Oeuvres complètes. Tome V. Correspondance 1664-1665

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N^o 1466.
Christiaan Huygens à R. Moray.
Appendice au No. 1465.
18 septembre 1665.

La lettre se trouve à Londres, Royal Society.
La minute se trouve à Leiden, coll. Huygens.
Elle est la réponse au No. 1436. R. Moray y répondit par le No. 1481.

A la Haye ce 18 septembre 1665.

Monsieur

Ayant estè diverti pendant quelque temps par une affaire¹⁾ qui m'est fort importante et dont vous scaurez dans peu d'avantage j'ay estè negligent a faire response a vostre derniere²⁾ comme estoit mon devoir et je vous en demande pardon. Je me suis souvenu de ma saute en recevant hier la lettre³⁾ de Monsieur Oldenbourg avec vostre biliet⁴⁾ de quelques noms des Oeuvres de Viete, touchant lesquels il dit que vous desirez que je m'informe aupres de Monsieur Goolius et les Elseviers⁵⁾ pour scavoir ceux qui n'ont pas encore estè imprimez. Je ne manqueray pas de le faire au plus tost quoy que je ne scache pas encore a quel dessein vous faites cette recherche, c'est a dire si vous voulez que les Elzeviers⁶⁾ les impriment ou si l'on propose de le faire chez vous. Et en attendant je vous puis assurer que le Harmonicon celeste⁷⁾ n'a pas estè imprimè, comme il paroit par la preface des Elzeviers aux ouvrages de Viete⁸⁾ ou ils disent l'auoir receu de Monsieur Hume⁹⁾ mais qu'ils en ont differè l'impression en attendant encore d'autres pieces du mesme autheur. Je ne scache pas aussi que le Supplementum Notarum priorum¹⁰⁾ ni les 2 traitez¹¹⁾ de Andersonius ayent encore veu le jour dont je ne doute pas qu'elles soient dignes quoy qu'en matiere d'Algebre les escrits de Viete ne soient pas

1) Huygens fait allusion à l'invitation de Louis XIV.

2) Elle est du 22 juillet 1665 (V. st.).

3) Consultez la Lettre N^o. 1457.

4) Nous n'avons pas trouvé cette pièce dans nos collections.

5) Consultez la Lettre N^o. 1457, note 5.

6) Il s'agit ici des Elseviers d'Amsterdam, qui, depuis 1655, lorsque Daniel s'était rendu à Amsterdam, et surtout depuis la mort de Jean Elsevier en 1661, pouvaient être considérés comme les vrais successeurs des Elseviers de Leiden. En septembre 1665, Daniel était le chef unique de cette maison, Louis s'étant retiré depuis mai 1665.

7) Le Harmonicon Celeste de Fr. Vieta n'a jamais été imprimé.

8) Voir l'ouvrage cité dans la Lettre N^o. 5, note 31. Ces oeuvres de Vieta furent imprimées en 1646 par Bonaventura et Abraham Elzevier dans l'officine de Leiden.

9) Le Chevalier Alexander Hume appartenait à la cour de la Princesse Royale.

10) Dans les Opera, publiés par van Schooten (voir la Lettre N^o. 5, note 30), on trouve les
Ad Logisticem spetiosam notae priores,
qui ont rapport à l'ouvrage
In artem analyticam isagoge, seu Algebra nova. Lugd. Bat. D. Lopes. 1635. 4^o.

11) Consultez la Lettre N^o. 1457, note 5.

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fort a desirer apres que Monsieur Des Cartes a rendu cette science plus claire et plus parfaite, de la quelle je ne nie pas pourtant que Viete n'aie estè le premier instaurateur.

Pour ce qui est de la pensée de Monsieur Hook, dont il vous a pleu me faire part, d'appliquer dans les horologes un ressort au lieu de pendule, je vous diray qu'estant en 1660 a Paris Monsieur le Duc de Roanais¹²⁾ me parla de la mesme chose et mesme me mena chez l'horologer¹³⁾ a qui luy et Monsieur Pascal avoient communiquè cette invention, mais soubs serment et promesse devant Notaire de ne la point reveler ni se l'attribuer, mais je ne trouuay leur maniere d'application nullement bonne et j'en scavois des lors de beaucoup meilleures, mais outre que la pratique n'en est pas si aisée comme des horologes a pendule, je ne m'en puis promettre autant de justesse que celle que je trouve en ceux cy; le mouvement du vaisseau devant causer de petites irregularitez au mouuement du ressort ou il seroit mal aisè a remedier; et l'on ne scait pas encore si le changement du chaud et du froid n'altereroit aucunement les vibrations. de sorte que je croy que Monsieur Hook parle encore trop confidemment de cette invention des Longitudes dans sa preface¹⁴⁾ comme de plusieurs autres choses.

Je ne puis pas m'imaginer jusqu'icy par quel moyen il pretend de faire des longues lunettes avec les objectifs de celles qui sont beaucoup moindres; et s'il peut en mesme temps en argumenter l'effect aussi bien que la longueur, il a raison d'estimer beaucoup ce secret. mais cela ne se pouvant faire sans agrandir l'ouuerture du verre objectif, je ne pense pas qu'il puisse servir de rien. c'est ce qu'a aussi desia remarquè Monsieur Auzout dans une de ses lettres¹⁵⁾ a Monsieur Oldenbourg, dont il ma envoiè n'aguerre des exemplaires imprimez.

Je ne scay si je vous ay mandè¹⁶⁾ que Monsieur Boreel ne m'a point apportè¹⁷⁾ le Thermometre l'aiant laissè la ou il estoit logè, pour estre de trop grand volume. Quand vous serez de retour a Londres je vous prie de le reprendre et de me l'envoier par quelque occasion. Je suis tres marry de n'en trouuer pas jusqu'icy pour vous faire tenir vostre horologe, celle de Monsieur Downing¹⁸⁾ m'ayant manquè pour n'avoir estè adverti de son depart du quel aussi bien l'on doute s'il a estè pour l'Angleterre.

L'on m'a envoiè de Rome des predictions de Monsieur Cassini¹⁹⁾ pour le mois d'Aoust et Septembre qui marquent a quels jours et quelles heures de la nuict l'on

12) Sur Artus Gouffier, duc de Roannes, voir la Lettre N^o. 837, note 1.

13) Probablement Thuret.

14) De la Micrographia.

15) Sur ces lettres de Adr. Auzout, voir la Lettre N^o. 1415, note 12.

16) Peut-être dans la lettre du 17 juillet 1665, que nous ne possédons pas; consultez la Lettre N^o. 1436, note 1.

17) Sur l'envoi de ce thermomètre, consultez la Lettre N^o. 1401.

18) Voir la Lettre N^o. 1329.

19) Par l'intermédiaire de Ricci et de Sluse. Consultez la Lettre N^o. 1452.

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verra les ombres des Satellites dans le disque de Jupiter, mais ne les ayant recues que le dernier d'Aoust et le ciel couvert ou autres empeschements ne m'ayant pas encore permis de faire des observations telles qui me fassent certainement connoistre le dernier effect de mes lunettes, je ne scay pas ce que je m'en doibs promettre, et ne veux pas desesperer pourtant d'en pouuoir veoir quelque chose. L'ombre du troisième, qui est le plus grand, doit paroistre le 26 Septembre au soir si tost qu'il fera obscur, et sortir de Jupiter a 9 heures et ⅓ a Rome. J'espere que le ciel me favorisera ce jour la et je vous recommanderois aussi l'observation si je ne croiois que la Societè estant dispersée par ce temps de peste ces belles occupations sont tout a fait interrompues. Je ne vous recommande donc que vous mesme en ces temps si dangereux et vous prie de continuer l'honneur de vos bonnes graces a

Vostre tresobeissant seruiteur Chr. Huygens.