Belangrijk initiatief van de Rijksuniversiteit te Gent.
Ter gelegenheid van het Vierde ‘Colloquium Neerlandicum’, het driejaarlijkse kongres van de docenten in de neerlandistiek aan buitenlandse universiteiten, dat van 8 tot 11 september 1970 aan de Rijksuniversiteit te Gent werd gehouden, heeft de Rektor van de Universiteit, Prof. ir. D. Vandepitte, een belangrijke bijdrage geleverd aan de ondersteuning en de ontplooiing van het onderwijs van het Nederlands in de wereld. Niet alleen heeft hij aan dit Colloquium gastvrijheid verleend en aan tientallen buitenlandse docenten de gelegenheid geboden de Gentse Universiteit van nabij te leren kennen. Maar bovendien heeft hij tijdens het slotdiner namens de Beheerskommissie van het Universiteitsvermogen een belangrijk besluit bekendgemaakt. De Universiteit zou, zo deelde hij mee, met ingang van het akademisch jaar 1970-71, elk jaar drie beurzen ter beschikking stellen van buitenlandse studenten en docenten die naar Gent zouden willen komen om er hun studie in de Nederlandse taal- of letterkunde voort te zetten of er op het gebied van de neerlandistiek aan researchwerk te doen. Elk van deze beurzen zou 6.000 B.F. per maand bedragen en gedurende twaalf maanden kunnen worden toegekend, zodat de Universiteit voor dit projekt 216.000 B.F. per jaar ter beschikking stelt.
Zodra het initiatief via het bulletin Neerlandica extra Muros van de Internationale Vereniging voor Neerlandistiek bij de docenten aan buitenlandse universiteiten bekend was geworden, liepen er een aantal sollicitaties binnen. Weerhouden werd de kandidatuur van een studente uit Finland, van de Universiteit te Turku. Dit meisje heeft gedurende een semester in Gent gestudeerd en onlangs in een in feilloos Nederlands geschreven brief de Rektor van de Universiteit voor de toegekende beurs bedankt.
Voor het zojuist aangevangen akademisch jaar heeft de universitaire overheid na onderzoek de sollicitaties weerhouden van een studente van de Universiteit van Californië, van een studente van de Universiteit van Texas en van een student van de Universiteit te Rijsel. Zij zijn alle drie voor een heel jaar in Gent en studeren er aan de Fakulteit van de Letteren en Wijsbegeerte. Bovendien zullen er gedurende de maanden januari, februari en maart 1972 nog vier studenten van de Universiteit te Leipzig bijkomen. Het zijn meisjesstudenten afkomstig uit de D.D.R., Polen en de Sowjet-Unie.
De Gentse Rijksuniversiteit is de enige universiteit in het hele Nederlandse taalgebied die dit soort studiebeurzen ter beschikking stelt en zij verdient dan ook de zeer bijzondere erkentelijkheid van alle buitenlandse docenten in de neerlandistiek voor de substantiële steun die zij aan de verspreiding van het Nederlands verleent.
Prof. Dr. W. Thys
Auteursrechtelijk beschermd