Oeuvres complètes. Tome VI. Correspondance 1666-1669

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N^o 1619.
Christiaan Huygens à [Ph. Doublet].
20 janvier 1668.

La lettre se trouve à Leiden, coll. Huygens.

A Paris ce 20 Janvier 1668.

Ie vous suis fort obligè de la description¹⁾ exacte du moulin²⁾ tant desirè, touchant le quel je n'ose plus vous rien demander pour ne pas sembler importun, mais sans cela, comme l'on est apres icy a mettre en pratique de ces machines pour fournir de l'eau a cette ville, et que l'on propose pour cela une infinitè de differentes inventions parmy les quelles il y a aussi des moulins a vent qui ne sont pas si bons à mon avis que le vostre. je souhaiterois fort d'avoir toutes les mesures au juste de cette pompe; le diametre de son creux, et les espaisseurs de chasque piece de bois, la longueur et largeur des aisles, mais sur tout la hauteur a la quelle l'eau est elevée, pour veoir a peu pres l'effect de la force du vent, et quelle grandeur et proportion de moulin semblable il faudroit icy pour elever l'eau a 40 ou 60 pieds. Monsieur Colbert m'adresse la pluspart de ces inventeurs pour examiner s'ils apportent quelque chose de bon, ce qui est fort rare; mais en condemnant leur inventions je serois bien aise d'en pouvoir montrer quelque meilleure. Si vous pouviez donc envoier quelque deputè sur le lieu qui fut capable de prendre des mesures et informations exactes du tout je lirois sa relation avec autant de plaisir que si elle estoit de quelque voiage aux Indes.

Il est vray que l'inversabilitè n'est pas dans la construction de Don Louis³⁾ ni

1) Nous ne possédons pas cette lettre de Ph. Doublet à Christiaan Huygens.

2) Consultez la Lettre N^o. 1613.

3) Lodewijk Huygens. Consultez la Lettre N^o. 1616.

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dans la miene a l'egal de ce qu'elle est dans la vostre, mais j'ay pensè qu'on pourroit mettre la chaise plus bas, en renversant pour ainsi dire l'arc dont il se sert, et l'attachant sur les flesches les plus basses. Et je crois qu'il seroit bon d'avancer la chaise vers le costè du cheval en sorte que le poids de l'homme fut tout proche de l'aissieu au lieu d'estre dessus, ce qui ne chargeroit le cheval que de fort peu. Et l'on pourroit par ce moyen monter par le costè, qui vous semble une chose si necessaire. Ie ne vois rien de nouveau icy en cette matiere depuis le temps que je vous ay envoiè le dernier dessein⁴⁾, mais il me semble que le nombre des chaises roulantes diminue, et que l'on retourne a la suspension ordinaire des carosses.

Il y a pourtant une invention nouvelle dont les autheurs se promettent beaucoup et bien plus qu'ils ne devroient a mon avis, qui consiste a faire rouler plus aisement les charrettes et chariots que dans la maniere ordinaire. Ils font tourner l'aissieu avec les roues, et cet aissieu ne tourne pas dans des cercles de fer ou de bois, mais il roule contre un rouleau de cuivre qui avec une main de fer est attachè au corps de la charrette, et ainsi tout son poids est suspendu sur un point. l'aissieu sur lequel roule cette poulic ou rouleau n'est environ que de ⅔ d'un pouce ou environ, tellement que ce frottement est incomparablement moindre que celuy que fait le moyen des roues ordinaires contre un axe fort gros. l'Effect de cecy, sur une terre bien unie ou ils m'ont fait veoir leur experience, paroit assez considerable, car on traine fort aisement leur charrettes ainsi adjustees, mais dans des mauvais chemins ils n'auront pas a proportion le mesme avantage sur les charrettes ordinaires que dans ce lieu uni, comme ils se persuadent parce qu'ils ne gagnent par tout que le frottement des roues, c'est a dire, qu'autant de force que ce seul frottement demande pour estre surmontè. Ils sont apres a solliciter leur privilege qu'on leur accordera sur mon approbation.

Il y a longtemps que les Estampes⁵⁾ de l'Abbè de Villeloin⁶⁾ sont ceans ou il y a tout ce qu'il y a de bon et de mauvais en ce genre. Le Roy en a payè 27 mille livres, qui n'est pas beaucoup veu la quantitè des choses et la qualitè des bonnes. L'on est apres maintenant a achepter encore une fort belle collection de desseins de Raphael et tous les autres bons maistres Italiens, qu'un gentilhomme⁷⁾ de Flandre qui est icy a fait venir de chez luy, ayant estè chassè par la guerre. Ie ne me souuiens pas maintenant de son nom mais ces desseins vienent du Comte

4) Consultez la Lettre N^o. 1585.

5) Consultez la Lettre N^o. 1593.

6) Sur M. de Marolles, voir la Lettre N^o. 1593, note 1.

7) Ce gentilhomme belge, le seigneur de Valcourt, vendit des médailles par l'entremise de Martin Charrette: mais on n'a pu rien trouver sur l'achat de cette collection de dessins.

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d'Arondel⁸⁾ et l'on dit qu'il y en a de tresexcellents. Ie les verray bientost et vous en diray plus de nouuelles.

Ie vous prie de communiquer ma pensee sur la cariole au frere Louis a qui je n'auray pas le temps d'escrire cette fois. Ie vois qu'il est fort content de la siene.

8) Thomas Howard, comte d'Arundel, fils de Philip Howard et d'Anna de Dacre et Gillesland; il naquit le 7 juillet 1586 à Finchingfield (Essex) et mourut le 4 octobre 1646 à Padoue. Il épousa en 1606 Alathea Talbot; tous les deux catholiques, ils entrèrent le 25 décembre 1615 dans l'église épiscopale. Il fut membre du parlement, devint earl marshal d'Angleterre, et remplit diverses missions diplomatiques. Dans ses voyages il se fit un immense cabinet de peintures, dessins, montres et objets d'art, qui en partie se trouvent encore à Oxford.