De navolging van Christus

[p. 27]

Eerste boek
Nuttige vermaningen voor ieder, die inderdaad geestelijk wil leven

[p. 29]

Eerste hoofdstuk.
(Dat men alle ydelheden dezer wereld moet verachten, en Christus navolgen).

1. Die mij volght en sal in de duysternisse niet wandelen, spreekt de Heer. Dit zijn de woorden van Christus, waarmede hij ons vermaant, dat wij na moeten volgen zijn leven en gezindheid, indien wij waarlijk willen verlicht worden en van alle blindheid onzes harten verlost. Onze voornaamste zorg moet het daarom wezen, het leven van Christus te bepeinzen, voor-en-na.

2. De leer van Christus gaat alle leeringen der Heiligen te boven: en wie den geest Gods mocht hebben, zou daarin het verborgene Manna vinden. Maar men ziet het gebeuren, dat velen, ofschoon zij zeer vaak het Evangelie hooren, toch weinig baat erbij vinden, omdat zij niet in zich hebben den geest van Christus. Wie toch Christus' woorden heerlijk en ten volle wil proeven en begrijpen, die behoort er zich op toe te

[p. 30]

leggen, dat ook zijn geheele leven gelijkvormig aan dat van Christus zij.

3. Wat baat het u, of gij kunt redekavelen over de Drievuldigheid, indien gij mist den deemoed, zonder welke gij der Drievuldigheid niet aangenaam zijt? Waarlijk, al spreekt gij verhevene woorden, daardoor zult gij niet heilig en rechtvaardig worden: alleen door een deugdzaam leven maakt gij u bemind bij God. Ik wil liever voelen de pijnlijke steken der innerlijke bezinning, dan dat ik precies zou kunnen uitleggen wat het woord ‘inner lijke bezinning’ beduidt. Al wist gij den heelen Bijbel uit uw hoofd en buitendien alles wat de wijsgeeren gezegd hebben, wat zou het u baten, indien gij God's liefde en genade niet kreegt? IJdelheid der ijdelheden, alles is ijdelheid, behalve God lief te hebben, en Hem-alleen te dienen. De hoogste wijsheid bestaat hierin, dat men, de wereld minachtende, heenstreeft naar het Hemelrijk.

4. Derhalve is het ijdelheid, naar vergankelijke rijkdommen te trachten, en dáárop zijn hoop te stellen. IJdelheid is het ook, onderscheidingen na te jagen, en zich te verheffen tot een grooten staat. IJdelheid is het, de begeerlijkheden des vleesches te volgen, en, zoodoende, datgene te begeeren, waarom men later noodzakelijk streng gestraft worden moet. IJdelheid is het, een lang leven te willen hebben, en tegelijkertijd er niet om te denken, of ons leven wel een goed leven is. IJdelheid is het, alleen op dit leven, dat wij thans hebben, te letten, en nooit vooruit te zien, hoe het met ons, in het Toekomende, zal gaan. IJdelheid is het, om datgene lief te hebben wat met groote snelheid voorbijvliegt, en ons niet daarheen te spoeden, waar eeuwig-durende vreugde ons wacht.

5. Wees dikwijls indachtig aan wat de Prediker zegt: ‘de ooghen en worden niet verzadight met zien,

[p. 31]

noch de ooren en worden niet vervult van hooren.’ Streef er daarom naar, uw hart af te trekken van de liefde der zichtbare dingen, en keer het liever den onzichtbaren toe. Want wie hun zinnelijkheid volgen, bevlekken hun geweten en verliezen de genade Gods.