Oeuvres complètes. Tome III. Correspondance 1660-1661

N^o 709.
Fr. van Schooten à Christiaan Huygens.
17 janvier 1660.

La lettre se trouve à Leiden, coll. Huygens.
Elle est la réponse au No. 691.

Nobilissimo Clarissimoque Viro Domino Christiano Hugenio Fr. à Schooten S.

Clarissime Vir

Ecce offert sese tibi Vir Clarissimus Dominus Johannes Joachimus Becherus¹⁾, Spirensis Mathematicus, et in aula Electoris Moguntinensis²⁾ Medicus, qui, ut mihi retulit per continuos 8 annos in Mechanicis se exercuit, et in quibus egregia etiam praestitit. Invenisse enim perhibetur Perpetuum Mobile³⁾ quod jam per semi-annum duravit, atque etiamnum Moguntiae se movere inspici potest, impensis Electoris concinnatum. Sed quia Theoriam minus pertractasse videtur, ideo Hypotheses quasdam in chartam conjecit, quibus inventum suum inniti asserit, confidens fore ut si inter doctos vel in hac arte peritos, quorum nomine et ego et alij Te illi prae caeteris commendavimus, aliqui inveniantur, qui ipsius Hypothesibus astipulentur, minimè de ipsius inventi perfectione tunc sit dubitandum. Is igitur per Dominum Sylvium⁴⁾, Medicinae hîc Professorem Clarissimum, ad me deductus

1) Johann Joachim Becher, fils d'un pasteur luthérien, naquit en 1635 à Speyer, et mourut à Mecklenbourg en 1682. Il fut professeur de médecine à Mayence et médecin du comte Palatin, conseiller impérial de la chambre de commerce, puis se mit à voyager en Suède, en Hollande et en Italie. Il a beaucoup écrit, tant sur l'alchymie que sur toutes sortes de projets de fabriques, sur la colonisation aux Indes, l'agriculture, le commerce, l'exploitation des mines. Il fut le précurseur de Stahl dans la théorie phlogistique. En 1680 il se rendit en Angleterre et en 1681 au Mecklenbourg.

2) Johann Philip von Schönborn, naquit en 1605 à Eschbach et mourut en 1673. En 1643 il devint Prince-évêque de Wurzbourg et en 1647 Archevêque et Electeur de Mayence.

3) Consultez l'ouvrage de G. Schott, Technica Curiosa, page 712. (Voir la Lettre N^o. 498, note 4).

4) François de la Boe Sylvius, fils de Isaac de la Boe et de Anna de Vignette, naquit en 1614 à Hanau et mourut à Leiden le 10 novembre 1672. Il étudia la médecine à Leiden et fut créé docteur à Bàle en 1637; après avoir exercé son art pendant une année à Hanau, il retourna à Leiden, puis alla à Amsterdam; en 1658 il fut nommé professeur à Leiden. En 1665 il épousa Magdalena Lucretia Schletzer, qui mourut en 1667.

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fuit, cui ab alijs erat commendatus; non itaque (si placet) grave duces mentem ejus exactè sciscitari, ut etiam sententiam tuam adjungere super ijsdem Hypothesibus possis, siquidem Clarissimorum in Batavia Mathematicorum judicium prae caeteris magni facit, ac praesertim etiam tuum, utpote quem in Mechanicis ob Horologium à te inventum⁵⁾ celebrari intellexit⁶⁾. Caeterum pro libro Domini Tacquet⁷⁾ nobis misso gratias tibi habeo quem juxta et tractatum Domini de Dettonville⁸⁾ nuper Domino Heuraet commodavi ut eos inspicere dignaretur, in quibus multa egregia se invenire mihi retulit, ob quam causam etiam illos mihi nondum retulit. Subtile tuum inventum circa Horologium depraedicat, quod scilicet haud ita pridem invenisti. Doleo mortem Artificis insignis Samuelis Costeri⁹⁾, piae memoriae, praesertim cum is ad perfectionem Horologij tui assequendam prae caeteris esset commendandus et jam in eo fabricando secundum mentem tuam valde esset peritus. Alium si desideras artificem, qui ulterius eximia tua inventa ad opus redigat, poteris adsciscere in locum defuncti nostrum Jacobum de Steur¹⁰⁾, qui non solum in Horologijs, ut nosti, fabricandis, sed et Mathematicorum instrumentorum structura hodie est perfectissimus, ac se nuper meo nomine etiam tibi deditum obtulit. Hunc igitur si adoptaveris, crediderim tum tuis meditationibus tum ipsius manûs dexteritate multa egregia adhuc sperari posse, quae humano generi proficua sint futura. Quae ut eveniant praecor Deum Optimum Maximum ut cum ineunte hoc anno tibi omnia ex voto atque in animae salutem succedant. Vale.

17 Januarij 1660.

Aen Mijn Heer, Mijn Heer, Christianus Hugenius, ten huijse van de Heer van Zuijlichem, Raedt ende Rentemeester van sijn Hoocheyt den Prince van Oranjen in S'graven-hage Op het pleijn.
met vrundt

5) Voir la Lettre N^o. 511, note 2.

6) Plus tard Becher devint opposant de Huygens, voir son ouvrage:
J.J. Becher. De nova dimetiendi temporis ratione. Londini. 1680.

7) Cylindricorum et Annularium Liber Quintus. Voir la Lettre N^o. 102, note 5.

8) Lettres de A. Dettonville. Voir la Lettre N^o. 560, note 32.

9) Van Schooten se trompe ici sur le prénom: c'est Salomon Coster.

10) Nous ne savons pas si Chr. Huygens a jamais employé ce Jacob de Steur. Il était né a Leiden, et épousa en juin 1655 Marya van Deyl, veuve de Cornelis van Duyn. De Steur demeurait à Leiden près de l'Eglise St-Pierre, et en 1674 au Rapenburg près de l'Université.