latine rapportant tousiours, quelque chose de plus nerveux et plus croassé. Une autre version a este faicte de ceste chetiue piece en Angleterre⁶⁾, mais qui n'approche nullement de ladite premiere, que Zeelhem aura l'honneur de monstrer à Vostre Altesse si elle daigne jetter la veuë sur la foible production d'un Auteur de si peu.

5) Nous ne connaissons ni la traduction, ni le nom du traducteur.

6) D'après une lettre de Constantyn Huygens, père, adressée à M. Oudart, secrétaire du Roi à Londres, et conservée dans la collection de l'Académie des Sciences d'Amsterdam, Oudart était le traducteur. Nous ne connaissons pas la traduction, qui paraît avoir peu satisfait Constantyn.