Oeuvres complètes. Tome VII. Correspondance 1670-1675

N^o 1847.
A. Gouffier¹⁾ à Christiaan Huygens.
15 octobre 1671.

La pièce se trouve à Leiden, coll. Huygens.

Moulin qui tourne a tout vent. Inventè par Monsieur de Mousseau, Procureur du Roy a Loudun, estant apparemment le mesme dont on se sert dans la Chine¹⁾.

Pour entendre la construction de ce moulin il faut concevoir en premier lieu un arbre dressè pendiculairement et qui tourne sur deux pivots dont celuy d'en haut

1) La minute est écrite de la main de Chr. Huygens sur les deux pages d'une même feuille. Au verso on trouve encore la suscription:
15 Oct. 1671. Communiqué par Monsieur le duc de Roanes. Moulin de la Chine inventè par Monsieur de Mousseau Procureur du Roy a Loudun sur ce qu'on luy avoit fait entendre qu'il y avoit des moulins en la chine avec des ailes perpendiculaires, les quels tournoient à tout vent, des quels a l'endroit P les ailes quitent l'appuy. Et a l'endroit Q elles se remettent contre l'autre costè de l'appuy a cause de l'action du vent contre leur plus grande partie. Entre P et Q les ailes se mettent paralleles a la direction du vent, de sorte que dans cet espace elles ne nuisent point au tournoiement du moulin. Et toutes les autres cependant dans le reste de la circonference, contribuent a son mouuement.
La communication de Gouffier paraît avoir été faite de vive voix. Huygens l'a mise par écrit en y ajoutant quelques remarques.

1) La minute est écrite de la main de Chr. Huygens sur les deux pages d'une même feuille. Au verso on trouve encore la suscription:
15 Oct. 1671. Communiqué par Monsieur le duc de Roanes. Moulin de la Chine inventè par Monsieur de Mousseau Procureur du Roy a Loudun sur ce qu'on luy avoit fait entendre qu'il y avoit des moulins en la chine avec des ailes perpendiculaires, les quels tournoient à tout vent, des quels a l'endroit P les ailes quitent l'appuy. Et a l'endroit Q elles se remettent contre l'autre costè de l'appuy a cause de l'action du vent contre leur plus grande partie. Entre P et Q les ailes se mettent paralleles a la direction du vent, de sorte que dans cet espace elles ne nuisent point au tournoiement du moulin. Et toutes les autres cependant dans le reste de la circonference, contribuent a son mouuement.
La communication de Gouffier paraît avoir été faite de vive voix. Huygens l'a mise par écrit en y ajoutant quelques remarques.

[p. *8]

Fig. 1

Fig. 2

Fig. 3

[p. 109]

entre dans la piece de bois AB²⁾ couchée horizontalement et soustenue par d'autres pieces et arcboutans a costè ACD, BEF; l'autre est posè sur du fer ou quelque pierre dure. Pres des 2 bouts de l'arbre il ensort 12 raions distribuez egalement a l'entour et dont chacun des superieurs respond directement a l'un des inferieurs. Entre chaque 2 de ces raions respondant ainsi l'un a l'autre il est placè une des 12 aisles du moulin les quelles par consequent sont disposees perpendiculairement et paralleles a l'arbre du milieu. Elles ont 3 ou 4 fois autant de hauteur que de largeur et tournent chacune de mesme sur deux pivots. Et jusques icy la construction des moulins de la Chine a pu estre comprise par la figure qui est dans la relation du voiage des Hollandois³⁾. Mais ce qu'il y a de plus essentiel et de plus ingenieux dans cette invention n'y paroissoit aucunement, et c'est ce que Monsieur de Mousseau y a supplée de la maniere que l'on verra dans l'explication de la figure suivante, qui represente le plan de ce moulin et la disposition des ailes a l'egard du vent⁴⁾. Elles sont traversees en long chacune de son axe, qui ne passe pas par leur milieu mais laisse une plus grande partie d'un costè que de l'autre, comme l'on voit dans la coupe de l'aile NE, que la partie NF est plus grande que FE, le point F estant celuy ou passe l'axe de l'aile. la proportion de ces parties NF à FE est dans le modelle comme de 2 a 1 mais elle pourroit estre comme de 3 a 2 ou peut estre encore plus approchante l'egalitè, ce que l'experience enseignera. Il s'ensuit par cette forme des ailes que si elles pouvaient tourner librement elles se disposeroient toutes au vent ainsi que les girouettes de sorte que si la direction du vent est supposee parallele aux lignes droites VV, toutes les ailes luy tourneroient leur tranchant, comme Q et P. Et le moulin n'iroit point mais voicy ce qui donne la position aux ailes pour produire le mouuement. Vers le bout de chaque rayon d'embas sur lequel une aile appuie il y a 2 arrets, comme K et R pour l'aile NE, posez en sorte que l'aile ne peut faire qu'un quart de tour sur le pivot F, parce que KFR est un angle droit.

A⁵⁾ cet endroit toutes les ailes les unes apres les autres font le quart d'un tour, de sorte que de la position BC, elles vont a GH. Ce qui se fait a cause que la partie AB de l'aisle BC venant a estre couverte par l'aile EN, le vent fait effort sur la seule partie AC de l'aile BC, ce qui la met premierement dans la position LM, et la roue ayant continuè tant soit peu a tourner, le vent prend la grande partie AL, et fait achever l'aile de se mettre en GH, ou estant elle rencontre l'appuy AR, au lieu qu'elle estoit auparavant appuyée en AK.

2) Voir la deuxième figure de la planche vis-à-vis de cette page.

3) Voir la première figure de la planche. C'est une reproduction de la planche que l'on trouve à la page 119 de l'ouvrage de Joan Nieuhof, cité dans la Lettre N^o. 1039, note 1.

4) Voir la troisième figure de la planche.

5) Ce qui suit est écrit à côté du point A de la troisième figure.

[p. 110]

Il faut voir de quelle maniere les appuis se peuvent faire afin qui il n'y ait point de grand battement a l'endroit A ou les ailes font le quart de tour: peut estre une corde comme BS peut servir.

Cet inventeur en avoit fait un ou les ailes avoient 9 pieds de haut sur⁶⁾....de large. Il avoit fait la grande partie de l'aile scavoir BA, double de l'autre AC. Mais je crois qu'on la peut prendre comme 3 à 2 et le tour de l'aile s'en feroit plus facilement.

6) Le chiffre est laissé en blanc.