La henriade dans la littérature hollandaise

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Les Epopées Profanes.

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Les ‘Gevallen van Friso’ de Willem van Haren.

Il y a tant d'études sur la vie et l'oeuvre de Willem van Haren^1. que nous n'avons pas besoin d'en parler longuement.

Ce qui est important pour notre travail, c'est que Van Haren reçut une éducation toute française. A l'âge de quinze ans, il se fit immatriculer à l'université de Groningue, où le professeur Barbeyrac le prit en pension.

Jean Barbeyrac, réfugié, fut un érudit universel, dont les cours éloquents sur le droit de la Nature et des Gens, si en vogue au XVIIIe siècle, attirèrent beaucoup d'étrangers. Les leçons, les ouvrages et le commerce captivant de cet esprit éclairé ont exercé une influence durable sur le jeune Van Haren.

Après le décès de son grand-père, Willem van Haren devint syndic et percepteur général de la commune rurale du Bildt et s'établit au château ancestral de St. Anna-Parochie.

En 1740 lui échut l'honneur d'être nommé député aux Etats-Généraux, et dès son arrivée à La Haye commença sa vie politique.

C'était le moment où les Provinces-Unies, dans leur égoïsme, hésitaient à venir au secours de Marie-Thérèse, à qui, selon le traité de la Pragmatique-Sanction, elles devaient aide et protection.

Désapprouvant leur molle attitude, Van Haren, homme droit et incorruptible, se mit à protester. Par des discours au Conseil et par ses vers - un poème, Léonidas, se vendit à 100.000 exemplaires - il éveilla un instant l'enthousiasme général.

1. J.H. Halbertsma: Het Geslacht der Van Haren's. Fragmenten 1829.
N. Beets: W. van Haren's Friso (Verpoozingen op lett. gebied 2e dr. 1873).
J. van Vloten: Het Leven en Werken van W. en O.Z.v. Haren 1874.
D.C. Nijhoff: De Staatsman-dichter Willem van Haren. Nederland 1901 III.
J. Koopmans: Willem van Haren's Friso (De Beweging 1907 III).
H.J.L. van Haselen: Willem van Haren's Gevallen van Friso, Koning der Gangariden en Prasiaten. Proefschrift 1922.

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Voltaire, chargé d'une mission diplomatique, se trouvant à La Haye, lui envoya les stances connues:

Démosthène au conseil, et Pindare au Parnasse......

Il était jaloux du succès de Van Haren, témoin la lettre à Thiériot du 16 août 1743, où il écrit: ‘Il lui est arrivé la même chose qu'à Homère; on gagnait sa vie à réciter ses vers aux portes des temples et des villes; la multitude court après lui quand il va à Amsterdam. On l'a gravé avec cette belle inscription: Quae canit ipse fecit’.

Il y a bien un peu d'exagération dans ces phrases, comme il y en a dans celles qui suivent: ‘Vous ne saurez croire combien cette fadaise, par laquelle j'ai répondu à ses politesses et à ses amitiés, m'a concilié ici les esprits. On en a imprimé plus de vingt traductions. Il n'est rien que l'à-propos.’^1.

Il va sans dire que les vers de Van Haren attirèrent l'attention du gouvernement français, qui s'inquiéta de ce qu'un membre influent des Etats-Généraux excitait son peuple à soutenir la reine de Hongrie contre la France.

Il faut s'étonner que Voltaire ait eu l'idée de faire remplacer l'ambassadeur Van Hoey par le poète de Léonidas. Peut-être espérait-il que Van Haren, déjà l'ami littéraire, deviendrait l'ami politique de la France. Le 21 juillet il écrivit à Amelot: ‘Je suis lié assez intimement avec le fameux M. van Haren......Je sais que M. van Hoey vous l'a dépeint comme un jeune homme qui a plus d'enthousiasme que de raison...Je veux vous assurer (et j'en ai pour garants les ministres les plus expérimentés) que M. van Haren est un homme d'un esprit très profond et d'un coeur inébranlable. Il aura vraisemblablement un crédit durable’. Voltaire n'était pas de l'avis de M. de Fénelon, ambassadeur de France à La Haye, qui pensait que ce républicain audacieux était partisan du stathoudérat ‘Je souhaiterais’, ajoute-t-il, qu'un homme de ce caractère pût être attaché à la personne de Sa Majesté, et je ne crois pas qu'il soit impossible d'y réussir.’

Mais cette idée ne plut aucunement aux ministres à Versailles. Après cet échec, Voltaire, qui jouait à La Haye un rôle un peu louche^2., trouva l'occasion de s'éloigner de La Haye et d'aller à Berlin.

1. Voir l'article: Valkhoff et Fransen: Voltaire en Hollande, Revue de Hollande I et II.

2. v. Valkhoff et Fransen, article cité p. 1092.

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Peu de temps avant l'apparition de Léonidas, Van Haren avait publié un poème épique: De Gevallen van Friso (Les Aventures de Friso). A plusieurs points de vue ce poème est intéressant.

D'abord l'auteur cherche à donner à son peuple - peuple cultivé, dont il est fier^1. - de lointaines et illustres origines. Comme un autre Virgile et comme un autre Ronsard, Van Haren, s'inspirant des chroniques frisonnes de Winsémius, d'Ocko Scarlensis et de Furmérius, chante les exploits d'un prince indien Friso, qui, après de longues pérégrinations, rappelant celles de Télémaque, s'établit dans les régions qui forment à présent la partie septentrionale des Pays-Bas.

Mais il y a encore autre chose dans ce poème. On y trouve nombre de digressions politiques et philosophiques, où se manifestent les idées éclairées du XVIIIe siècle. Ce qui frappe, par exemple, c'est l'esprit républicain. Voltaire écrivit: ‘La grandeur d'un Batave est de vivre sans maître’. Ce mot s'applique parfaitement à Van Haren, pourvu qu'on ne le prenne pas dans un sens révolutionnaire. L'esprit républicain se rattache à l'esprit de liberté où l'on retrouve les idées du siècle concernant la liberté naturelle^2. et l'horreur de la tyrannie. Van Haren condamne la monarchie absolue; son Friso ne la désire pas, d'autant moins que la royauté est héréditaire et que la vertu ne l'est pas. Ainsi il propage l'idée du despotisme éclairé, qui combat la domination et les supercheries des prêtres. Ce qui est curieux, c'est que Van Haren publiât son poème avant l'époque proprement dite des souverains éclairés.

Halbertsma^3. résume fort bien les idées politiques de Van Haren en disant, qu'on entend dans Friso le fils de la liberté, qui défend les droits de l'homme au pied du trône, qui prêche la sagesse aux rois en leur traçant un tableau des crimes ou des folies de leurs prédécesseurs et des punitions d'une divinité vengeresse. Il apprend aux sujets les devoirs de la fidélité, de l'ordre

1. Friso X 849-852.

Noord-oostelijk van hier is een Gewest te vinden
Wiens volk aan trouw, en deugd, zijn werk maakt zich te binden;
Bij wie men eere ontmoet, en een beschaafd gebied,

2. Le principal droit de l'Etat de Nature, c'est une entière indépendance de tout autre que de Dieu; à cause de quoi on donne à cet état le nom de Liberté Naturelle; en tant que l'on conçoit chacun comme maître de soi-même, et ne relevant de l'empire d'aucun Homme, tant qu'il n'y a pas été assujetti par quelque acte humain. De là vient aussi que chacun est regardé comme égal à tout autre dont il n'est ni sujet ni Maître (Pufendorf - Barbeyrac: Les devoirs etc. II 2, 8).

3. o.c. p. 296.

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de l'obéissance. Il fait un tableau de la politique des grands, de la bassesse des courtisans, et le fait franchement comme ‘un Batave qui vit sans maître’.

Quant aux idées religieuses, on peut remarquer que, d'après Van Haren la religion perse n'est au fond que celle de l'Ancien Testament. On n'a qu'à en enlever les ‘futilités superstitieuses’ pour garder la religion pure, qui ne consiste qu'à adorer Dieu, à fuir le mal et à faire le bien. Ainsi Van Haren se montre déiste. Il considère la Raison comme la conductrice de l'homme et ne prêche que le culte de la vertu. Ici encore, on reconnaît l'esprit du siècle qui cherchait l'unité des religions différentes, condamnait l'intolérance et le fanatisme, substituait le culte de la Vertu à celui de Dieu.

Si le récit des pérégrinations de Friso suggère souvent l'idée que Van Haren a suivi les Aventures de Télémaque, l'esprit de son poème est celui de Voltaire, celui de la Henriade. Aussi ne s'étonnera-t-on pas de trouver force passages où Van Haren imite Voltaire.

Donnons d'abord une courte analyse du Friso, pour indiquer ensuite les passages où la Henriade a été imitée.

A l'âge de 18 ans, ayant perdu son père Stavo, et détrôné par la trahison d'Agrammes, Friso, prince-héritier des Gangarides et Prasiates, quitte la capitale de son pays, accompagné de quelques sujets fidèles. Arrivés à l'embouchure du Gange, les voyageurs traversent une forêt de hauts sapins où ils rencontrent un homme vénérable: Teuphis, oncle de Friso, vivant depuis longtemps dans la solitude, et que le jeune prince ne reconnaît pas. Ayant appris la raison de la fuite de son neveu, Teuphis lui offre de l'accompagner. Ils continuent le voyage pendant lequel le vieillard lui parle de la religion de Zoroastre. Arrivé dans l'île de Taprobane on découvre une conspiration contre le pouvoir légitime. Friso se met tout de suite à la disposition du roi Charsis, défait les conspirateurs, mais le vieux roi meurt, avant le retour des vainqueurs. Lorsque la population de Magramme, la capitale, apprend la mort de son roi, elle se révolte, à l'instigation des prêtres, contre Cosroés, prince efféminé. Les prêtres veulent offrir la couronne à Friso, qui refuse et part pour les états de son aïeul Porus. Un orage cependant le jette sur les côtes de la Carmanie, où il est accueilli par Orsines, qui, depuis la conquête d'Alexandre le Grand, jouit d'un vaste apanage en Perse, et qui lui donne, après quelque temps, sa fille

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Atosse en mariage. Au retour d'Alexandre, un eunuque, Bagoas, à qui Orsines n'avait pas rendu tous les honneurs, réussit à obtenir du roi l'ordre de tuer ce prince. C'en eût été fait de Friso et d'Atosse, si un sénateur romain, Proculus, se trouvant à la cour d'Alexandre, ne les avait emmenés en Italie. En route le Romain instruit Friso et Teuphis des lois de son pays, du gouvernement des Romains, de leur amour de la liberté, de leur aversion pour les tyrans. Arrivé à Rome, Friso s'y distingue dans la guerre contre les Samnites. En attendant, un de ses compagnons, renvoyé en Orient, vient annoncer à Friso que sa mère se trouve à Gades. Le prince prend aussitôt la résolution d'aller la rejoindre. Pendant le voyage, Teuphis lui explique comment un prince doit gouverner, donnant le roi Porus en exemple. Comme il voit approcher le moment où il va être reconnu par la reine-mère, il croit enfin pouvoir goûter la douceur d'embrasser Friso comme son neveu. Arrivé à Gades et ayant retrouvé sa mère, le prince s'apprête à retourner en Orient. Mais une tempête le rejette vers le nord. Les voyageurs découvrent les côtes de Victis (Wight), où un homme leur demande asile pour être délivré du barbare Cunobellin. Cet homme leur donne le conseil de continuer leur voyage vers le nord, où il y a un pays où l'on respecte les dieux et l'humanité. C'est le pays des Alanes. Un Alane âgé, Ségonax, vient raconter à Friso, à peine arrivé, que chaque année un dragon furieux parcourt le pays, y répandant la peste, pour que les indigènes expient l'offense que le dernier roi a faite aux dieux immortels. On promet la couronne à celui qui délivrera le pays de ce fléau. Après un rêve, où un ange lui apparaît, annonçant la fin de ses pérégrinations et l'excitant à combattre le dragon, le héros descend dans le gouffre d'où sortait le monstre. Au lieu de rencontrer le dragon, il voit l'ange, qui le conduit par l'enfer. Enfin il remonte. Les Alanes, le voyant reparaître, le saluent et le couronnent roi. Friso accepte la royauté en prononçant un discours qui peut être résumé par ce proverbe: ‘L'Union fait la Force’. A l'endroit où il a été couronné, il fonde une ville qui portera le nom de son père: Stavo-ren. Les Alanes se nommeront désormais les Frisons.

Il faut remarquer que Van Haren remania considérablement ce poème lorsqu'il en prépara la deuxième édition. Les Livres III et IV furent abrégés et réunis, et les Livres XI et XII remplacés par un nouveau Livre X. L'histoire du dragon a disparu et a cédé la place à un rêve, imitation du VIIe Chant de la Henriade.

Montrons maintenant les passages où l'auteur imite la Henriade.

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Il y a d'abord, au ler Chant, la rencontre de l'homme vénérable, qui peut être mise à côté des vers 193-292 du Ier Chant de Voltaire.

Ils traversèrent une forêt de hauts sapins^1., où ils virent, à l'entrée d'une cabane, un homme vénérable^2.. C'est Teuphis, oncle paternel, retiré depuis longtemps de la cour de Stavo, et qui a trouvé dans cette forêt la paix, en adorant le Dieu de Zoroastre^3..

Il connaît le prince, mais ne se fait pas connaître^4.. Au jeune homme qui l'informe de la cause de sa fuite et sollicite ses conseils^5., il répond qu'un Dieu, encore ignoré de Friso, a guidé sa fuite. Un vaisseau va appareiller pour l'île de Taprobane^6.. Il offre à Friso de l'accompagner à la cour du roi de cette île^7.. Celui-ci accepte, mais lui demande qui il est et pourquoi il n'hésite pas à le suivre^8.. Le philosophe lui dit qu'on l'avait accusé et trahi, de sorte qu'il avait résolu de se retirer dans la solitude^9.. Alors Friso raconte plus en

1. Ch. I v. 23.

Zij naderden de plaats, daar Ganges groote Vloed
Aan Amphitrites Rijk zich hegt, en hulde doed;
En boorden door een Woud van hoge Denneboomen,

2. Ch. I v. 27.

Daar wierd naast eene Hut ......
Een agtbaar Sterveling in 't eenzaam bosch aanschoud.

3. Ch. I v. 34.

't Was Teuphis, Broeder van des jongen Konings Vader,
Nu lang geleên vervolgd door list van een Verrader.
Hij, Wijsgeer, had zich hier verborgen. In zijn lot
Vond hij zijn diersten troost bij Zoroastres God.

4. Ch. I v. 39.

De Wijsgeer kent den Vorst, maar deez' herdenkt hem niet:

5. Ch. I v. 53.

O doe gij mijne hoop door uwen raad herrijzen.
En weiger niet een weg ter uitkomst aan te wijzen!

6. Ch. I v. 57.

Vorst Teuphis antwoord .........................
Een God, der Vromen hulp, schoon u nog onbekend,
Heeft, in d'ontsteltenis, uw vlugt hier heen gewend;
Want daar is kans om naar Taprobana te wijken;
Daar legt een Kiel gereed te streven naar die Rijken,

7. Ch. I v. 66.

Ik trek, behaagt het U, met u na zijne woning.

8. Ch. I v. 67.

...... Men neemt het aan ......

v. 76.

Wie zijt gij die niet schroomd in mijnen ramp te gaan?

9. Ch. I v. 79.

De Wijsgeer antwoord hem: .........

v. 109.

...... Ik wierd beschuldigd en verraden:

v. 115.

En ik besloot ...............

v. 116.

Naar 't afgelegen Woud, en 't eenzaam Strand te gaan.

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détail ce qui s'est passé. Teuphis lui donne de sages conseils^1.. Les hommes écoutent avec respect ses paroles. On part^2..

Au même chant, Teuphis explique la religion de Zoroastre, et se montre anticlérical et déiste, en parlant des extravagances auxquelles mènent la superstition et de la fourberie des prêtres^3.. Il explique comment les hommes, ignorants à présent, font un portrait insensé de la Divinité (Henriade VII v. 77-78), que les premiers hommes étaient beaucoup mieux renseignés et que l'idolâtrie est la suite inévitable du fanatisme^4..

Dans la description du bon roi Charsis, nous lisons, comme au VIIe Chant de la Henriade (v. 195-199): Pour regarder ce grand prince, on n'avait pas besoin d'offrir des cadeaux à des scélérats qui vendent à leur profit les faveurs des princes^5..

Puis nous passons au IVe Chant, où la révolte du peuple de Magramme ressemble au passage anticlérical du IVe Chant de la Henriade (v. 345): Un bruit inattendu s'élève dans la ville, le bruit de la révolte. Le peuple s'assemble et, en proie à une sorte de folie, parcourt les rues^6.. Les prêtres, qui savent profiter de l'ignorance du peuple se trouvent à sa tête^7..

1. Ch. I v. 123.

Toen gaf men hem van 't geen verrigt was meer bescheid:
En, na 't verhaal van een' zo grote onmenschlijkheid,
Sprak Hij tot antwoord: Geen der wisselvalligheden ...

2. Ch. I v. 135.

De Mannen hoorden naar deez' woorden met ontzag;

v. 137.

Intusschen dringt de Boeg door de Erythreesche stromen ...

3. Ch. I v. 237.

Vervolgens sprak hij van de buitensporigheden
Waartoe het Bijgeloof den Mensch kan overreden:
Van 't Priesterlijk bedrog.

4. Ch. I v. 241.

Van waar het koomt dat nu de menschen, niet ter degen
Verlicht, zo dwaas den aard der Godheid overwegen:
Hoe 't eerste Menschdom meer daar van was onderrigt;

v. 245.

Een onvermijdelijk gevolg van dweeperijen,

5. Ch. I v. 620.

't Was, om dien groten Prins te aanschouwen, - niet van noôn
Geschenken aan te biên aan Snooden, die de gunsten
Der Vorsten, tot hun baat, verkopen;

6. Ch. IV v. 359.

De Grijzaard (Mégaste) sprak nog, als een onverwagt geluid
Zich in de stad verheft: Een kreet, die niets beduid
Dan oproer. 't Volk begind rondom te zaam te snellen,

v. 363.

Onzinnig liep het door de groote straten heen:

7. Ch. IV v. 371.

De Priesters renden voor. De Priesters die men ziet
Daar 's Volks onreed'lijkheid hen meer vermogen bied!
Zij wisten thans al deze onstuimigheid te wekken,
Om uit beroeringen van Staat iets nuts te trekken.

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A peine leur chef a-t-il appris l'arrivée de l'ambassade d'Agrammes qu'il prétend avoir reçu de Jupiter l'ordre de chasser ces hommes^1.. Il réunit ses acolytes et soulève le peuple, plein de violence^2., pour offrir le sceptre à Friso, dont il espère faire un prince à sa façon^3..

Au VIIe Chant, le meurtre d'Orsines par l'eunuque Bagoas peut être mis en parallèle avec celui de Coligny, au IIe Chant de la Henriade: Orsines parlait encore lorsqu'un cri se répandit dans le Palais. Les domestiques prennent la fuite. En moins de rien la salle est remplie de meurtriers. Bagaos en est le chef^4.. Orsines ne craint pas la mort, mais il entend la voix de sa fille Atosse^5., qui se jette entre les épées. Elle s'évanouit. Orsines la voit tomber, la prend dans ses bras, l'embrasse pour la dernière fois^6. et exprime le voeu qu'elle ne partage pas son sort^7.. Puis il s'adresse à Friso

1. Ch. IV v. 375.

Hun hoofd ............

v. 377.

Had pas 't Gezantschap van Agrammes daar vernomen

v. 385.

Geeft voor dat Jupiter den Volke koomt gebieden
Agrammes Mannen deez Gewesten te doen vlieden,

2. Ch. IV. v. 389.

Vergaderd zijne schaar .........
En weet het woeste Graauw in korten t'zaam te voeren.

3. Ch. IV v. 395.

Hij wil den scepter zelf in Dezes handen zien,
Om op een' Koning van zijn maaksel te gebiên.

4. Ch. VII v. 669.

Hij sprak nog, toen zich door 't Paleis een nare kreet
Verspreidde ...............

v. 674.

.................. De Dienaars, aan het vliên

v. 676.

En fluks ziet m'in de Zaal de dolle moord-verwanten.

v. 677.

Bagoas eerst ..........................

5. Ch. VII v. 693.

Hij, Koningklijke Prins, .........
Was om-gerust ter dood te treden wel bekwaam:
Maar zijne Atosse's stem .........
Rijst tevens op, ............

6. Ch. VII v. 697.

..................... Zij werpt zich midden in
Der zwaarden drom ............................
De Koning ziet dien val, werpt weg 't onnutte zwaard,
En vat haar in den arm, ..............

7. Ch. VII v. 719.

Haar Vader kust voor 't laatst haar bleek-bestorven wangen,
En uit vervolgens dus zijn jongste zielsverlangen:

Laat mijne Atosse, mij gegeven in geluk,
Niet deelen aan den ramp, daar ik voor nederbuk!

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pour lui recommander ce qu'il a de plus cher au monde^1.. Bagoas, loin de se laisser attendrir par cette scène, s'approche et frappe^2.. Le sang coule. On emporte Orsines, on l'entraîne en bas et on l'achève^3..

Pendant le voyage de Rome à Gades, disions-nous, Teuphis fait le tableau des qualités d'un souverain éclairé. Là on trouve encore un passage anticlérical. Après avoir recommandé l'example du roi Porus, Teuphis continue ainsi: ‘Trois vieillards avaient été ses conseillers, mais les prêtres lui avaient donné souvent du fil à retordre, les prêtres dont on ne peut se passer, qui profitent cependant de la jeunesse des princes pour faire monter sur le trône la superstition avec eux^4.. Un jour, un prêtre qui avait donné son avis avec trop d'autorité avait été jeté du haut de l'escalier^5.. Dès lors les prêtres n'entraient chez Porus qu'après en avoir reçu l'ordre et pour les besoins du culte dont ils étaient chargés^6..

C'est ainsi qu'ils s'aperçurent que toute superstition doit céder le

1. Ch. VII v. 729.

Toen wendde hij zich naar den Koning: O mijn Zoon,
...... ik beveel u 't laatste en dierste mijner Panden,
Atosse, en stel haar lot in uw doorlugte handen!

2. Ch. VII v. 748.

Bagaos .............................
Treed toe .................................

En slaat den groten Prins ............

3. Ch. VII v. 757.

Fluks liep 't doorlugtigst bloed van Asië op den grond,

Men voerd hem tevens weg, en sleept hem naar beneên.

Voleindigd hem, nu reeds zieltogende, te moorden;

4. Ch. IX v. 627.

Hun meeste werk was met de Priesters, die men niet
Kan missen ..............................
De Priesters, die de jeugd der Koningen begrimmen,
Om 't Bijgeloof met hen den Troon te doen beklimmen,

5. Ch. IX v. 631.

....................................... Zeek'ren dag,
Dat hunner Een zijn' raad kwam melden met gezag,
Greep hem de Krijgsman, schudde en wrikte hem de leden,
En rolde hem van 't hoogst der trappen naar beneden.

6. Ch. IX v. 635.

Van dien tijd af verscheen daar geen der Priestren meer,
Dan op gebod; en tot het noodige der Leer.

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pas à la science^1.. Cette mesure avait été d'autant plus nécessaire que les prêtres avaient eu l'appui du pouvoir et que, pour séduire avec plus de succès le peuple naïf, ils avaient eu l'audace de répondre avec beaucoup d'arrogance que les connaissances, la libre pensée et la sagesse de l'homme n'étaient que de la vanité et de vains désirs. Ils étaient d'avis qu'il vaudrait mieux ressembler à des bêtes que de monter aux sublimes qualités de la divinité^2.. L'Être suprême, ajoute Teuphis, gratifia-t-il l'homme de ces dons illustres pour en faire l'esclave d'un tas de prêtres ignorants?^3. L'esprit ne doit pas être enchaîné et doit choisir lui-même la manière dont il faut honorer le Créateur’^4..

Le dernier chant contient la description de l'enfer, où l'on constate l'influence du VIIe Chant de la Henriade.

Friso y voit les mânes de toutes sortes de criminels, d'avares, de menteurs, de flatteurs, de parjures, de voluptueux, de pornographes, d'ingrats, de poltrons, d'iconolâtres. Par ces derniers le poète entend les prêtres de Rome: ‘Ensuite parurent ceux qui rendirent le plus grand honneur à des dieux, faits de pierre et de bois^5.. Tas d'idiots, qui ont pensé que le peuple, qui ne sait pas discerner le vrai du faux, est capable de comprendre une religion pareille!^6. Quel malheur résulte de cette sottise! La superstition, qui n'entend pas raison, ne

1. Ch. IX v. 637.

..................... Zij zagen klaar geblijken,
Dat alle Bijgeloof voor Wetenschap moet wijken:

2. Ch. IX v. 643.

Te nodiger was zulks in Porus Heerschappij;
Daar eerst het Priesterdom de magt had aan zijn zij',
En, om 't eenvoudig Volk te wisser te verleiden,
Zich niet ontzag met veel verwaandheid te verspreiden,
Dat kennis, onderzoek, en wijsheid van den mensch,
Niets was dan ijdelheid, en slechts een dwaze wensch.
Het scheen hen beter zich met beesten te evenaren,
Dan naar den hogen aard der Goden op te varen.

3. Ch. IX v. 653.

Schonk de Opperste hem deez doorlugtigste der gaven,
Om ze aan een' dommen hoop van Priest'ren te verslaven?

4. Ch. IX v. 655.

.......................; 't Verstand zij nooit met ketenen bezwaard,

Het keure hoe het moet zijn' grooten Schepper eeren!

5. Ch. XII v. 263.

Na hen verschenen Zij die de opperste eere boden
Aan Beelden, aan van Steen en Hout gemaakte Goden;

6. Ch. XII v. 269.

Onzinnige! Het Volk, dat onervaren is

Is dat in staat om zulk een' Godsdienst te bezeffen?

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veut honorer qu'un dieu visible et tangible qu'elle peut former ellemême^1.. A présent (c'est à dire en enfer) chacun, voyant la futilité de ces marionnettes et de ces ossements, maudit vainement sa vie d'idolâtre aveuglé.’^2.

Ce sont non seulement les prêtres catholiques qu'il éreinte, mais aussi les pasteurs protestants:

‘Près d'eux flotte la foule d'esprits qui ont professé autrefois la Sainte-Doctrine, mais qui, n'étant jamais poussés par l'amour de la Vérité ignoraient les principes de leur vie^3.. Ils se contentaient de fulminer, de tonner et d'abasourdir les hommes par les discussions théologiques, menaçant arrogamment de l'enfer toute âme inaccessible à leur langage intelligible’^4..

Friso et l'ange s'approchent du trône d'Arimanius, qui prononce ‘l'éternelle sentence’. Il est entouré de monstres: l'Ambition, la Trahison, la Haine, l'Ingratitude, l'Envie, l'Orgueil, l'Avarice, la Tristesse, la Crainte, la Vieillesse, l'Indigence, la Honte, la Discorde et enfin la Guerre. Une ‘âme’ est entraînée devant le trône, c'est celle d'Agrammes. Friso reconnaît Cosroés et Cunobellin. Après eux viennent les juges qui ont inventé la torture, et les ‘conseillers sinistres qui, des moeurs et des lois avares corrupteurs, de Thémis et de Mars ont vendu les honneurs’ (Henr. VII v. 195)^5..

1. Ch. XII v. 277.

Maar welk een onheil vloeid uit deze dwaasheid voort!
De Bijgelovigheid, die naar geen reden hoort,
........................ wil genen God meer eeren,
Dan die zij ziet, en voeld, en zelve kan formeeren!

2. Ch. XII v. 281.

Thans ziet elk hunner staâg zijne ijdle Poppekraam,
En Doodsgebeente .................................
.............................. voor hem zweven;
Vervloekende ijdelijk zijn blind Afgodisch leven.

3. Ch. XII v. 317.

Met hen zweeft hier de drom van Schimmen, die de Leer
Des Godsdiensts aan het Volk verkondigden weleer:
Maar die, door reine zugt der waarheid nooit gedreven,
Hun Grondbeginsels zelf niet kenden van hun leven;

4. Ch. XII v. 323.

Zij vergenoegden zich met bulderen en razen,
En met, door Woordenstrijd, de Menschen te verbazen:
Verwaandlijk met de Hel elk dreigend, in wiens Ziel
Hunne onverstaanbre Taal niet vrugtbaar nederviel.

5. Ch. XII v. 910.

Zie hier, hoe dat het hem zal na den dood vergaan,
Die levende in een vrij Gebied, het Recht voor schatten
Verrieden, en het Zwaard den Vijand aan deên vatten.
Zij hebben voor het Goud, met een versteend gemoed,
Dien dierbren grond verkogt, die hen had opgevoed;
En zagen zelf met vreugde in bloed en vuur verkeren,
Den Troon, waaruit zij meê vermogten te regeren!
't Rampspoedig Volk, dat hen den Scepter had betroud,
Wierd door hen met vermaak in slavernij beschoud.

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Au bout de leur voyage, ‘le pur Esprit du Ciel’ prend congé de Friso et disparaît.

A la deuxième édition - nous le disions déjà - les Livres XI et XII ont été remplacés par un nouveau livre X, où l'histoire du dragon a été supprimée, et où le voyage aux enfers a été considérablement changé. Ce qu'on y lit est une copie assez fidèle du VIIe Chant de la Henriade. Nous en donnons quelques passages:

Pendant le sommeil un ange apparaît à Friso, et l'invite à le suivre. Le prince monte avec lui, et tous les deux vont se mettre sur un trône élevé^1.. Après avoir écarté la nuit, l'Esprit céleste montre à Friso les Pays-Bas, tels qu'ils seront plus tard^2.. A peine le prince aperçoit-il un pays si charmant que son plaisir est troublé^3..

Il voit les hommes s'entretuer^4.. Il n'y a pas de ville ni de place où l'on ne soit en train de dresser un échafaud, où l'on ne voie monter la fumée des bûchers^5.. L'ange lui montre ensuite un prince puissant, qui s'efforce d'imposer sa religion à ses sujets, et d'en faire des esclaves^6.. Mais le Maître des Cieux aura pitié d'eux, et

1. Ch. X. v. 537.

Na deeze woorden schijnt de Prins zich in de Lucht
Te heffen, met een ligte en ongestoorde vlugt.

De Hemelkragt plaatst daar, op een' verheven Troon,
.............................. zich zelven Stavo's Zoon:

2. Ch. X v. 545.

.............................; daar straks de Nagt verdwijnt,
En daar een gansch Gewest zoo duidelijk verschijnt,

Niet ... zoo 't doenmaals was, maar zoo 't eens wezen zal,
En weet daarop, hetgeen zal naderhand gebeuren,
Te schilderen ..............................

3. Ch. X v. 557.

Maar naauwelijks ziet de Prins een zoo behaaglijk Oord,
Of word, in zijn vermaak, op 't onverwagtst, gestoord.

4. Ch. X v. 559.

Dit volk schijnt op malkaêr, als zinn'loos, aan te rukken,
Den een' den anderen het Staal in 't hart te drukken;

5. Ch. X v. 563.

Daar is geen Stad, geen Markt, geene open Plaats te aanschouwen
Waarin men geen' Schavot is bezig op te bouwen,
Waaruit geen rook-kolom van Mensch-verslindend Vuur,
Ten hoogen Hemel rijst ...........................

6. Ch. X. v. 577

...... een magtig Vorst, door erfenis, hun Heer
Geworden .................... tragt ........................
Zijn' Godsdienst in 't gemoed der Menschen in te voeren,
En tevens deeze, in 't kort verzwakte, Heerschappij
Te klinken in den band der laagste slavernij.

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enverra un héros dont le coeur pur et vertueux déteste ces horreurs^1..

Ce prince valeureux fera luire de nouveau le soleil de la liberté, et fera disparaître pour toujours le fer, la Croix et le feu^2.. ‘O ciel!’ interrompt Friso, ‘quel spectacle affreux frappe mes sens émus? Ce héros sans pareil, ce père vertueux, est assassiné au comble de sa gloire par un traître’^3.. ‘Ne vous plaignez pas de votre sort’, telle est la réponse, ‘mais tournez vos yeux et regardez cette bataille sur la grève. Voyez comment son brave fils lutte pour sa patrie^4.. Après lui son frère, plein de sagesse et de prudence, établira le repos et la sécurité^5.. Après une lutte de quatre-vingts ans, il contraindra l'ennemi honteux, à déclarer libre ce peuple^6..

Le fils de ce héros ne gardera le trône que peu d'années, car il sera enlevé à la fleur de l'âge^7.. Mais un phénix se lèvera de ses cendres, un phénix, qui, outre le sceptre de son père, portera une couronne, celle de la puissante Albion’^8.. ‘Mais je vois déjà’,

1. Ch. X. v. 587.

Maar de Opper-Hemelvorst zal zich bij tijds erbermen,

Aanschouw daar ginds dien Held, wiens rein en deugdzaam hart
Deez gruwelen verfoeid, ..............................

2. Ch. X v. 595.

Zal Deze 't eerst de Zon der Vrijheid weêr doen schijnen,
En 't Staal, en 't Kruis, en 't Vuur, voor altoos, doen verdwijnen.

3. Ch. X v. 605.

O Hemel, (viel de Prins hier op zijn' Leidsman in)
Wat âklig Schouwspel treft daar mijn' ontroerden zin!
Die weêrgalooze Held, die deugdenrijke Vader,
Word midden in zijn' roem geveld door een' Verrader!

4. Ch. X v. 609.

Klaag ... niet om uw Lot, ...............

Maar wend uw oog, Aanzie deze Veldslag op het Strand;
En hoe zijn dapp're Zoon daar strijd voor 't Vaderland.

5. Ch. X v. 629.

Zijn Broeder zal, na hem, vol wijsheid en beleid,
Den grond bevestigen der rust en veiligheid.

6. Ch. X v. 634.

Nog eed'ler is de Hand, daar zich d'Olijf in toond:
Daar hij den vijand dwingt, na Krijg van tachtig Jaaren,
Schaamrood, voor vrije Liên, deez Volken te Verklaaren! -

7. Ch. X v. 643.

De Zoon van deezen Held, zal na hem, weinig Jaaren,
Den nieuws-gevesten Stoel in heerlijkheid bewaaren;
In 't bloeijendst van zijn Jeugd in 't duister Graf gerukt,

8. Ch. X v. 647.

Terwijl dat uit zijne Asch een Fenix zal ontvonken,
Die, boven 's Vaders staf, nog met een Kroon zal pronken,
Dien 't magtig Albion .....................
Verlegen, roepen zal tot dien verheven Staat.

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continue l'être céleste, ‘que votre oeil se fixe sur le fruit de ces changements, sur cette ville royale, qui s'élève au milieu des marais^1.. Que de vaisseaux sur sa rade! Ses habitants iront chercher la fortune de l'autre côté de la terre, et non contents de chasser du pays leur ancien ennemi, ils iront le combattre aux Indes pour lui ôter son sceptre pour la seconde fois^2.. Mais une gloire pareille allumera l'envie de leurs voisins’^3.. Et le prince voit deux grandes flottes, engagées dans une grande bataille, et dans le fort de la mêlée, un héros, donnant calmement des ordres, et encourageant ses marins^4.. En même temps paraît un héros dont les traits nobles et l'oeil luisant attestent son caractère et son origine^5.. Mais hélas! un nuage obscur au-dessus de sa tête prédit une mort subite. S'il doit mourir beaucoup trop tôt, il n'en donnera pas moins à tous les rois de la terre un exemple de piété et de vertu^6..

Alors Friso demande quel est l'éclat qui paraît devant ses yeux.

1. Ch. X v. 669.

Ik zie bereids uw oog, (vervolgt de Hemeling)
Gevestigd op de vrugt dier Staats-verandering.
Die Koninklijke Stad, omringd van wijde plassen,
Die ginder zich verheft uit drijvende Moerassen.

2. Ch. X v. 677.

Wat talleloos getal van Kielen, op haar Reê,
Zij zullen .............................
Aan 's Waerelds ander eind Fortuin in Ketens slaan;
En, niet te vreên met Hem te geess'len uit hun hoeken,
Hun ouden Dwingeland in Indië op gaan zoeken,
En wringen hem ook daar den Scepter uit de hand,

3. Ch. X v. 694.

Maar zulk een roem zal 't hart ontsteken van haar Buuren,

4. Ch. X v. 699.

De Prins ziet, na deez taal, twee magtige Oorlogs-Vlooten
In 't heetste van een' slag .....................
Men ziet, in 't midden dier wanorde, een' Agtb'ren Held,
Die, met een stil gemoed, alom bevelen steld,
...........................; aanmoedigend zijn Schaaren,

5. Ch. X v. 731.

Ter zelver tijd verscheen een Held, wiens eed'le trekken,
En glansrijk oog, zijn' Aart en Afkomst deên ontdekken.

6. Ch. X v. 735.

Maar ach! wat duistre Wolk, hem boven 't hoofd gedreeven;
Voorspeld een schielijk einde ..............

En, moet hij veel te vroeg, naar 't Menschlijk oordeel, sneeven,
Aan allen Koningen der Aarde (zal hij) een voorbeeld geeven
Van Godvrugt en van Deugd.

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C'est celui d'un tendre enfant, ayant à côté de lui une reine^1.. Friso se sent si ému à la vue de cet enfant aimable que le tableau divin avec toute sa splendeur disparaît, et qu'il s'éveille^2..

1. Ch. X v. 755.

Hier viel de Prins hem in, verrukt en opgetoogen:
O welk een nieuwe glans verschijnt daar voor mijne oogen,
Die, van een teeder Kind, ........................

Dat, in zijne eerste Jeugd die Koninglijke Vrouw
Die 'k naast Hem, met ontzag, als een Godinne, aanschouw,
Het onbevlekte bloed ...............
Op 't Heldenpad gelei ...............

2. Ch. X v. 775.

Hij voeld ......... zijn hart aldus vervoeren,
Voor dit beminlijk Kind ........................
Dat, tevens met den Slaap, zoo snel, als onverwagt,
Het Godd'lijk Schilderij verdwijnt, met al zijn pragt.