Maatstaf. Jaargang 6

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Dolf Verspoor
Reconnaissances

Les essais de traduction qui suivent permettront au monde occidental de s'associer tant soit peu à l'hommage que pour ses soixante-dix ans les pays de langue néerlandaise rendent au poète A. Roland Holst. Reconnaissance au poète, donc, et reconnaissance poussée dans son domaine.

Si dans certains accents, dans certains thèmes, Roland Holst adopte puis enrichit cette poësie du littoral atlantique qui, face à la mer, nous donna gestes d'Irlande et chants des Hébrides, cantigas portugaises et vers de Camoens, chants de Galicie et de Bretagne, il se trouve que la meilleure initiation à son oeuvre, en dehors de ses propres écrits, pourrait bien être ‘L'exil d'Hélène’ du méditerranéen Camus. Rencontre d'ailleurs, qui permet de mesurer à quel point, en demeurant traditionnaliste, on peut être précurseur. Lorsque Camus se penche sur le monde actuel, il retrouve non seulement les mots mais encore les symboles qu'avait trouvés Roland Holst. ‘Nous avons exilé la beauté, les Grecs ont pris les armes pour elle’; puis, s'insurgeant contre Hegel et son fatalisme resquilleur, refusant de réduire la vie à la ville et la durée à l'histoire, Camus, à son insu, rejoint le Hollandais dont l'oeuvre depuis longtemps avait évolué vers une véritable prise de conscience europeénne, à travers un destin individuel.

Evolution ‘à son corps défendant’, pour reprendre un titre holstien: c'est à son corps défendant qu'un poète aux débuts élégiaques s'est retrouvé juge. Mais son verdict, s'il retentit ‘contre le monde’, est l'écho d'un sourd verdict, intérieur celui-là que la destinée de l'homme rend contre son insuffisance. Aussi le plus pur Roland Holst est-il dans l'impitoyable révélation de son impureté: ses pages les plus denses confrontent l'homme tel qu'il devient avec le double qu'il eût pu être. Ce sont ces pages qui, avec le recul du temps, apparaissent comme des fragment d'épopee. Dans les dunes de Hollande, sous un ciel désert, s'est inscrit un itiné-

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raire spirituel d'autant plus dramatique qu'il se conquiert sans cesse sur le règne animal.

Roland Holst, c'est cela, et davantage. Mais reprenons Camus: ‘Délibérément, le monde a été amputé de ce qui fait sa permanence: la nature, la mer, la colline, la méditation des soirs. Il n'y a plus de conscience que dans les rues, parce qu'il n'y a d'histoire que dans les rues, tel est le décret.’ Or voici, depuis Roland Holst et pour la première fois, le littoral hollandais chargé de sens et d'images, et lourd de réminiscences comme celui de Ravenne.

Roland Holst est de ces poètes qui vous forcent à apprendre leur langue. Mais d'ores et déjà, malgré la densité de son idiome personnel, une douzaine de traducteurs tentent d'interpréter à l'Europe des fragments de cette oeuvre qui lui appartient. Pour réunir ici un choix varié de traductions en peu de pages, il fallait trancher, et souvent aux dépens du meilleur. Ainsi, pour des raisons d'ordre matériel, avonsnous dû renoncer à la belle traduction allemande, due au Dr. Bock, du long poème Helena's Inkeer; le lecteur trouvera ce texte dans la revue à tirage limité ‘Castrum Peregrini’, no. XXIV, qui révéla également la première version de l'ensemble traduit par F.W. Buri. - Les noms des traducteurs sont mis en italiques; les dates sont celles de la première publication en recueil des textes originaux.