Nederlandsche spreekwoorden, spreekwijzen, uitdrukkingen en gezegden

551. Elf is het gekkennummer (of het gekkengetal).

Eigenlijk is elf hier ‘eene woordspeling met het znw. elf, een bijvorm van alf, in den zin van gek, zot of dwaas, eene beteekenis die zich in overdrachtelijke opvatting uit den naam der alven of elven,

[p. 219]

bedriegelijke, booze geesten, ontwikkeld heeft’; zie het Ndl. Wdb. IV, 963; II, 118; III, 4070; Mnl. Wdb. II, 610; De Jager's Archief IV, 423-424 en Volkskunde X, 207.