De Tweede Ronde. Jaargang 28

[p. 180]

Toeval
Arun Kamal^*
(Vertaling Lodewijk Brunt en Dick Plukker)

In Surat was de pest uitgebroken.
Onder de duizenden mensen die bepakt en bezakt
op de vlucht sloegen, bevond zich ook Hiranandan,
die de hele weg verbluft bleef over gods goedertierenheid,
omdat hij op het laatste nippertje deze trein nog had gehaald.
En na zeventienhonderdzesenvijftig kilometer
botste die trein op een goederentrein
en opnieuw boog Hiranandan het hoofd voor de grenzeloze
goedertierenheid van god want het scheelde maar een haar of hij was er geweest.
En op een smoorhete middag stapte hij behouden uit op het station van z'n dorp
en werd onderweg door straatrovers belaagd
op een heet en stoffig kruispunt.
En nu was hij voor de derde keer verbluft over gods onmetelijke goedertierenheid
omdat de rovers wel zijn koffer stalen met in totaal
zevenhonderddrieëntwintig
rupees en een verschoning maar hem het leven lieten en dat was miljoenen rupees waard.
En terwijl hij dit alles overdacht op z'n gammele bed op de binnenplaats
van z'n lemen huisje, starend naar de sterren, viel hij in slaap.
En die nacht werd hij door een bloedverwant, die z'n kans schoon zag,
om een oude vete vermoord.

Enkele dagen later werd bekendgemaakt dat de pest in Surat
in werkelijkheid geen pest was.

* Arun Kamal (1954) werd geboren in een dorp in Bihar. Hij publiceerde vier dichtbundels en een boek met kritische beschouwingen over hedendaagse Hindi-poëzie. In zijn gedichten, die ogenschijnlijk eenvoudig van taal zijn, verwerkt hij naast persoonlijke ervaringen ook maatschappelijke gebeurtenissen. Hij werkt als hoogleraar Engels aan het Science College, Patna Universiteit, in Patna.

[p. 181]

संयोग

जब सूरत में महामारी फैली
तब जो हज़ारों लोग वहाँ से लदफद भागे
उनमें हरिनन्दन भी था
जो रास्तेभर भगवान् की कृपा पर चकित रहा
कि कैसे छूटते छूटते उसे यह गाड़ी मिल गयी
और वह गाड़ी एक हज़ार सात सौ छप्पन किलोमीटर
चलने के बाद एक मालगाड़ी से टकरायी
और एक बार फिर हरिनन्दन भगवान् की असीम कृपा के सम्मुख
नतमस्तक था कि वह बाल बाल बच गया
और बचकर अपने गाँव के स्टेशन लहलह दुपहरिया उतरा
और रास्ते के धूप और धूल भरे चौर में
लुटेरों से घिर गया
और अब तीसरी बार वह भगवान् की लाख लाख कृपा पर चकित था
कि लुटेरों ने उसकी सन्दूक तो छीन ली जिसमें कुल सात सौ तेईस
रुपये थे और एक जोड़ी कपड़ा पर लाख रुपये की जान बख्श दी
और यही सोचते सोचते वह कच्चे घर के आँगन में
झोलंग खाट पर पड़ा तारे ताकता सो गया
और उसी रात एक गोतिया ने पुश्तैनी दुश्मनी में मौका पा
उसका काम तमाम कर दिया।

कुछ दिनों बाद घोषणा हुई कि सूरत में जो महामारी थी
वह वास्तव में महामारी नहीं थी।

अरुण कमल