Oeuvres complètes. Tome I. Correspondance 1638-1656

[p. 485]

N^o 329.
Christiaan Huygens à G.P. de Roberval.
[août 1656].

La minute et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens. Elle est la réponse au No. 324.

Mr. de Roberval.

Monsieur,

Ce qui a donnè occasion au Jesuite Ainscom de s'attaquer a vous, c'est que Monsieur Auzout dans sa censure¹⁾ de la quadrature du Pere Gregorius avoit escrit quod notus toto orbe Geometra AE. R.²⁾ approuvoit le jugement que le Pere Mersenne en avoit fait. De la il s'est imaginè que vous en estiez l'autheur et celuy qui l'avoit suggerè au dit Pere. Mais il se trompe a ce que j'apprends de vous mesme, et c'est ce qui m'a tousjours semblè. je vous advoue aussi qu'il n'y a pas beaucoup de gloire a acquerir en refutant les fantasies d'autruy, et que vous avez raison de ne vouloir que celle la que vos propres euvres meriteront, toutefois je ne croiray jamais que ce soit a cause de cela que vous n'ayez encore paru, mais plustost parce que vous ne vous souciez pas de la gloire du tout. Et il n'y a asseurement que cette seule raison, qui vous empesche de mettre au jour tant des belles inventions que tout le monde sçait, et moy particulierement, que vous tenez enfermees. Touchant vos remarques sur Des Cartes, je m'en vay vous escrire derechef ce qu'en contenoit ma derniere lettre³⁾, celle que vostre portier a rebutée, de qui je ne puis assez admirer l'impertinence. J'avois escrit ainsi. Ayant examinè vos remarques sur le lieu de des Cartes je les trouve &c.

depuis que je vous avois escrit cecy Monsieur Schoten m'a fait responce⁴⁾, dans la quelle il tasche tousjours d'excuser son maistre. Et sur ce que des Cartes dit du cas que le point C ne se trouve pas dans l'angle D A G ou quelque fois non pas mesme dans aucun des autres, il veut que son dessein ait estè de ne s'attacher pas simplement a la question de Pappus, mais de comprendre universellement toutes celles ou l'on cherche un point comme C entre des lignes donnees de position, qui ait telle ou telle proprietè, et qu'ainsi il peut arriver que ce poinct ne se trouvera pas dans quelques uns des angles, et quelque fois nulle part. Ce que je ne pense pas pourtant qu'il puisse jamais arriver. Pour ce qui est des deux lieux et des quatre hyperboles

1) Sur cet ouvrage voyez la Lettre N^o. 315, note 4.

2) Voyez encore la Lettre N^o. 315.

3) Voir la Lettre N^o. 319.

4) Voir la Lettre N^o. 320.

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opposees deux a deux, il confesse de l'ignorer et d'estre desireux de l'apprendre, en quoy je puis luy satisfaire, et l'aurois desia fait si d'autres choses ne m'en avoit diverty.

Vostre hypothese pour Saturne est certainement tresbien imaginée, et n'ayant point d'autres phaenomenes a concilier ny d'observations plus exactes, vous ne pouviez pas peut estre mieux rencontrer. Je m'estonne toutefois que vous ne faites aucune reflexion sur le temps periodique de toutes les diverses apparitions de Saturne, qui reviennent tousjours successivement et deux fois en 30 ans. Si les anses estoyent produites d'une exhalaison, il n'y a pas beaucoup d'apparence qu'elles renaistroient si precisement a des certains temps, et le quiteroyent de mesme. la forme ovale que du commencement quelques uns ont observée a esté causee de l'imperfection des lunettes dont ils se sont servy. autrement le corps du milieu de ce planete paroit tousjours rond a fort peu pres. Cette année je l'ay veu tousjours de cette forme l'année precedente il me paroissoit tel lors que tous les autres observateurs la voyent ainsi : mais avec des lunettes qui ne leur decouvroit pas le nouveau satellite, d'ou il s'ensuit que les mienes estoient meilleures.

Monsieur Hevelius m'a envoyè dernierement &c.