Rebels en beminnelijk

Brieven van Belle van Zuylen-madame de Charrière (1740-1805) aan Constant d'Hermenches, James Boswell, Benjamin Constant en anderen 1760-1805

[p. 88]

Aan Henriette l'Hardy, 19 december 1791^41.

Onze knappe abbé ligt erg ziek, erg triest en vol zelfbeklag op bed. Het is ongetwijfeld een stevige reumatiek, maar zo degelijk, dat hij geen hand of voet kan bewegen. Omdat Mme de Trémauville ging verhuizen, moest hij bij Mme de Save worden ondergebracht. Vier vrouwen en twee mannen zijn daar druk in de weer om hem te verzorgen en hij vindt nog dat hij van alles te kort komt. De mensen lachen een beetje om hem: tot zijn verbazing heb ik ermee te doen zoveel kracht en zoveel schoonheid in zo'n zwakke, pijnlijke en afhankelijke toestand te zien verkeren, roerloos geveld te zien net zo als een ander!

41. Deze brief aan Henriette l'Hardy van 19 december 1791 sluit hier onmiddellijk bij aan, omdat erin verder verteld wordt over het lot van de knappe abbé. Henriette l'Hardy had op dat moment Auver-nier reeds verlaten om door toedoen van Mme de Charrière gezelschapsdame te worden van de maïtresse van de Koning van Pruisen, Gravin von Dönhoff, die ook wel ‘de halve koningin’ genoemd werd.