Sobre la inteligencia humana

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8 R.D. Laing
Psiquíatra, Londres, Reino Unido

En este momento, los venezolanos están buscando nuevas formas de enseñar y de mejorar el aprendizaje.

Mientras no lo hagan con mis hijos...

Han enseñado a tocar el violin a unos niños indios de la selva con el método Sazuki.

El método Sazuki en sí mismo parece interesante. Ahora mismo podemos disponer de él aquí, en Londres. Aunque no he visto a ningún niño al que se le haya aplicado. No sé muy bien qué es lo que se propone Sazuki en general. Pero no tengo ningún reparo en aceptar cualquier medio de transmitir la cultura a las generaciones siguientes, si se hace con habilidad. Si es una forma perfectamente decente de enseñarles a los niños la música con más rapidez, muy bien. Sin embargo, no quisiera que los niños aprendieran su lengua materna a través de alguien que no fuera su madre natural.

Tampoco a través de las computadoras.

No, ni por técnicas mecánicas o máquinas, por supuesto. Los niños deberían aprender el uso del lenguaje a su manera. Seguramente se trata de indolencia o de un rechazo irracional al método Sazuki; pero, desde luego, si es un método o una forma decente de educar verdaderamente a los niños, no pongo ninguna objeción.

¿Recuerda que Platón al hablar de la educación o de la cultura de la mente puso a un niño esclavo en uno de sus diálogos? Decía que, básicamente, la educación consistía más bien en extraer de las personas lo que ya poseían, que en poner información en una computadora central. Platón le hacía a este niño esclavo una serie

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de preguntas, no recuerdo cuántas; no le pedía respuestas. Sólo hacía preguntas que se contestaban con preguntas. Con ese método Platón podría haber enseñado perfectamente geometría a los jóvenes mucho más rápido que la mayoría de los profesores de geometría de las escuelas modernas.

Los venezolanos pretenden acelerar los métodos de aprendizaje.

No me importa que el aprendizaje sea más rápido si se hace de una manera irreprochable. Además, quizá no deberíamos pensar tanto en la velocidad con que se hace, sino que deberíamos tomar conciencia de que en este momento somos completamente ineficaces. Por tanto, no hay nada malo en buscar nuevos métodos, siempre que no sean deshumanizantes.

Y que no sirvan para lavar el cerebro.

Siempre que no sean otra forma de control de la mente e ingeniería de la mente y todas esas cosas.

Si los venezolanos se proponen operar con la mayor claridad posible, tanto mejor.

Si sus métodos son competentes y con ellos se proponen transmitir más rápido y con más eficacia la esencia del ejercicio de la cultura, donde las características escondidas se transmiten de una generación a otra, no pongo ninguna objeción.

Evidentemente, el verdadero problema está en que estas funciones las acaparen las organizaciones estatales, que forman un monopolio y puede que deseen suprimir todos los métodos antiguos aunque sigan siendo útiles. Si pasara esto, sería absolutamente inaceptable por muchas razones.

Una de ellas es que se convertiría en una prolongación de toda la burocracia del Estado totalitario. Yo me opongo a un sistema así. Aunque no lo rechazo, porque sea de izquierdas o de derechas. Es indudable que en realidad este tipo de experimentos estaría en manos de agentes humanos. Y además, les daría un inmenso poder e influencia, Incluso, quizá, se convirtiese en un serio problema, porque podría representar el monopolio total del poder.

Bueno, hay que reconocerlo, el cerebro humano cuando el niño llega a este mundo está culturalmente vacío. Hablamos el lenguaje de nuestros padres. Adoptamos la religión de nuestros antepasados. Las mentes son moldeadas por aficionados, por los padres, por los profesores, por el ambiente, y por un montón de personas que

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prácticamente no saben nada sobre los hechos biológicos que rodean al cerebro.

No se puede decir que esta teoría no tenga cierto sentido.

Bueno, hasta donde yo sé, estoy citando las ideas del doctor José M.R. Delgado.

Personalmente, me disgusta esta forma de razonar. Creo que lo que dice Delgado, si le cita usted correctamente, no es cierto.

Sus teorías se basan en hechos biológicos.

Una de las cosas que me molestan de Delgado, y de otros como él, es que se llaman a sí mismos expertos y ven a todos los demás como simples aficionados.

¡Puede que lo sean!

Ni los expertos, ni los que se llaman a sí mismos expertos, han llamado a Delgado experto. Delgado, por lo que yo sé, no es ni siquiera embriólogo. No es experto en ecología prenatal o en cualquier otra investigación que se haya hecho en este campo. Y tampoco es experto en programación prenatal del cerebro de los mamíferos. Con esa afirmación que usted le atribuye, demuestra ser muy ignorante en lo que respecta a los procesos neurofisiológicos del cerebro o al estado del cerebro en el nacimiento.

Es uno de los Investigadores del cerebro más famosos del mundo.

No sé cuánto tiempo pudo dedicar el profesor Delgado a sus estudios sobre el cerebro, ni qué métodos pudo utilizar, ni qué resultados pudo obtener, ya que el cerebro es capaz de realizar una inmensa cantidad de funciones que hasta hace muy pocos años se pensaba que estaban más ailá de sus posibilidades. Todavía no sabemos mucho sobre él. Y lo que sabemos es bastante impreciso.

En otras palabras, lo que estamos considerando es el estado actual de la ciencia. En realidad, de lo que hablamos es de la aplicación de métodos que presentan los que se autodenominan expertos para que sean puestos en práctica con los hijos de los demás. En mi opinión, esto es lo que tratan de hacer los venezolanos. Además, sus empresas están financiadas por el Estado con dinero público. Así que no me sorprende.

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¿Qué saben Delgado, o Richard Herrnstein, de la sociedad humana o de la forma en que operan las sociedades humanas? ¿Qué saben de la naturaleza del poder humano en lo que se refiere a la economía o a las instituciones sociales? Quizá tengan una ligera noción; pero, ¿se han ocupado alguna vez de estas cuestiones? Delgado ha estudiado el cerebro, sí; pero, ¿ha estudiado también las relaciones entre las personas, que no se pueden conocer investigando sólo sus cerebros?

Quizá, Delgado esté hablando de cómo cree él que habría que referirse a las personas, pero, ¿qué tiene eso que ver con la vida o los valores humanos? ¿Qué saben en realidad las personas que empezaron este programa venezolano sobre los valores humanos? Los valores, sentimientos y emociones humanas no se pueden conocer investigando en los cerebros de los hombres.

B.F. Skinner solía investigar con palomas.

Cuando se mira en el interior de un cerebro humano, lo único que se ve son células nerviosas. No se encontrará conciencia, ni pensamientos, ni percepciones, ni el mismo mundo, ni ninguna otra cosa. Sólo estudiando el mundo se dará uno cuenta de cómo se comportan las personas entre sí. Estudiando la conducta, no observando solamente el cerebro. No se puede ver la conducta humana dentro de los cerebros.

Por tanto, en mi opinión, los que se autodenominan expertos, ya sean especialistas del cerebro o del cociente intelectual, lo son porque se lo liaman ellos mismos, no porque lo digan otros expertos. Pero aunque todos los verdaderos expertos, exceptuando quizás a uno o dos, nos pidiesen que para educar a sus hijos nos doblegásemos, como los aztecas ante el dios Sol, a los tests de inteligencia o al dios de la tecnología moderna, deben saber que la mayoría de nosotros no nos dejaremos engañar por esa especie de confusión de la humildad.

No hemos tenido tiempo de comprobar lo que estaban haciendo, pero tengo la impresión de que ellos tampoco se han molestado en averiguar lo que hacen otros expertos en otros campos.

En realidad, da lo mismo que sean los jesuitas o los modernos científicos del desarrollo neurofisiológico. Siempre es la misma estafa. Es la vieja opción de si se va a educar a los hijos de una manera adecuada individualmente, o hay que ponerlos en manos de los curas, de los educadores, de Machado o de quienquiera que sea, porque se supone que ellos saben cómo hacerlo. Pero creo que no,

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y aunque quizá lo sepan, no hay forma de saber si lo conocen, porque ellos no se conocen a sí mismos.

Por tanto, lo que se proponen los venezolanos es persuadir a la raza humana para que se deje tratar con los mismos métodos que se utilizan con los otros animales experimentales, como las ratas, los monos y todas las demás criaturas que han asesinado.

Por supuesto, tenemos mucho en común con los demás animales. En realidad, no hay tanta diferencia. Ellos dicen que somos absolutamente iguales. Por tanto, se supone que les damos permiso para que apliquen en nuestros hijos el mismo tipo de prácticas, ejecutadas con la misma mentalidad, que ya han demostrado lo que son en sus gatos y en sus pichones, como decía usted antes. De ningún modo quiero que a mis hijos se les trate de una manera tan absolutamente diabólica.

Francamente, creo que cada vez estoy más seguro sobre este último punto. Ya han demostrado numerosas veces cómo tratan a las criaturas que están a su merced.

Se refiere a los animales experimentales.

Sí. Y lo único que les reprime un poco de seguir tratándolos así es el miedo a ganarse nuestra oposición, no sus métodos. Es realmente asombroso que crean que los seres humanos se dejarán atrapar de esa manera, que es totalmente experimental. Porque seguro que no tienen ni idea de qué consecuencias acarreará todo esto.

Algunas de las críticas que se hicieron al experimento de enseñar a tocar el violín a niños indios, eran que se les estaba convirtiendo en robots.

¿Qué es lo que quiere el ministro Machado? ¿Una orquesta de esclavos? Pues no es muy difícil, no hay más que cogerlos y entrenarlos. Tampoco sería muy problemático organizar una 'tourné' para que todo el mundo los viese. Después de todo, ¡a ningún Estado moderno que se precie, debería faltarle su orquesta de robots! Evidentemente, los niños pueden hacer hazañas asombrosas. Afortunadamente, aquí no creemos que sea necesario enseñarles tales trucos.

Pero parece razonable que en los países en desarrollo, que suelen tener unos sistemas de educación muy anticuados, se intenten mejorar las técnicas de aprendizaje.

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Pero, ¿qué impertinencia es creer que los hábitos que hemos adquirido nosotros, como interpretar a Haydn o a Beethoven, son superiores a sus propias formas culturales, siempre que no las hayamos destruido ya? ¿Qué es lo que les hace pensar que el hecho de que un niño indio pueda interpretar a Beethoven significa progreso? Yo he visto tocar el tambor de una manera exquisita a niños indios que no sabían ni siquiera andar. ¿Por qué arrancarles de su ambiente y enseñarles a tocar el violín? ¿Qué sentido tiene? ¿Es por hacerles un favor a estos indios? ¿Es un progreso para la humanidad? ¿O es una necesidad de nuestra cultura tener que demostrarse a sí misma cuán grande es por tener estos inventos? ¿Qué es, en el fondo? Tengo muy poca confianza en las motivaciones que hay detrás de este tipo de cosas.

Suena un poco a colonialismo e imperialismo a la vieja usanza, pensar que quizá estos indios deberían seguir en su estado de atraso y que los estudien los antropólogos en su habitat natural, mientras que el resto del mundo avanza hacia la comunicación electrónica.

Pero, ¿por qué van a querer ellos eso? Quiero decir, ¿ponerse al día con nosotros?

Al parecer, lo que pensó el presidente Herrera es que, ya que, debido a la energia, estaban entrando al país billones de dólares, había que preparar a la pobiación para enfrentarse a esta nueva situación.

No sé por qué motivos puede cualquier grupo de gente querer producir esclavos tecnológicos que sean capaces de manejar el sistema posindustrial.

Otra cuestión sería si un político busca unas formas determinadas de utilizar el maravilloso material en bruto de que dispone. Ese sería un argumento justo y honesto. Pero no sigamos adelante con la hipocresía. Es evidente que hay que intentar 'vender' ese punto de vista. Y quizá sea mejor diseñar un programa en vez de que las personas analfabetas de los países en vías de desarrollo tengan que llenar los bancos de sangre de Norteamérica para poder disponer de un poco de dinero.

En realidad, es mejor saber leer y escribir, e incluso saber manejar una computadora. Si yo tuviera un triste futuro y estuviera harto de la vida aburrida que llevo en mi choza de barro, y si viera que mis hijos se están muriendo de hambre pensaría: ¡Dios mío, lo mejor que puedo hacer es llevarles a la escuela! No estoy en contra de eso y creo que ha quedado claro en todo lo que he dicho.