Oeuvres complètes. Tome V. Correspondance 1664-1665

N^o 1243.
R. Moray à Christiaan Huygens.
18 juillet 1664.

La lettre se trouve à Leiden, coll. Huygens.
Chr. Huygens y répondit par le No. 1251.

A Whitehall ce 8 Juillet 1664.

Monsieur

Par ce petit billet¹⁾ vous pourrez iuger de la bonté de ma memoire. C'est les titres des deux Traittez publiez par Monsieur Greuies dont Je vous ay parlé. il sont tous deux dans le liure que Je viens d'envoyer²⁾ a Monsieur Vostre pere pour vous faire tenir. J'auois seulement jetté l'oeil une fois sur le liure dans l'endroit ou il descrit la situation des villes des prouinces dont il fait mention, et sur le Titre au commencement du liure, et Je ne me suis point souuenu du dernier lors que Je vous ay escrit³⁾. Mais vous me pardonnerez cette faute puisque la suitte n'en est point nuisible ny a nos affaires ny a nos personnes. Je crois que vous prendrez la peine de parcourir tout le liure, ce que Je n'ay pas le loisir de faire.

J'attends par le premier ordinaire, la responce de Monsieur le Comte de Kincardin. Cependant il est a propos que nous nous entretenions un peu sur le suiet

1) Voir l'Appendice N^o. 1244.

2) Voir la Lettre N^o. 1239.

3) Dans une lettre que nous ne possédons pas.

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des Horologes. les deux dont Je vous ay parlé⁴⁾ il y a 6 mois viennent d'estre acheuez. ils ne sont point encore tout a fait aiustez, mais on y trauaille. Jl me semblent assez bien faits, mais le temps qu'on met a les faire, et le prix me semblent assez incommodes. L'ouurier, qui est le fils de Fromantel⁵⁾, qui a esté nourri a la Haye, dit qu'il n'en scauroit faire un, en moins de temps qu'un mois, et quoyque le marché pour ceuxcy ait esté fait, a 15. liures sterlins tout y compris, le plomb, la balle par laquelle l'Horologe pend, et tout, il n'en veut point faire d'autres semblables a moins de 20. liures. de sorte que ne s'en peuuent pas faire grand nombre en peu de temps, à cause que celuy des bons artisans n'est que petit; le prix estant grand et chaque vaisseau estant obligé d'en auoir deux, il ne sen pourra faire grand debit. C'est pourquoy il sera à propos que nous nous informions de toutes pars, des ouuriers, sil y a moyen d'en faire faire un nombre suffisant pour ceux qui en voudront auoir et en reduire le prix le plus bas qu'il se peut. Voyez donc par de là sil se trouue des Horologeurs en assez grand nombre pour en faire quantité, et quel est le moindre prix qu'il veulent prendre. J'en feray icy de mesme. Je feray voir ces deux qui sont icy, à plusieurs maistres et tascheray de les reduire au moindre prix qu'il est possible. Car comme vous auez dit dans une⁶⁾ de vos precedentes, nous pourrons peut estre, iuger à propos, d'auoir le priuilege de la vente des Horologes à pendule qui seruent a la mer du moins en quelques lieux, ou on n'en peut tirer recompence des souuerains ou des corps des marchands.

Mais il y a encore une chose qui est si fort à craindre dans lusage de ces Horologes sur mer que si l'on n'y trouue point de remede, ils ne seruiront pas de grande chose. C'est que dans les Jsles occidentales les Antibes et autres, dans la coste de l'Afrique, et generalement entre les Tropiques, et aux lieux meridionaux tant sur la mer, que les costes dicelle, toute sorte de chose faite de fer se rouille ineuitablement et le preiudice que cela apportera a ces Horologes les rendra sans doubte peu utiles.

Or J'ay rencontré icy un gentilhomme⁷⁾ qui a veu en flandres un homme qui a un secret pour la trempe de fer, (Je dis de fer sans y comprendre l'acier) qu'il le scait rendre si dur que la lime n'y scauroit toucher, et que la rouille ne sy attachera iamais. J'ay veu un platine d'harquebuse de sa façon, qui a este gardée plusieurs mois dans du cuir salé, apres auoir esté mouillié auec toutes les liqueurs qui font rouiller le fer, sans que la rouille y ait mordu en façon du monde. Je

4) La Lettre de Moray s'est perdue. Consultez la Lettre N^o. 1218.

5) Fromantel était horloger à Londres (voir la Lettre N^o. 1218, note 6), et son fils, qui avait reçu son éducation en Hollande, construisit en 1662 la première horloge à pendule en Angleterre.

6) Consultez la Lettre N^o. 1165.

7) Captain Silas Taylor, membre de la Société Royale. Il faisait souvent des communications dans les séances, et notamment dans celle du 6 juillet 1664 (V. st.) il parla de cette méthode pour garantir le fer contre la rouille.

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crois que dans peu de iours elle sera, ou à moy, ou à nostre Societé. Et Je pretends mettre Monsieur du Son⁸⁾ (ce diable d'ingenieur qui a fait ce bateau merueilleux, ou plustost chimerique à Roterdam⁹⁾) et tous ceux qui se meslent de

8) D'Esson, seigneur d'Aigmont, était ingénieur-mathématicien et graveur français; il naquit en 1604. En 1653 il passa aux Pays-Bas, fortement recommandé par l'ambassadeur Boreel dans une lettre de 25 février 1653 aux Etats de la Hollande. On le disait assez riche, ayant à dépenser 16.000 florins par an. Dans les Pays-Bas son nom était d'abord à peine connu, de sorte que des gravures de son vaisseau portaient les désignations de ‘Sieur de Lisson, Duson, Desson, van Son.’

9) Ce bateau de d'Esson s'appelait ‘Oorlogs-Blixem ter zee’ (Foudre de guerre maritime); il avait 76 pieds de longueur et 7 pieds de largeur, 2 quilles et un fond plat; par devant et par derrière il se trouvait une longue cheville, armée d'acier; il n'avait pas de voiles, mais était mis en mouvement par un ressort, placé au milieu et attaché à une hélice, qui le faisait aller 8 heures de suite; il fut couvert de 21.000 livres de fer. D'Esson pensait avancer de 15 lieues à l'heure et se disait si sûr de son affaire, qu'il ne voulut par faire d'épreuves; on disait que ce bateau lui avait déjà coûté 30.000 florins. Il le devait lancer d'abord à la fin d'octobre 1653, mais il semble que cela n'a jamais eu lieu; on nomma ce bateau ‘het malle schip’ (le vaisseau extravagant). Il en existe plusieurs planches assez rares, représentant le bateau dans les diverses phases de sa construction. Comparez aussi les plaquettes:

a)

Wonderen en Mirakelen. Welcke doen sal het vreemde, noyt diergelijcke Gesiene Rotterdams Zee-Schrick, Sijnde een gemaeckt Instrument, t'samen-gestelt door sware Balcken, en dicke Ysere Bouten, geinventeert door den seer Spits-vinnighe en Geleerde Mathesios le Sieur de Lisson, Meester in de Vrye Konsten, teghenwoordigh residerende tot Rotterdam, al waer het voornoemde Zee-Schrick gemaeckt wert, ende alwaer het toekomende Donderdagh den 20. November deses Jaers 1653. sal in het water loopen, en sijn eerste Proefstuck doen in de Mase. Tot Rotterdam, Gedruckt by Pieter Flipsen, Boeckverkooper by 't Princen-Hoff. 1653. in-4^o.
L'auteur en est
‘le Seigneur Corneille du Pon, Werk-Baes van 't Smedery of Yser-wercker van 't voorseyde Zee-Schuit’ (Maître forgeur dudit vaisseau).

b)

Terror Terroris, Werelts-Wonder-Schrick, Seldsame, noyt-gehoorde noch bedachte vondt, midtsgaders Grondige Omstandelycke Beschryvingh van seecker wonderbaerlyck, schrickelyck, en onverwinnelyck Vaer-Tuygh, ghenaemt den Oorlogs-Blixem ter Zee. Door het welcke men in seer korten tijdt oock de Zeën sal konnen beheerschen, d'aldermachtigste Oorlogs-Vlooten schielyck ende in weynigh uren geheelyck ruineeren, en onherstellelyck vermorselen: Soo dat voort-aen d'alder-veylste Havenen ende Schuylplaetsen voor 't beschut der selve gantsch onnut sullen wesen, sonder dat dit wonderbaerlyck Vaer-tuygh, vermits sijne onbedenckelycke snelligheyt, oneyndelycke Bewegingh en schrickelycke ongrondeerlycke kracht, noch door den listighen aenval der Vyanden, noch door d'alder-stuymighste Onweed'ren en Tempeesten ter Zee in eenig gevaer, perijckel ofte noodt sal konnen gebracht werden. Opgericht ende gebouwt binnen Rotterdam, om in een seer korten tijdt d'uytvoeringh ter Zee te doen, ten dienste van de vereenigde Nederlandsche Provintien. [In 's Graven-hage. Gedruckt by Isaac Burghoorn, woonende in de Wagen-straet, op den hoeck van de nieuwe Veer-kaey.] 1654. in-4^o.
Dans cette plaquette, qui contient une figure détaillée du vaisseau, l'auteur est appelé Duson.

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telles curiositez, en besogne, pour en trouuer le secret, que celuy de Flandres n'a pas voulu communiquer pour chose du monde.

Au reste J'ay veu autrefois un espece de cuiure, ou plustost de bronze, de la couleur d'or, mais un peu plus rougeastre, qui ne se rouille pas non plus. Euertuez vous à trouuer ces secrets ou quelque autre expedient pour garder les Horologes de la rouilleur, et nous en ferons icy de mesme.

Je suis et seray à iamais

Monsieur Vostre treshumble tresobeissant et tresaffectionné Seruiteur R. Moray.

Nous sommes apres les Experiences de la Monochorde¹⁰⁾.

A Monsieur Monsieur Christian Hugens de Zulichem A la Haye.

10) Dans la séance du 6 juillet 1664 (V. st.).