De Tweede Ronde. Jaargang 16

[p. 175]

Filosofie
Ricardo Palma^*
(Vertaling Lou Vleugelhof)

Wat is de mens? Mysterie. En het leven?
Mysterie eveneens, zo staat gedicht.
Is dit bestaan op voortbestaan gericht
of wordt het straks aan niet-zijn uitgeleverd?

Is onze ziel een toorts die in de wind
van twijfel flakkerend strijdt, of openbaart
een stem ons heim'lijk onze ware aard
waarvoor wij vrezen, eer de dood ons vindt?

En wat wij rampspoed noemen, is dat niet
onze onvolkomenheid, die ons verbiedt
op onze levensweg een lied te wagen?

Wat zal het zijn, de Eeuwigheid: kou, duister
of zinderende zon van licht en luister?
Wij gaan het aan ons beddekussen vragen.

* Ricardo Palma (geboren te Limeño in 1833, gestorven in 1919 te Miraflores, een kuuroord bij Lima) is vooral de schepper van een literair genre, ‘las Tradiciones peruanas’, het produkt van een gelukkige combinatie van o.a. historische overlevering en poëtische fantasie. Hij schreef ook gedichten volgens het gebruik en naar de smaak van zijn tijd, waarvan de beste een spiegel vormen van zijn spottende glimlach en zijn ondeugende grimassen. In 1915 verschenen in Barcelona zijn Poesías completas.

Filosofía

¿Qué es el hombre? Un misterio. ¿Qué es la vida?
Un misterio también - dijo un poeta.
¿Esta vida a otra vida está sujeta
o el no ser concluye en la partida?

¿Será el alma una antorcha combatida
del viento vario de la duda inquieta,
o, cerca del morir, una secreta
voz nos revela la verdad temida?

Aquello que llamamos desventura
¿es nuestra imperfección, que no consiente
el que hagamos cantando la jornada?

¿Será la Eternidad frígida, oscura,
o la hoguera del sol resplandeciente?
Vamos a preguntárselo a la almohada.