De navolging van Christus

Achtste hoofdstuk.
(Over de vertrouwelijke vriendschap met Jezus).

1. Wanneer Jezus bij u is, is alles goed en niets schijnt u moeielijk: maar is Jezus niet tegenwoordig, dan valt alles zwaar: Wanneer Jezus niet binnen-in u spreekt, dan beteekent alle andere vertroosting niets: indien Jezus evenwel slechts één woord spreekt, dan gaat gij een groote vertroosting voelen. Stond Maria Magdalena niet dadelijk op van de plaats, waar zij weende, toen Martha tot haar zeide: Daar is de Meester en Hij roept u? O, zalige stonde, als Jezus u oproept uit uw tranen tot de geestelijke vreugd! Hoe dor

[p. 96]

en droog zijt gij zonder Jezus! Hoe dwaas en ijdel zijt gij, indien gij iets begeert buiten Jezus! En lijdt gij dan niet grooter schade, dan of gij de heele wereld verloort?

2. Wat kan de wereld u verschaffen buiten Jezus om? Zonder Jezus te zijn, is een akelige hel, en met Jezus te wezen, een heerlijk paradijs. Indien Jezus met u ware, zou geen vijand u kunnen schaden. Wie Jezus gevonden heeft, heeft een goeden schat gevonden, ja, een goed dat boven alle goed gaat. En wie Jezus verliest, verliest al te veel, ja, meer dan de geheele wereld. Hij is de armste, die zonder Jezus leeft, hij is de rijkste, die het met Jezus goed kan vinden.

3. Te weten, hoe men daaglijks met Jezus moet omgaan, dat is een groote kunst: en Hem altijd bij zich te kunnen houden, daar behoort een groote wijsheid toe. Wees nederig en vreedzaam, dan zal Jezus met u wezen. Wees vroom en stil, en Jezus zal blijven bij u. Gij kunt Jezus snel wegdrijven en Zijn genade verliezen, indien gij u naar de uiterlijke dingen keert en daartoe afzakt. En als gij Hem op de vlucht hebt gejaagd en verloren, tot wien moet gij u dan begeven en wien moet gij tot uw vriend maken? Zonder vriend toch kunt gij niet goed leven, en als Jezus niet uw vriend is boven alle anderen, zal het treurig en verlaten met u zijn gesteld. Dwazelijk handelt gij dus, indien gij op een ander vertrouwt of vreugd zoekt bij een ander. Het is verkiezelijker, dat gij de heele wereld tegen u hebt, dan dat gij Jezus zoudt vertoornen. Van allen die u lief zijn, moet dus Jezus alleen Degene zijn, die u bijzonder aan 't hart ligt.

4. Alle menschen moet gij liefhebben om Jezus' wil, maar Jezus alleen van allen, omdat Hij is, zooals Hij is. Maar Jezus Christus alleen moet bijzonderlijk bemind worden, omdat Hij, boven alle andere vrien-

[p. 97]

den, de eenige goede en getrouwe is bevonden. Om Zijnentwil en in Hem moeten vrienden en vijanden u gelijkelijk lief zijn: en voor alle deze moet het van Hem afgesmeekt worden, dat allen Hem mogen leeren kennen en liefhebben. Nooit moet ge er sterk naar verlangen om bemind of geprezen te worden, meer dan anderen; want dit komt alleen God toe, die Zijns gelijken niet heeft. Gij moet niet willen, dat iemand in zijn hart van u vervuld zal zijn, noch moet gijzelf vervuld zijn van liefde tot een ander: neen, Christus slechts zij in u, en in het hart van iedren goeden mensch.

5. Gij, wees geheel zuiver en vrij van binnen, zonder dat gij u daar, door neiging tot iets van 't geschapene, in de war laat brengen.

Naakt moet gij zijn, en uw hart, in zijn volle zuiverheid, naar God toewenden, indien gij ongehinderd wilt gewaarworden, hoe zoet de Heer inderdaad is. En zekerlijk zult gij daartoe niet kunnen geraken, indien Zijn genade u niet tevoren komt en aantrekt, zoodat gij, van alles verlost en bevrijd, eenig en alleen met Hem wordt vereenigd.

Wanneer toch de genade Gods komt tot den mensch, wordt deze machtig en bekwaam tot alles, maar verlaat die genade hem, dan blijft hij achter, zwak en arm, en 't zal hem zijn, als werd hij overgeleverd aan den beul, om gegeeseld te worden. Toch moet men dan niet neergeslagen worden noch wanhopig, maar, zooals God het wil, gelijkmoedig blijven staan, en alles wat ons overkomt, verdragen, ter eere van Jezus Christus. De zomer volgt immers op den herfst, en na den nacht keert de dag terug, en als het woeden van het onweer bedaard is, schijnt weer de klare zon, voluit.