Oeuvres complètes. Tome V. Correspondance 1664-1665

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N^o 1385.
Christiaan Huygens à R. Moray.
10 avril 1665.

La lettre se trouve à Londres, Royal Society.
La minute se trouve à Leiden, coll. Huygens.
Elle est la réponse au No. 1363. R. Moray y répondit par le No. 1401.

A la Haye ce 10 Avril 1665.

Monsieur

Je croiois si bien vous avoir escrit que l'on m'avoit accordè et expediè le Privilege en France, non pas par ma derniere¹⁾ mais desia par quelqu'une des precedentes²⁾ que je n'aurois jamais plus pensè a vous faire scavoir cette nouuelle. Ce que Monsieur l'Abbe de Beaufort vous en a mandè est tres vray a scavoir que Monsieur Colbert avoit fait avoir la depesche a mon Pere, d'aussi bonne grace qu'il se pouuoit; car il l'eut en effect toute signée et scellée du grand sceau le mesme jour qu'il l'en avoit fait prier, et le tout gratis, sans vouloir mesme que le valet qui l'apporta a mon Pere receut rien pour sa peine. J'en ay escrit, comme l'on m'avoit conseillè, de remerciments au Roy³⁾, et a Monsieur Colbert⁴⁾ et croy que d'autant plus il seroit trop tard maintenant d'aller demander recompense. Si elle avoit estè establi en France comme icy, je n'en ferois pas scrupule, mais cela n'estant pas, je croy qu'il n'y a pas de fondement a la demander a moins que l'on n'offre l'invention a quelque Prince seul et sans la rendre connue ailleurs. C'est pourquoy j'en ay aussi jamais fait instance qu'on en demandast en Angleterre, n'estant d'ailleurs guere d'humeur a hazarder de semblables demandes, et encore en France je le doibs eviter plus qu'ailleurs puis que j'y suis desia redevable a la liberalitè du Roy. Je fais faire des nouuelles horologes pour envoier en ce pais la, deux pour servir en chambre dont l'une sera pour Milord Holles, et la troisieme de la facon qui sert sur mer, pour Monsieur de Montmor. Il est vray comme vous dites que du commencement il ne reviendra pas beaucoup de profit de ces horologes, mais je croy que la principale cause en doit estre reputee la guerre sur mer⁵⁾, sans la quelle je ne doute pas qu'on les puisse faire valoir dans peu de temps mais il faut esperer que cet empeschement ne sera pas de longue durée.

Les 2 observations que vous me mandez nouuellement l'une de la mesme heure des horologes, observez sur mer sous un mesme meridien en allant et venant;

1) La Lettre N^o. 1362.

2) Voir la Lettre N^o. 1345.

3) Consultez la Lettre N^o. 1360.

4) Voir la Lettre N^o. 1359.

5) Il s'agit de la guerre entre l'Angleterre et les Provinces Unies, de 1665 à 1667.

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l'autre du courant remarquè par leur moyen, sont toutes deux fort belles, et il sera fort bon de l'adjouter a la relation de Monsieur Holmes dans votre Instruction, que je voudrois desia veoir revue et corrigée⁶⁾ comme vous dites.

J'ay leu beaucoup depuis ma derniere dans le livre⁷⁾ de Monsieur Hooke, ou je trouue belle entre autres sa pensée touchant la cause des couleurs, quoy qu'il hazarde beaucoup de la vouloir estendre generalement a toutes sortes de production de couleurs. Je me souviens d'avoir leu dans le livre de Monsieur Boile des couleurs des pensees presque semblables de leur origine, et aussi cette belle remarque que les corps diaphanes estant reduits a tres grande tenuitè devienent colorez, c'est pourquoy je m'estonne que Monsieur Hook ne le cite pas la dessus.

Les observations de l'Inflexion de l'air et autres diaphanes d'inegale densitè sont aussi fort curieuses et je ne doute pas que la chose n'aille ainsi qu'il escrit. Pour toutes les consequences, ou Quaeries, qu'il en veut deduire je n'en demeure pas d'accord, mais je n'ay pas le loisir a present d'entrer dans le detail. Il seroit à souhaiter que le livre fut traduit en Latin et j'espere qu'on ne le negligera point.

L'on m'a dit qu'on voit paroistre une nouuelle comete que pourtant je n'ay pas encore vue. Puis que Monsieur Hook a entrepris d'en escrire au lieu de Monsieur Wren, voila de la nouuelle besogne pour luy. Son experience de la production de l'air m'a fort plu et j'attends quelle en aura estè l'issue, a scavoir si la vessie ne se sera point desenflee, comme aussi ce qui sera arrivè avec du vinaigre sur de la poudre de corail.

Je vous suis bien obligè Monsieur de ce que vous me faites part de tant de belles choses, moy au contraire n'ayant rien a vous envoier en revenche, mais vostre bontè supplée a tout et vous en avez beaucoup pour

Vostre treshumble et tresobeissant seruiteur Chr. Hugens de Zulichem.

6) Consultez les Philosophical Transactions du 10 mai 1669, N^o. 47.

7) La Micrographia.