Oeuvres complètes. Tome IV. Correspondance 1662-1663

N^o 1130.
Christiaan Huygens à Constantyn Huygens, frère.
13 juillet 1663.

La lettre el la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.

Londen den 13 July 1663.

Ick was van desen morgen bij de man daer Monsieur Lilly¹⁾ de schilder my geaddresseert hadde om te sien op wat manier hy de Crayons maeckt. Ick sagh hoe hy daer mede te werck gingh en informeerde my voorts van alles soo veel als ick kost, en heb onthouden als volght.

De stof van de Crayons is ontrent 3 deelen van seecker wit, datse hier Spaens wit of witsel hieten, daer men oock de mueren me wit; het is in groote klompen, breeckt seer licht en is soo fijn dat het niet tusschen de tanden en knarst. Hierbij komt een deel fijne toback pijp aerde, die mij docht fijnder en vetter te

Traduction:
J'étais ce matin chez l'homme auquel Monsieur Lilly¹⁾ le peintre m'avait adressé pour voir de quelle manière il fait les crayons. Je vis comment il s'y prit et m'informai ensuite de tout, autant que je pus: j'ai retenu comme suit.
La matière des crayons est d'environ 3 parties d'un certain blanc, que l'on appelle ici blanc d'Espagne ou blanc de chaux, avec lequel aussi on blanchit les murailles; il se trouve en grands morceaux, se casse très aisément et est si fin, qu'il ne crie pas entre les dents. On y ajoute une partie de terre à pipe sine, qui me semblait être plus sine et plus grasse que celle que j'ai vue à la Haye. Mais d'abord on casse le blanc sur une pierre à broyer avec un couteau, en y ajoutant de l'eau pure, et lorsqu'il est pétri tant soit peu, on y mêle la couleur, qui premièrement est broyée à part avec de l'eau, mais pas trop fine. Lorsque ceci est bien mêlé, avec aussi peu d'eau qu'on le peut faire convenablement, on y ajoute après la terre à pipe, et la pétrit avec le reste, en employant toujours le couteau et rien d'autre. Après cela on roule de petits bâtons de cette composition sur un papier propre, en formant d'abord la pointe avec les doigts puisque, autrement, il reste facilement un creux au milien. Lorsqu'ils ont séché 5 ou 6 heures d'eux-mêmes (car il ne saut pas les exposer au soleil ou près du feu, parcequ'alors ils deviendraient trop durs) on les roule de nouveau pour les rendre plus droits et plus ronds: après cela on les met de suite à sécher, ce qui exige bien 7 ou 8 jours en été, et bien 6 fois autant en hiver, de sorte que, ordinairement, on ne les fait pas dans cette saison.
Pour faire des couleurs foncées, on emploie le même blanc, mais noirci par quelque autre matière, qui s'y trouve mêlée, ce qui est vendu ici en cette condition. L'indigo, le stil-de-grain, la laque ne peuvent servir pour ces crayons; et au lieu de laque ils employent du Rouge Indien, couleur dont je ne sais pas si on la vend en notre Pays. On écrit facilement avec ces bâtons sur papier, et ils ne deviennent jamais durs. Le Papier dont Lilly se sert et qu'il tient pour le meilleur, est d'un gris pale et n'est pas dur. J'ai fait préparer une boîte de ces crayons, dont, à l'occasion, je vous donnerai une part. Hier Lilly susdit me montra ses dessins d'ltalie, qui tous sont exquis; ils proviennent pour la plupart du cabinet²⁾ de van der Voort³⁾. Il dit en avoir choisi tous les meilleurs, et laissé le reste à Uylenburgh⁴⁾, qui les emporta en Hollande. Il y a un Jacob dormant de Raphael qui est merveilleux.
Dans le papier ci-joint⁵⁾ vous trouvez les couleurs diverses, dont on fait usage dans le pastel.

1) Sur Lilly, voir la Lettre N^o. 1124, note 7.

1) Sur Lilly, voir la Lettre N^o. 1124, note 7.

2) La collection très-remarquable du peintre C. van der Voort fut vendue a Amsterdam en 1625.

3) Cornelis van der Voort naquit en 1576 à Anvers et mourut à Amsterdam en octobre 1624. Il s'établit comme peintre à Amsterdam, où il forma un grand cabinet de peintures, qui fut vendu après sa mort.

4) Sur Uylenburg, voir la Lettre N^o. 819, note 1.

5) Voir l'Appendice N^o. 1131.

[p. 371]

sijn als die ick inden Haeg gesien heb. Maer voor eerst breeckt men het wit op een vrijfsteen met een mes, doende schoon water daer bij, en soo wat gekneedt sijnde, menght men de verw daer onder die eerst apart met water gevreven is, maer niet fijn. Als dit wel onder een gemenght is met soo weynigh water als bequaemelijck kan geschieden, soo doet men daer nae de tabacpijpaerde daer bij en kneedt die met de rest, altijdt het mes, en niets anders gebruyckende. Daer nae rolt men penneties van dese compositie op een schoon papier, formerende eerst de punt met de vingers, om dat anders lichtelyck een holligheyt in 't midden blijft. Alsse 5 of 6 uren gedrooght hebben bij haer selven, (want men moetse niet in de son noch ontrent het vier leggen, om datse dan te hard worden) soo rolt mense noch eens, omse rechter en ronder te maecken, en dan laet mense voort leggen droogen; daer toe wel 7 of 8 dagen in de somertydt van doen sijn, en 's winters wel 6 mael soo veel, daerom men die dan oock niet gewoon is te maecken.

Om de donckere couleuren te maecken heeft men van het selfde wit maer met seeckere andere materie daer onder swart gemaeckt, twelck hier alsoo verkocht wort. Indigo, Schytgeel, en Lack sijn onbequaem tot dese crayons, en in plaets van Lack gebruyckense Indiaens root, 't welck ick niet en weet of in ons Landt bekent is. Men schrijft gemackelyck met dese penneties op papier, en worden noyt hardt. Het Papier dat Lilly besicht en voor 't beste houdt is licht graeuw en niet hardt. Ick heb een doos van dese crayons laeten gereet maecken daer van ickje bij gelegentheijdt sal medeelen. Gisteren thoonde my voorschreven Lilly syn

[p. 372]

Italiaensche teyckeningen die altemael keurlijck sijn, en sijn meestendeel gekomen uijt het cabinet²⁾ van Vander Voort³⁾. Hij seght dat hij al de beste daer uijt gekosen heeft en de rest aen Uylenburgh⁴⁾ gelaeten die daer me nae Holland gingh. Daer is een slapende Jacob van Raphael die wonderbaerlyck is.

Int nevensgaende papier⁵⁾ hebje de verscheyde verwen die int pastel gebruyckt werden.

Au Frere de Zeelhem.

2) La collection très-remarquable du peintre C. van der Voort fut vendue a Amsterdam en 1625.

3) Cornelis van der Voort naquit en 1576 à Anvers et mourut à Amsterdam en octobre 1624. Il s'établit comme peintre à Amsterdam, où il forma un grand cabinet de peintures, qui fut vendu après sa mort.

4) Sur Uylenburg, voir la Lettre N^o. 819, note 1.

5) Voir l'Appendice N^o. 1131.