Oeuvres complètes. Tome III. Correspondance 1660-1661

N^o 704.
Christiaan Huygens à Ism. Boulliau.
1 janvier 1660.

La lettre, la minute et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.
Elle est la réponse au No. 694. Ism. Boulliau y répondit par le No. 707.

Sommaire:
Nondum responsum ab Hevelio nec ab Leopolde Principe, quod hon convenit cum.....

A la Haye le premier de l'an 1660. au quel je vous souhaite toute sorte de prosperitè.

Monsieur

J'ay estè tres aise d'apprendre par la vostre du 12 decembre qu'en fin les exemplaires vous estoyent arrivez les quels je tenois presque pour perdus, et je vous demeure obligè du soin que vous avez eu à les distribuer. Je n'eusse pas manquè

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de donner ordre afin que vous receussiez vostre horologe des mains du Libraire¹⁾, n'cust estè que le Sieur Hanet estoit tout prest pour s'en retourner à Paris d'icy, lors que je receus la vostre. tellement que je ne doute pas que desia il ne vous l'ait apportè. Il vous aura aussi dit comment nostre bon ouurier Coster est decedè²⁾ dont je n'ay pas peu de regret. Je vous remercie de ce que vous voulez prendre la peine de faire l'horoscope que je vous ay demandè³⁾. Pour suppleer ce que j'avois oubliè de vous dire du lieu de la naissance, scachez que c'est icy a la Haye qu'elle est née, d'ou il vous est aisè de scavoir la hauteur du pole (qui est a mon conte de 52.5′) et la distance du meridien de celuy de Uraniburgum. Mais je vous diray une chose qui assurement vous aidera plus que tout cela en la prediction: c'est que c'est l'une des Princesses d'Orange et qu'elle est desia mariée, quoy qu'elle ait voulu que je le tinsse secret. Mais ayant peur que peutestre vous ne luy pronostiquaffiez le temps qu'elle se devroit marier qui auroit estè fort absurd, j'ay mieux aymè luy desobeir en ce point, que d'exposer vostre prediction à un tel hazard. au reste je vous prie de l'achever, et d'autant que ce sera plus promptement, d'autant plus je vous en auray d'obligation.

Pour ce qui est de vostre mesure du diametre de Mars je vous asseure qu'elle n'approche pas seulement de la veritè, et vous prie de ne vous fier aucunement a la methode de Hevelius, parce qu'elle est tout à fait incertaine et trompeuse. La miene aussi que j'avois esperè d'y employer, à scavoir celle que j'ay expliquè en mon systeme, ne m'a de rien servi à cause de la petitesse de ♂ tellement que je desesperois desia d'en pouvoir avoir cette fois aucune exacte mesure, mais en fin je me suis advisè d'une maniere tresassurée, trop longue pour estre raportee icy, dont je me suis servi le 25 Decembre et j'ay trouuè que le diametre apparent estoit de 17″.40‴⁴⁾ ou plustost un peu moins. d'ou j'ay calculè en suite que quand il nous approche le plus il sera environ de 30″,30‴. ce qui s'accorde tout à fait, et mieux que je n'eusse osè esperer avec ce que j'en ay escrit sur la sin de mon dit systeme.

Vos Messieurs en ayant maintenant receu les exemplaires j'ay grande envie de veoir ce qu'ils en jugeront sans pourtant beaucoup craindre leur objections si je puis satisfaire au vostres. Je suis tres sincerement

Monsieur

Vostre treshumble & tresobeissant seruiteur Chr. Hugens de Zulichem.

1) Charles Angot était, en 1657, le correspondant de Jean Elsevier à Paris. En 1659 il demeurait dans la rue Saint Jacques, à l'enseigne de ‘La Ville de Leyden’, en 1667 dans la même rue à l'enseigne du ‘Lion d'Or’.
Sur le titre de l'ouvrage cité dans la Lettre N^o. 574, note 12, on trouve une très jolie vignette représemant la ville de Leiden, avec la devise: ‘Svperat atqve Docet’.

2) Il s'ensuit que Coster est mort à la fin de 1659; sa veuve Jannetje Harmans Hartloop continua la manufacture des horloges, au moins jusqu'au 20 septembre 1676.

3) Voir la Lettre N^o. 696.

4) D'après les mesures les plus exactes, le diamètre devait, à cette date, être de 15″.

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Je n'ay pas encore receu response de Monsieur Hevelius⁵⁾ dont je suis un peu estonnè. Mais bien plus de ce que le Prince Leopold⁶⁾ ne me fait rien mander. Il me semble que du moins par son Secretaire il me devroit faire dire quelque mot de civilitè, la siene estant si grande comme autrefois vous m'avez assurè⁷⁾.

A Monsieur Monsieur Bouillaut

A Paris.

5) Hevelius ne reçut la lettre de Huygens du 17 octobre 1659 (voir la Lettre N^o. 676), qu'an commencement de juillet 1660 et donna sa réponse le 13 du même mois.

6) Voir à ce sujet la Lettre de Huygens à Chapelain du 2 septembre 1660.

7) Consultez la Lettre N^o. 623.