Oeuvres complètes. Tome I. Correspondance 1638-1656

[p. 176]

N^o 123.
W. Brereton¹⁾ à Christiaan Huygens.
29 mars 1652.

La lettre se trouve à Leiden, coll. Huygens.

Amice Honorande.

Consuetudo nostra Bredana, licét tám frequens non fuit, ut familiaritas dici debeat, tuas tamén egregias animi dotes mihi itá notas fecit, ut (earum causâ) iusté, tuam amicitiam permagni facere, & possim, & debeam. (Earum causâ, dico) Quia nemini cupiam haberi amicus, nisi quem virtute suâ alijs praelucere videam, sicut inter stellas Luna minores. Talem veró te esse, pro indicijs habeo certissimis; quod isti scientiarum generi, animum tuum applices, quae caeteris longé praestantiores sunt, & si qua est certitudo, omnium procul dubio certissima: Mathematicis nempé. Quorum claves nactus, nihil iam te latiturum videtur, quod in illis continetur; (si modó ex praeterito successu, liceat de futuro conijcere). Quod in Mathesi quó minus fiat, nullam causam video; Quum ex ijsdem principijs, omnes eius etiam difficillimae Propositiones oriantur, ideoque, principia ista, summâ curâ observantem, certoque ordine prosequentem, latêre nequeant. Tám magnificam autem meam de te opinionem confirmârunt viri multò me oculatiores, Cavendissius²⁾ nempé, & Hobbius³⁾, (quos Pellio contrá Longomontanum⁴⁾ adstipulari, in libello, de istâ controversiâ edito⁵⁾, vides) lecto libello tuo, quem a

1) William Brereton, membre de la Société Royale, mort en 1697, a été à Bréda un compagnon d'études de Chr. Huygens; rentré en Angleterre il semble avoir eu une correspondance souvent interrompue avec celui-ci, nous verrons dans la suite quelques lettres de lui. Les réponses de Chr. Huygens nous sont restées inconnues.

2) Sir Charles Cavendish, qu'on rencontre souvent dans les correspondances de cette époque, était frère unique du Marquis de Newcastle.

3) Thomas Hobbes, le célèbre philosophe, naquit à Malmesbury (Wiltshire) le 5 avril 1588 et mourut le 4 décembre 1679 à Hardwicke.

4) Christian Severin Longomontanus naquit à Longberg (Danemarck) en 1562 et mourut à Copenhague le 8 octobre 1647. Fils d'un laboureur, puis disciple et aide de Tycho Brahé, il retourna en 1600 dans sa patrie et devint (1605) professeur de mathématiques et d'astronomie à Copenhague.

5) La lettre citée de Hobbes se trouve aux pages 49-51, celle de Cavendish aux pages 62, 53 de l'ouvrage suivant.:
Controversia de verâ Circuli mensurâ Anno ciƆiƆcxliv exortae, inter Christianvm Severini Longomontanvm, Cimbrvm, Superiorum Mathematum in Regiâ Danorum Academiâ Hauniensi, Professorem publicum et Ioannem Pellivm, Coritano-Regnvm, Anglvm, Matheseos in Illustri Amstelodamensivm Gymnasio, Professorem publicum. Pars prima. Amstelodami, Apud Ioannem Blaev. cIƆ.IƆc.xlvii. in-4^o.
A la page 63 on a un nouveau titre:
Controversia inter Christianvm Longomontanvm & Ioannem Pellivm, De Vera Circuli mensura, ubi Defectus Canonis Trigonometrici, sub initium ejusdem, ostenditur. Havniae 8 Calend. Iunii, Anno mdcxlv. Literis Viduae Salomonis Sartorii. in-4^o. avec Appendice.
Cet ouvrage est de la main de Pellius, et sert de réponse au suivant:
Christiani Severini Longomontani, Cimbri, Rotvndi in Plano, seu Circvli absolvta Mensvra. Duobus libellis comprehensa, quorum Prior veram constitutionem Peripheriae Circuli synthetice perficit, & mox hujus ad Diametrum rationem. Posterior Geodesiam Rotundi in plano analytice absolvit, hujusque ut et partium ejusdem cum adscriptis Rectilineis omnis ferme generis permutationem adaequatam in lineis pariter ac Numeris ostendit. Amsterdami, Apud Iohannem Blaev. ciƆiƆcxliv. in-4^o.

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Fratre tuo optimo acceperam, & illis detuleram. De quo libro licet nondúm iudicium ferre possum, quum multas adhuc propositiones ignoro, quarum praecognitione opus est ad tuorum Theorematum examinationem, apud me tamén servare constitui, continuóque ante oculos habere, utet instar calcaris sit, quod me ad praeclara illa studia urgeat; (quum videam, ad tám altas & reconditas veritates, pervenire posse iuvenes) nec é memoriâ meâ sinat abire promissum, quo me obstringo, fore ad omnia amica officia tibi praestanda paratissimum

Gulielmum Brereton.

Londini, Martij 29^o 1652. Stylo novo

Cognatum tuum Eyckbergium⁶⁾, rogo meo nomine salutes.

Nobilissimo, Praestantissimoque Christiano Hugenio de Zuylichem, Hagae-Comitis.

6) Gijsbert Eickbergh, fils unique de Johannes Eickbergh, mourut le 15 mars 1660. Il était ami de Christiaan Huygens et fréquenta avec lui l'Académie de Bréda.