De navolging van Christus

Zeven en dertigste hoofdstuk.
(Dat de mensch zichzelf geheel en al moet opgeven, om de ware vrijheid van gemoed te verkrijgen.)

1. Zoon, verlaat uzelf, dan zult gij Mij vinden. Blijf zonder eigen verkiezing en zonder eenig eigendom, dan zult gij altijd winst maken. Want een grootere genade zal u toegeworpen worden, zoo spoedig gij u zelf zult overgegeven hebben en niet teruggenomen.

2. Heer, hoe vaak zal ik mij-zelf opgeven en om welke dingen moet ik mij-zelf verlaten?

3. Altijd en te iedere uur, en zoowel in 't kleine als in 't groote; niets zonder ik uit, want ik wil u van alles ontbloot vinden. Want, niet waar? hoe zoudt gij de Mijne kunnen zijn, en Ik de uwe, indien gij niet eerst waart ontdaan van uw eigen wil naar bin-

[p. 179]

nen en naar buiten toe? Hoe sneller gij dit in 't werk stelt, des te beter zult gij 't hebben, en hoe vollediger en oprechter gij dat doet, des te meer zult gij Mij behagen, en ook des te meer winst er van zien.

4. Sommigen geven zich over, maar met eenig voorbehoud, want zij vertrouwen niet ten volle op God, en maken 't zich daarom druk, om voor zichzelf te zorgen. En sommigen ook geven zichzelf in den beginne geheel over, maar later keeren zij, door de verleiding bewogen, tot zichzelf terug, en daarom nemen zij niet toe in waarachtige deugd. Deze menschen kunnen nooit geraken tot de ware vrijheid van een vlekkeloos gemoed; noch tot de genade Mijner aangename vertrouwlijkheid en vriendschap, of zij moeten zichzelf eerst geheel verloochenen en dagelijks als ten offer bieden, want zonder dat kan er geen vruchtdragende vereeniging bestaan tusschen hen en Mij.

5. Ik heb u zoo dikwijls gezegd, en nu zeg ik het nogmaals: Verlaat u-zelf, geef u-zelf op, dan zult gij den waren inwendigen vrede genieten. Geef u heelemaal, omdat gij ook alles krijgt: zonder niets uit, en vraag niets terug: plaats u-zelf zuiver en zonder aarzeling bij Mij, dan zult gij Mij krijgen. Dan zult gij vrij van gemoed zijn, en geen duisternis zal u onder den voet trappen. Streef ernaar, bid en wensch, dat gij van al uw eigendommen ontbloot worden, en gij naakt den naakten Jezus volgen moogt om voor u-zelf te sterven en eeuwig te leven voor Mij. Dan zullen ijdele verbeeldingen, booze droefenis, en overbodige bezorgdheden wijken. En dan zal ook de matelooze vrees en de ongeregelde liefde afsterven geheel en al.