Oeuvres complètes. Tome VII. Correspondance 1670-1675

N^o 2028.
J. de Hautefeuille à l'Académie des Sciences.
7 Juillet 1674.
Appendice I au No. 2027.

La pièce originale¹⁾ et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.
Elle a été publiée dans le Factum de de Hautefeuille²⁾.

^a) Je ne scay si tous les scavans demeureront d'accord que la pendule soit le meilleur et le plus facile de tous les moyens pour avoir une connoissance certaine des Longitudes supposé que l'agitation des vaisseaux n'interrompe point son mouvement qui est une chose que l'on n'a pu eviter malgré toutes les précautions que l'on ait prises jusques a present. Plusieurs etant de ce sentiment et en etant prevenu jay crû que si on pouvoit inventer un horloge dont la justesse fut égale a celle des pendules et qui n'en eut point le defaut de ne pouvoir etre mue avec le corps au-

1) Elle est écrite de la main de l'abbé de Hautefeuille. C'est le mémoire même que celui-ci a remis à l'Académie des Sciences.

2) Consultez la pièce N^o. 2024, note 1.

a) Presenté à la Compagnie le 7. juillet 1674 par le Sr. Hautefeuille pour estre examiné. [Gallois].

[p. 459]

quel elle est attachee sans sarrester infailliblement on auroit³⁾ trouvé le secret des Longitudes. Dans cette pensee j'imaginay plusieurs especes de pendules touts differens⁴⁾ mais il ny en eut point qui me satissit davantage que celuy que est fait dune lame dacier tres mince et tres delicate attachee fortement au corps de lhorloge qui a le mesme mouvement que le pendule ordinaire mais qui ne s'interrompt point quelque situation qu'on luy donne⁵⁾.

Voulant un jour changer un horloge a balancier en pendule je mavisay de joindre une lame de fer assez platte que je rencontray par hazard. Je mapperceus aussy tost que le mouvement en etoit fort reglé et layant examiné avec un pendule de la longueur necessaire jy trouvé tres peu de différence. Javois autant de sujet d'attribuer cette petite inégalité au pendule qui nestoit point suspendu entre des cycloides qu'au ressort dont je m'etois servy. Je voulus pousser l'experience plus avant et voir si en augmentant le poids considerablement cette machine auroit le bel avantage des pendules de rester egales quelque poids que lon y adioute apres cela je n'eusse plus douté quelle neut eté la plus utile de toutes celles que lon eut pu souhaiter sur ce suiet. Mais japerceus que lextremité de mon ressort faisoit bien plus de chemin que devant et que les vibrations en etoient beaucoup plus frequentes. Il y avoit encore un defaut qui est que ce ressort etant agité par une fourchette assez longue et assez pesante et etant luy mesme tres lourd et tres grossier il avoit plus de peine a se mouvoir lors que je le mettois horizontalement mais etant posé verticalement il etait tres juste soit que la fourchette⁶⁾ fut en bas a lordinaire soit quelle fut renversee et a contresens. Il semblera d'abord que cette inegalité de mouvement et ces autres defauts que jay experimenté moy mesines suffisent pour prouver l'inutitilité de cette invention mais je prie aussy que lon considere que la machine etoit fort grossiere que nulle piece navoit eté faite expres et⁷⁾ que je me servois de tout ce que je pouvois rencontrer dans lempressement ou jestois den voir le succes et ce quil y a de plus cest que cette lame et la fourchette pesoient pres de demye livre. Si on sarreste a la speculative le p. pardies et quelques autres ont demontré que les vibrations des ressorts etoient egales outre quil ne seroit peutestre pas impossible dy aiouter une cycloide s'il en etoit besoin quand bien mesme ce dernier ne pouroit s'executer et qu'en aioutant du poids considerablement les vibrations en fussent inegales⁸⁾ je ne doute point que si on fait les montres de poche selon ce moyen elles

3) Au lieu de: infailliblement on auroit trouvé, le Factum a: on auroit trouvé infailliblement.

4) Les mots: touts differens sont omis dans le Factum.

5) Les trois dernières lignes sont en italiques dans le Factum.

6) Au lieu de: la fourchette le texte imprimé a: l'Horloge.

7) L'imprimé a: et enfin.

8) Les lignes qui suivent sont en italiques dans l'imprimé. Nous n'avons pas indiqué les nombreuses corrections d'orthographe et de ponctuation qu'on a faites en imprimant ce mémoire.

[p. 460]

ne soient tres justes et qu'enfin un horloge de cette maniere ne soit d'un grand usage pour rectifier les pendules sur la mer. Il y a plusieurs manieres de mettre le ressort en mouvement que je ne rapporteray point les artisans trouveront assez de moyens de mettre en pratique cette machine

facile est inventis addere.