Raster. Nieuwe reeks. Jaargang 2000 (nrs. 89-92)

[p. 143]

Bei Dao
Acht gedichten

Nieuwelingen

nieuwelingen-nachten
nergens bang voor
op het dak reciteren ze volmaakt gelijk
een onbeschreven bladzij schemer
in schulden van sneeuw
en gehijg van paarden
naderen ze een plaats van bloei
op het plein van een tijdperk
schrijven ze boeken vestigen hun leer
weten met de zweep betekenis te raken
in barsten in beton
zaaien ze hun namen

de dagen worden opgevouwen
wat blijft nog over
het lied naar leven dood opkomst ondergang
keert onvermijdelijk terug in hun
opengesperde geluidloze monden

[p. 144]

Volmaakt

aan het eind van een volmaakte dag
laten kleine mensen op jacht naar liefde
littekens achter in schemer

er moet volmaakte slaap bestaan
waarin engelen zorgdragen
voor bloeiende voorrechten

pas na de volmaakte misdaad
lopen de klokken gelijk
rijden de treinen

volmaakte vlam in barnsteen
omringd door oorlogsgasten
die zich warmen

stilte valt, maan rijst volmaakt
een pillendraaier bereidt
zeer giftige tijd

[p. 145]

Plekken van vroeger

dood bekijkt een schilderij
altijd van de andere kant

in dit ogenblik zie ik buiten het raam
zonsondergang uit mijn jeugd
terug op plekken van vroeger
popel ik om waarheid te zeggen
maar wat, voordat het donker wordt -
wat kan ik nu zeggen

van een glas woorden
krijgt een mens meer dorst
mét de rivier haal ik de aarde aan
en luister in lege bergen
naar de snik in het hart van de fluitspeler

engelen innen belasting
keren terug van de andere kant
inventariseren alles
van vergulde schedels tot zonsondergang

[p. 146]

Teneinde

slapeloze lamp leidt jou
in verborgen schaakkunst
bij zoeken van een tegenstander

lied prijst zijn schaduw aan
uit een of andere slotsom
loop je naar open dageraad
waarom maakt het eerste licht
je zo onrustig?

een in wond gezaaid
zaad weigert te getuigen:
van jouw verlangen komt afscheid
van je liefde lijden

en voor hartstocht, als voor een wiel
komt van ledigheid volmaaktheid

[p. 147]

Voortgang

dag na dag, ellende
tanend gelijk een grootse zaak
als een kleine bureaucraat
zit ik in mijn lot
ontsteek een eenzaam land

doden hebben geen vrienden
blinde steenkool, klankvol lamplicht
ik loop op mijn pijn
schapen buiten het hek
alsof de velden scheuren

stortregen van vorm maakt stenen
tot onvoorstelbare bouwval
ik bouw aan mijn jaren
kinderen kennen het wachtwoord
breken door de linies van het boek

[p. 148]

Paars

heldere namiddag
flarden getrompetter
dadelpruimen schudden in de boom
als kennis in het hoofd
ik open de deur wacht op nacht
in tijd van een grootmeester
lezend, schakend
iemand op een troon
gooit met stenen

raakt mij niet
bootsmannen geestachtig roeien langs
glans op golven geeft jou gestalte
trekt lijnen op je lichaam
onze vingers grijpen in elkaar
een ster staat op de rem
verlicht ons

[p. 149]

Dag in de bergen

september naar het westen
duiven van het niets naar het oosten
licht en ranke paardebenen
nemen de kortste weg
alle zaden geproefd en droomloos
op de zonzijde van een berg
oefen ik mij in zweven
alleen om vast te slapen

om weer te ontwaken
als de klok twaalf slaat
middernacht zijn blad verliest
uit daglicht rook opstijgt

[p. 150]

 

voetgangers ontsteken in hun

 

eigen hoofden de gloeilamp

 

straat haast zich naar octobers wanen

 

 

 

als eerbewijs aan een hond

 

leunt schaduw over naar zijn ervaring

 

 

 

water uit de bron legt

 

slaap onder het landschap bloot

 

om beurten schuilen wij onder

 

een altijd licht raam, snikken

 

 

 

Li Bai roert de trom en zingt

 

kalm en ongehaast

[Noot van de vertaler: Li Bai (701-762) geldt als een van China's grootste dichters.]

vertaling: maghiel van crevel