Om de eer
Kamal ChopraGa naar voetnoot*
(Vertaling Lodewijk Brunt en Dick Plukker)
Waar ze bang voor was, gebeurde toch. Papa was nog niet thuis of Munna vertelde het hem: ‘Vandaag is grootvader langs geweest.’
Toen hij dat hoorde, fronste papa zijn voorhoofd. Hij riep direct zijn vrouw en vroeg: ‘Munna zegt dat grootvader is geweest. Waarom, was er iets bijzonders?’
‘Hij had hier iets te doen. Toen dacht hij, laat ik even bij ze langsgaan, dat is alles, hij kwam zomaar even langs.’
De man keek haar argwanend aan: ‘Het ging zeker weer over geld?’
De vragen van de man troffen de vrouw onaangenaam. Opeens wist ze niet meer wat ze moest zeggen. Toen schoot haar te binnen dat mevrouw Gupta haar vandaag het geld voor het naaien van een pak had gegeven. Honderd roepie! Snel haalde ze het honderdje, dat ze in haar bloes had weggestopt, tevoorschijn en zei: ‘Vader heeft een briefje van honderd gegeven. Ik wilde het niet aannemen maar daar wilde hij niet van weten. Op het moment hebben die stakkers het zelf al zo moeilijk. Toen hij bleef aandringen, heb ik het maar aangenomen. Ik dacht, ik moet hem geen verdriet doen...’
Het gezicht van de man klaarde een beetje op. De vrouw voelde wel dat het niet in de haak was dat ze had gelogen, maar het ging nu eenmaal om de eer van haar ouderlijk huis. Bovendien bleven haar nu de talloze verwijten van haar man bespaard.
Na een tijdje zei de man: ‘Geef dat honderdje maar aan mij. Er ligt nog een elektriciteitsrekening van tweehonderd roepies. Je kent mijn situatie toch? Hoe moet ik die anders betalen? En heeft mevrouw Gupta dat groene pak dat je voor haar genaaid hebt, al opgehaald? Als ze het komt halen, geef me dan ook de honderd roepies voor het naaien, zodat ik de elektriciteitsrekening kan betalen.’
Het bloed trok weg uit haar gezicht. Die honderd roepies waren eigenlijk al van mevrouw Gupta.
‘Tante Gupta heeft het pak al opgehaald,’ riep Munna plotseling.
De vrouw schrok zich een ongeluk. Toen flapte ze eruit: ‘O ja, dat pak is ze komen halen, maar ze heeft nog niet betaald, ik heb het nog
Auteursrechtelijk beschermd