De Tweede Ronde. Jaargang 28

[p. 124]

Twee gedichten
Sudeep Sen
(Vertaling Susan Ridder)

IJsvarens

Voor mijn bureau zijn de ruiten van het raam berijpt - maar de temperatuur binnen is niet ijskoud. Buiten maakt de tropisch vochtige hitte van de middag voorafgaand aan de regen de aanblik van breed gebladerde palmbomen het toppunt van drukkende lusteloosheid en overvloed.

De lucht in mijn werkkamer is koel, misschien zelfs airco-koud, in verhouding tot de hitte buiten. Eenvoudige natuurkundige en geometrische verschijnselen doen simpele taferelen in uiterlijk variëren; van de ene hoedanigheid in de andere veranderen, hoewel dat tijdelijk kan zijn.

Er zijn ondubbelzinnige mathematische vergelijkingen die zulke waarnemingen staven, beproefde algoritmen - maar voor mij bieden illusies meer ruimte voor verbeelding dan de exacte status van de ruimte.

De palmbladeren buiten zijn gigantisch, enorm, als grote varenzeilen, de randen gedefinieerd door de nette steken en snit van hun onzichtbare naden. Hun kracht en waardigheid moeten afkomstig zijn van de elegantie van hun geleide ruggegraat.

Dit alles heeft veel weg van de blik van een ervaren toeschouwer - een visualiseerder - die hetzelde tafereel met een ander besef van kalmte, rust, rede en verbeelding ziet.

Fern frost

In front of my desk, the glass panes on the window are frosted - but the temperature inside is not freezing. Outside, the tropical pre-rain humid-heat of the afternoon makes the sight of broad-leafed palm trees an epitome of brooding languor, and plenitude.

The air in my study is cool, perhaps even conditioned cold, relative to the heat outside. Plain acts of physics and geometry make simple sights alter their guise; change from one state to another, even though that may be transitory.

[p. 125]

[Vervolg Engels]

There are definite mathematical equations to corroborate such sights, well-tested algorithms - but for me, illusions provide more room for imagination than the exact state of space.

The palm leaves outside are huge, enormous, like large fern-sails, their edges defined by the crisp ‘cut-n-stitch’ along their invisible seams. Their strength and dignity must come from the elegance of their trained spine.

All this is much like the gaze of a sophisticated onlooker - a visualiser - who sees the same scene with a different sense of calm, poise, thought, and imagination.

Regenbetovering

Alweer een dag vol regen; alles is doordrenkt: vijvers, afvoerpijpen, straten en rivieren - overal loopt het over. De groene blaadjes gras in de tuin liggen ondergedompeld onder een rimpelende, oppervlakkige film van water. Door de breking krijgen ze toverachtige onderwater-zeewier-vormen. Behalve hier is het gras gelijkmatig gemaaid, zodat het een geglaasde, geweven natgroene mat lijkt. Door de regen glanzen ook de planten en bomen, barstend van overvloed.

Een teveel aan natuurlijke irrigatie creëert zijn eigen langzame rotting, een subliem slijm van vochtig verval en geboorte, overdaad en onweerstaanbaarheid. Regen heeft een bijzondere verleidingskracht: zijn onschuldige natheid, zijn priemende kracht, zijn zachte druil-strelingen, zijn vermogen om te weken en te wekken. De hele betovering schuilt in zijn eenvoud.

Rain charm

Another rain-swept day leaves everything water-logged - ponds, drains, streets and rivers - everywhere water is overflowing. The green blades of grass in the garden lie submerged under a rippling shallow sheet of water. Through refraction, they take on magical underwater seaweed shapes. Except here, the grass is evenly cropped, so it appears as a glazed woven mat of wet-green. Rain has also left the plants and trees gleaming, bursting in plenitude.

Natural irrigation in excess creates its own slow rot, a sublime slime of wet decay and birth, profusion and irresistiblility. Rain has this special seductive appeal - its innocuous wet, its piercing strenght, its gentle drizzle-caresses, its ability to douse and arouse. The entire charm lies in its simplicity.