Aen den Doorluchtighen Raedt van Antwerpen.
MIjn aldereerste meyninge, hooghvernaemde Heeren, is alleenlijck geweest dese uwe heerlijcke groote Stadt, ende Vaderlandt te beschryven, om u te verclaren het seer goet herte dat ick der selver draghe: ende voorts heure schoonheyt, grootte ende heerlijckheyt; daer en boven 'tbewindt, regiment, policie ende groote macht der inwoonders, der wereldt te betuyghen: Maer naemaels denckende, indien ick midts dese oorsake my voorder uytstrecte ende verbreydde over andere omligghende ghebuersteden ende landen, dat ick daer mede u lieden vriendtschap, ende den anderen groot profijt soude mogen doen: hebbe deshalven mijn beraet eyndelijck genomen, hier by te voegen de beschryvinghe van gantsch Nederlandt, toebehoorende den Catholijcken Koninck van Spangien, uwen Landtsheere, den welcken dit werck toegeschreven wort. Ick wist wel, hoe my aengetegen soude mogen worden, dat ick veel te swaren ende moeylelijcken last op myne schouderen aenghenomen hadde: Want wat vonden, konsten ende materien eysschen meer wetenschaps, wijsheyts ende verstants, dan de Landen, Staten, Ghemeynten, ende Menschen, met soo veelderley ghestaltenissen ende conditien die de nature ende het gantsch bewindt der dinghen begrypen, te beschryven ende ordentlijck te schicken? Maer om de waerheydt te segghen, mijn betrouwen stellende op de hulpe van vrienden, ende besonderlijck van sommighe aerdige ende edele gheesten uyt dese uwe stadt gheboren, en heb ick my van soo weerdighen voorghenomen werck ende edelen exemple niet willen aftrecken. Want ten quaedtsten comende, soo ick dit eerlijck opset voorhoude, ende villicht my veel andere sullen volghen, om nae't selve wit te schieten; sal ten langhen lesten eenich uytnemende verstandt voorts komen, welck den prijs sal winnen, ende de volkomen beschryvinghe oprechtelijck treffen: alsoo dat overmidts dit mijn beginsel, een seer schoon ende oorboorlijck werck ter wereldt komen sal, ende moghelijck sullen meer andere landen nae dit maecksel volgen. Daerom bid ick uwe Heerlijckheden ootmoedichlijck, te willen alle saken wel aengemerckt; desen mynen arbeydt in dancke nemen, al is hy rouw ende ongheschickt: verwachtende dat yemandt dien sal netter ende bequamer maecken. Hier mede my ootmoedichlijck bevelende tot uwer goeder gratien, bidde Godt om vermeerderinge der selver. Wt Antwerpen, den 20 dagh Octobris, 1566.
V doorluchtigher Heerlijckheydt
ootmoedighe dienaer
Lodewijck Guicciardijn.
Auteursrechtelijk beschermd