Oeuvres complètes. Tome VII. Correspondance 1670-1675

N^o 1908.
Christiaan Huygens à Lodewijk Huygens.
4 septembre 1672.

La copie se trouve à Leiden, coll. Huygens¹⁾.

L'histoire de Monsieur le Pensionnaire et de son Frere est horrible²⁾. Je l'avois sceue des le vendredy³⁾, mais non pas avec ces particularitez que vous m'en racontez. Quand on voit des choses comme celles la, l'on diroit bien que ces Messieurs les Epicuriens n'avoyent pas tort de dire que Versari in Republicâ non est Sapientis. Il y a eu bien de l'imprudence au fait du Pensionnaire, de s'aller exposer en plein jour au peuple irritè, cependant je le plains beaucoup dans l'opinion que j'ay, qu'il n'avoit pas commis des crimes qui meritassent la mort.

Les circonstances du proces contre son Frere le Ruwaert, comme sont cette sentence dans les formes, et la dimission du barbier, excusent en quelque façon la fureur du Peuple, qui paroit autrement de la derniere meschancetè, quand on ignore par quelle raison il a estè excitè a faire ce qu'il a fait. L'on dit tousjours icy que la fille⁴⁾ du Pensionnaire est morte, dont j'ay jugè le contraire par ce que

1) La Lettre elle-même a été en possession de A.D. Schinkel, qui en a publié une partie dans son écrit:
Nadere bijzonderheden betrekkelijk Constantyn Huygens en zijne familie medegedeeld door A.D. Schinkel. Tweede stuk. Niet in den handel. Gedrukt honderd vijfentwintig exemplaren. 1856. in-4^o.

2) Voir la Lettre N^o. 1903, note 4.

3) C'était le 2 septembre.

4) Les filles de Johan de Witt et Wendela Bicker étaient:
a) Anna, née le 27 décembre 1655, qui épousa en 1675 Herman van den Honert;
b) Agnes, née le 26 juin 1658;
c) Maria, née le 22 septembre 1660.
Il s'agit ici de l'aînée; le bruit, dont parle Huygens, était faux.

[p. 219]

vous m'en escrivez⁵⁾. Il y a eu nouvelles a la Cour depuis 3 jours que l'Evesque auroit pris Groningue⁶⁾, les bourgeois avec leurs biens et la garnison s'estant sauvez auparavant, et ayant mis le feu a la ville. J'ay peur que cela ne soit vray, mais on le scaura aujourdhuy plus certainement. On dit que le Roy n'est pas bien aise du progres que fait l'Evesque, depuis qu'il n'agist plus qu'avec ses propres troupes et pour luy mesme, et que si Monsieur l'Electeur de Brandenbourg l'attacquoit on ne s'y opposeroit gueres. Mais ou demeure ensin ce secours si longtemps attendu? La saison avance fort, et je ne voy gueres d'apparence, qu'on puisse faire deloger les troupes du Roy qui sont dans le Pays, durant l'hyver. C'est pourquoy je m'estonne pourquoy on laisse ainsi passer le temps sans faire aucune ouverture pour un accommodement, a quoy il semble, que l'on seroit assez portè de ce costè icy. A ce que j'entens de loin, on voudroit que les Espagnols donnassent Cambray, St. Omer et quelques autres places, et qu'ils receussent en eschange quelques unes de celles des Hollandois, comme Bolduc, Bergen op Zoom &c. Si a ce prix on pourroit faire retirer les Francois des provinces qu'ils ont prises, ie crois qu'on en scroit quitte a bon marchè. Vous scavez bien que periculum in mora est, car icy on n'attend que les glaces, c'est pourquoy il faudroit proposer le Traitè, et cela doit venir du costè de la Hollande.

Je vous entretiens de cecy contre ma coustume, mais c'est que vous l'avez demandè, et que je suis bien aise de conseiller (quoyque peut estre bien inutilement) ce qui peut tendre a ramesner la Paix.

Un de mes amis⁷⁾ a escrit une petite Histoire en forme de Roman des Amours de Don Carlos fils de Philippe second avec sa belle mere: n'en pouvant obtenir privilege icy, m'a prié d'escrire en Hollande pour scavoir si quelqu' imprimeur voudroit en entreprendre l'impression; moyennant toutefois 40 ou 50 pistoles qu'il pretendoit avoir de son ouvrage. Je luy ay assez remonstrè le peu d'apparence a cela, vu la conjoncture du temps et l'interruption du commerce. Vous verrez pourtant s'il vous plaist ce qu'en dira Leers⁸⁾ ou quelqu'autre. J'ay lu ce livre, qui contient un peu plus en grosseur que le Comte de Gabalis⁹⁾, que vous avez veu. Il est fort bien escrit, et a estè tirè de plusieurs manuscrits de la Bibliotheque du Roy, de sorte que c'est plustost veritè que siction tout ce qu'il rapporte et il y a mesme beaucoup de choses qui regardent l'histoire de nostre Pais dont les troubles commencerent dans le temps de ce Don Carlos, qui mesme y a eu quelque relation.

Je ne feray pas mettre encore si tost dans le Journal ce que j'ay observè du Chrystal ou Talc d'Islande; mais vous y allez voir une nouvelle maniere de Baro-

5) Cette phrase, par laquelle se termine le fragment imprimé par Schinkel, manque dans les Apographa.

6) La nouvelle était fausse.

7) César Vichard de Saint Réal, historien français, brillant mais romanesque, né à Chambéry en 1639, mort en 1692. Il publia, entre autres: Nouv. hist.^que de Don Carlos. Paris. 1672. in-12^o.

8) Aernout Leers, fils, fut libraire à la Haye de 1669 à 1696; son enseigne ‘à la Sphère’ est connue.

9) Voir la Lettre N^o. 1836, note 3.

[p. 220]

metre¹⁰⁾ que j'ay inventée, qui marque de grandes differences, qui vont a 20 pouces, au lieu de 2 pouces que donne l'ordinaire.

A Paris ce 4 septembre 1672.

10) Voir la pièce N^o. 1917.