Oeuvres complètes. Tome VIII. Correspondance 1676-1684

N^o 2236.
Christiaan Huygens à Constantyn Huygens, père.
27 décembre 1680.

La lettre et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.

A Paris ce 27 Dec. 1680.

Je n'ay rien receu par le dernier ordinaire. J'aurois esté bien aise de voir ce que vous diriez de mes vanteries dont ma derniere lettre estoit pleine¹⁾. La semaine passée je n'escrivis qu'au frere de Zeelhem²⁾, et le priay de vous faire scavoir le bon estat de ma santé, qui continue encore Dieu mercy, à un rheume pres, qui m'a commencè depuis deux jours.

Il y avoit desià quelque temps que l'on parloit d'une Comete³⁾, mais on n'en a rien veu icy jusques a hier au soir vers les 5 heures et demie, lors que le ciel estant devenu fort clair, elle parut d'une grandeur surprenante, avec la queue fort longue et bien marquée. Je n'ay jamais vu de Comete de cette force, et vous pourrez me dire si celle de l'an 1618 luy ressembloit. Il fait beau aujourdhuy, ce qui attirera ce soir une infinitè de monde a l'observatoire, car ils croient qu'on verra bien mieux de la que d'ailleurs, et pretendent que les astronomes doivent rendre raison de ce phenomene, et mesme de ce qu'il signifie. L'on vient desià de me

1) Nous ne connaissons pas cette lettre.

2) Voir la Lettre N^o. 2235.

3) La grande comète de 1680 et 1681, dont la queue avait une longueur apparente de 62 degrés. De même que celle de 1668, elle a donné lieu à une multitude d'ouvrages. Lalande, dans sa Bibliographie astronomique, en cite près de quarante. On l'avait aperçue le 20 décembre 1680 à Londres.
Le livre F des Adversaria témoigne que Chr. Huygens s'est beaucoup occupé de cette comète, ainsi que de la nature des comètes et de leur mouvement en général. On y rencontre, entre autres, un fragment d'un mémoire intitulé: ‘Raisonnement sur la comète de l'an 1681. Leu dans l'Académie Royale des Sciences par Mr. Hugens’. Les Registres de l'Académie permettent de fixer la date de cette lecture. Sous la date du 1^er février 1681 on y trouve la mention suivante: ‘M. Hugens a leu un discours des comètes’.

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consulter de 2 ou 3 endroits, et il ne tiendra qu'a moy de faire accroire aux badauts tout ce que je voudray.

Pour ce qui est de vostre commission pour Mr. de la Barre⁴⁾, je ne scay comment faire, puis que j'apprens qu'il se tient tousjours à St. Germain. J'ay pourtant priè un de ses confreres de luy parler de ma part. Ce confrere s'appelle Mr. Hier qui joue fort bien du Theorbe et de la basse de Viole. J'esperois de pouvoir avoir quelques pieces de luy, mais il dit de n'en avoir que de Hotteman⁵⁾ et du Sr. Angelo Michieli⁶⁾, et m'asseure que Mr. la Barre n'en a point d'autres aussi, et qu'il n'en compose point luy mesme.

A Monsieur

Monsieur de Zulichem &c. A la Haye.

12.

4) Voir la Lettre N^o. 230, note 6, bis.

5) Hotman ou Hotteman, artiste renommé pour le jeu et les pièces de la basse de viole. Il fut un des correspondants musicaux de Constantyn Huygens, père.

6) Angelo Michieli, conpositeur pour le théorbe, que Constantyn Huygens, père, avait rencontré à Paris, chez Anna Bergeratti (voir Tome V, p. 622).